第二次机会了。但……若是他们继续前进，只怕也是死路一条。留得青山在，不怕没柴烧，大不了回头再去抢劫别处的粮食。山贼首领眉毛一竖，开口道：“即刻撤退！！”

“不行啊！”

山贼很快便发现了不对，他们的背后，不知何时也站了几千兵马，两条岔路此时全都被人堵截，他们实在是无处可去。几百人对几万，本就是毫无争议的结果。只是许恒的面色不甚好看，见周时安从人群中走出，他开口道：“将军，不是说好了在连城碰头，为何如今还没到连城，便已经开始交战了。”

周时安轻笑一声，开口道：“连城乃是我朝腹地，地形却已经被山贼摸了个透彻，倒是此处，山贼大抵不常走才对。况且这里地形与连城一样，易守难攻，在这里将山贼除之后快，我认为是最好的结果，许将军以为呢？”

许恒眉头皱了皱，似乎想要从他的话中挑出些许毛病。可是他不知道，周时安早就猜透了他与陈瑞的小心思，这番说辞也是想好的，自然不会给许恒抓住什么漏洞。许恒纠结了半天，却也只能无奈地抱拳道：“原来将军的打算在这里，倒是属下无能，不曾看出来了。”

“许将军此次诱敌有功，回头上报军情时，我自然不会忘了许将军。”

周时安知道，承认技不如人，比杀了许恒还难受。而如今许恒的立场不明，周时安也没必要将他得罪狠了。给一棒子再给一颗甜枣，让许恒的日子也别过得那么舒坦。果不其然，听到周时安这话后，许恒面上的表情缓和了些，忙道：“将军，我先去处理那些俘虏了。”

“恩。”

许恒走远之后，萧既明才走到周时安身边，上下打量了对方一番，竟打趣道：“今日怎么不见你带着那小夫人出来？”

“战场刀剑无眼，我不想夫人受伤。”

周时安轻笑，压低声音问道：“世子，最近一段日子，还好过吗？”

“你倒是宠夫人得狠。”

萧既明状似闲聊地开口道：“顺阳府与你之前见过的模样改变了不少，只是不能随便让外人进入，否则定要请你进去看看的。”

周时安几乎是瞬间便明白了萧既明话中意思，忙顺着他的话说道：“有些地方不能去的道理我还是明白的，前些日子我还去了一趟黎城。”

“黎城？”

这下萧既明确实有些意外，虽说他知道周时安在济城里面缺粮食的事情，却也没有想到，竟然都缺到需要跟那帮商户们借了。萧既明一向觉着那些商贾们心机太重，说一句话拐十八个弯，甚是不够爽快，并未与他们有过什么交流。周时安犹豫一阵，环视四周，发觉并未有人在关注他们，方才对萧既明说道：“我在黎城结识了两个人，一个是黎城的商贾之首，方寻，另一个则是百胜将军，严策。”

严策？萧既明的眸中几乎是瞬间亮了下，他压低声音将周时安请到了里面一些的位置，确定许恒那帮人不会听到他们的对话后，才小心交代道：“你觉着严将军如何？”

“将军，是个良善之人，明事理，也不至于愚忠。”

陈瑞是愚忠之人，但严策并不是。严策所求是江山安稳，百姓富足，四方无战乱。陈瑞所求却是高官厚禄，只想要哄得圣上喜笑颜开，全然不顾百姓与下面人的死活。若是让周时安选择一人，他怎也不会去选择陈瑞。萧既明显然与他的想法不错多少，他满意地点头道：“你若是觉着严将军合你眼缘，不妨试着与他交好。”

这话说得甚是吓人。就算是周时安，也不免心惊肉跳了一番。严策当初曾经为了萧既明鸣不平，如今萧既明又劝自己要同严策交好。他们二人，莫非……不过周时安很快便将自己的想法给否定了，萧既明不傻，不会去自寻死路。而严策也不会傻的去害萧既明。他们明知萧既明被怀疑，自然不可能再有联系，否则如今只怕萧既明早就已经不在顺阳府了。周时安小心翼翼地询问道：“世子为何这般说？”

“严将军与其他的将军不同，其他将军所率领的军队，都是朝廷分配的兵马，严将军手里的兵，却是几代人传下，又跟着他在沙场上征战百回留下的严家军。”

严家军。周时安瞬间明白了萧既明的意思。严策的兵都是自己的，那么若是君令与军令出现矛盾之时，他们也只会优先严策的决定。如果自己已经确定了与严策将是一路人，与之交好，手里的底牌也确实丰厚了些。或许也是因为严家军的原因，导致萧既明不敢轻易与严策产生交集。而如今周时安自己结识了严策，倒是也让萧既明落子时能轻松不少。萧既明继续道：“严将军不仅仅只有一支严家军，严家世代都是将军，在京城门生同僚不少，他虽不善交际，却也有人脉在手，与他相识，百利而无一害。”

周时安颔首道：“我明白了，这事儿我会去想办法。”

“恩，说来陈瑞最近可有什么动作吗？”

萧既明原先处处受陈瑞桎梏，如今他突然离开连城去了济城，萧既明却也不敢就这么放下心来。那老狐狸指不定藏着什么阴招，就等自己露出破绽来。周时安将自己最近一段时间与陈瑞的交流都同萧既明说了一遍，其中却又提及了许恒。“你怀疑许恒已经成了陈瑞的人？”

萧既明略有不信道：“可我觉着，若是徐杰还活着，此时与你处境也相差不大。”