“多谢世子提醒。”
周时安如今可以确定，萧既明多半是已经放弃了，他也松了口气，恭恭敬敬地将萧既明送至门外。却不想萧既明突然回头道：“周将军，虽然你如今拒绝了我，可算来我们也是兄弟一场，我想要请你喝顿酒，不知你是否愿意赏脸。”
周时安看得出萧既明此时此刻确实算不得好心情，只怕是惆怅至极。对方与自己到底也是共患难过的兄弟，周时安实在不知怎么开口拒绝。“我去同夫人说上一声，世子便先去酒楼等我吧。”
“嗯。”
萧既明没有拒绝，而是转身离开，周时安也没闲着，当下便去找了苏禾。苏禾听了周时安的话后久久不曾言语，连带着周时安都不由紧张了起来。他小心翼翼地问道：“莫非夫人觉着，我应当为了百姓们……”“这倒不是。”
苏禾叹了口气，一副无奈的表情，“你自己的选择，谁也不能干预，只不过这次萧世子所受的打击，只怕比以往来得都要厉害些。你去陪陪他也好，省得他真做出些傻事来。”
周时安颔首应下，却没怎么将这事儿放在心上。毕竟，萧既明是一个胆敢谋反之人，又怎么可能会因为自己的拒绝便彻底失意呢。只不过，等周时安到酒楼的时候，才发觉苏禾说得一丁点错都没有。酒楼的包厢中，只有温渺与萧既明两人，温渺立在一旁，只偶尔给萧既明添酒，而萧既明一杯接着一杯，面前的饭菜却不曾动过分毫。温渺比萧既明先发现周时安到了这里，她略微颔首后便离开了包间，只剩下周时安与萧既明两人。周时安在萧既明对面坐下，还未开口，便被萧既明给打断了。“你定是……定是在嘲笑我，堂堂靖王世子，不在京城中享福，却困在连城附近，什么也做不到，只能偶尔策划下谋反之事，却又招揽不来什么贤才……”萧既明大抵是真的醉了，这话若是被什么陛下的眼线听去，只怕明日他们靖王一脉便要下昭狱，诛九族。周时安不知怎么安慰他，只给自己也添了一杯酒，权当是陪着萧既明一同饮了。“不该这样的……我以往不是这样的。”
萧既明似哭非笑，他抬眸盯着周时安，周时安却觉着他看向自己的眸中带着几分羡慕。“我以往也曾在京城中骑着高头大马受人敬仰羡慕，也曾流连于锦绣堆中称老大，而不是整日担惊受怕地守着铁矿，生怕什么时候铁矿便被乱军给侵扰了。”
“世子。”
周时安难得打断了萧既明，安慰道：“如今您做的事情，也是为了江山百姓，为了黎明社稷。”
本以为这话能安慰一番萧既明，却不想对方突然冷笑了声，道：“你竟然同我说这些……你根本不明白，我幼时曾写过一篇文章，其上内容与你一样，想要守着江山百姓，让所有人都过上好日子，那时先皇仍在，当着文武百官的面夸过我。可不过一年时间，江山易主，那篇文章牵连了靖王一脉，我父亲的抱负成了一场空，连顺阳府都提不起兴趣去管。”
周时安从未在萧既明口中听过如此多的抱怨，因为他深知这话不能为外人道也，因为他根本无法保证会不会被有心之人添油加醋地报给陛下。陛下本就试他们为眼中钉，不过是他们仍旧有利用价值，方才留些而已，萧既明不能再让她们抓到把柄针对靖王一脉。“我看过先帝在时海晏河清的几年中，天下百姓有多喜笑颜欢。也看过如今大多百姓流离失所，民不聊生。为何……你父皇是个很伟大的人，你为何不愿步入他的后尘？”
萧既明双颊绯红，声音中竟难得带了几分哭腔。似乎是积压了多年的委屈，在周时安面前彻底爆发。周时安心中说不出的滋味。因为原先，周时安觉着他们虽然互相利用，可平日来往的时候，总归称得上一句朋友。可萧既明知道自己身份后，对自己的态度却又明显并非朋友。在他口中，自己似乎成为了他主子，他的家人。而这种关系的转变，周时安并不能立刻适应。他缓缓开口道：“抱歉，或许我并未继承我父亲的雄图伟志，又或许……是因为我自没记事的时候，便离开了他的身旁，我们两个福薄缘浅，我实在……”周时安的话并未说完，萧既明便已经站起了身，他迷茫地盯着面前的周时安，骤然开口道：“你……你不必多说了，我并未有逼迫你的意思……”周时安知晓萧既明并未生气，或许他自己也不明白要如何与他相处。萧既明的手拍在周时安的肩膀上，用力地捏紧了周时安的肩膀。他轻声开口道：“时安……你若是，有朝一日想要改变天下困局，我必然追随你左右，还天下一个海晏河清。”
“或是……若你想要为你父亲报仇，我也可以助你一臂之力。”
周时安沉默良久，终究叹气。他的意思是婉拒，萧既明听得明白，所以他跌跌撞撞地从周时安身上起来，随后由温渺扶着离开。周时安一个人在包间中安静地呆了良久，方才起身回到家中。他推门而入时，苏禾便闻到了他身上的酒气，苏禾没好气地帮周时安拍着衣服上的味道，开口道：“怎么陪着世子喝酒，还将你自己给喝醉了？”
“我没喝醉。”
周时安一句话说得掷地有声，没半点大舌头的迹象。苏禾随即便相信了他未喝醉的事情，又叹气道：“那，世子同你说了什么？罢了，肯定还是那些话，又在劝你与他一同谋反？”
“嗯。”
周时安张开手，将苏禾抱了满怀，他的语气难得任性一次，开口道：“夫人，我活了二十余年，从未有一刻感受过父母的怀抱是什么模样，即便他们当真是个顶好的人，可……我确实未曾有过给他们报仇的念头。”