话说妺嬉嫁到王宫，每日里夏后百般宠爱，妃嫔宫女恭恭敬敬。妺嬉平日里爱奢华，也爱干净整洁。来到王宫以后，她指挥下人把后宫打理得繁花似锦，干干净净。妺嬉作为元妃，善待下人，赏罚公平，宫人们都心服口服，整个后宫被她治理得井井有条，夏桀到了后宫很是开心。

夏桀自从得了妺嬉，更无心于政事，常常和妺嬉昼夜为欢，日午而起。妺嬉本就擅长歌舞，到了夏宫以后，几乎天天宴饮，歌舞升平。

夏桀最爱看的便是妺嬉的剑舞。只见妺嬉袒露玉体，腰上缠着金圈、金绦，胳膊上系着金镯、银铃，肩上披着一条红菱长带，随着金鼓之乐，挥剑而舞，真个是：

万里长风吹剑舞，一声霹雳惊长空。

龙蛇翻动虎豹走，日月行云蛟蜃凶。

天河倒泄三千丈，地狱高悬万重峰。

神州大地风雷震，试看今朝谁英雄？

一见妺嬉的剑舞，夏桀总会热血沸腾，人君之快意无过于此！

妺嬉擅长编排大型歌舞，宫廷中的舞者原有五六百人，妺嬉来后舞者增加到三千多人。为了编排歌舞，妺嬉时常到图书寮里查阅歌舞书籍。

一日，妺嬉趁着夏桀高兴，演了一曲自己编的歌舞，妺嬉边舞边唱，其词曰：

皇天降福，四海同明。君臣相遇，礼乐交行。

王之所居，万物生情。王之所御，天地气正。

帝业之盛，江河之清。我后在上，千载至圣。

夏桀听了，拍手叫好：“爱妃音容俱佳，是上天赐给朕的礼物。”

“妾的音色不算什么，还有比这更好听的声音呢！”

说着，示意叔僖、季僖。叔僖、季僖各拿一片丝绸，“呲——呲——”次第撕裂，发出一阵悦耳的声音。

“这声音才叫好呢！”

妺嬉首先鼓起掌来。

“是好听，是好听。”

夏桀附和着，“继续撕。”

从此，只要妺嬉不高兴，夏桀就命令宫女变着花样撕裂丝绸。

妺嬉还未出嫁时就喜欢花草，特别是桃花。到夏宫后，专门在宫里新辟了一块桃花园，园内少不了小桥流水，亭台楼阁，起名就叫“桃花苑”。

在一个桃花盛开的上午，夏桀和妺嬉畅游在桃花苑。

“君上，这桃花还有个神话故事呢。”

“爱妃请讲。”

于是妺嬉就讲了个故事：在遥远的过去，和煦的阳光照耀着大地，地上的人们正辛勤地劳作。忽然，太阳不见了，天也黑暗起来，人们无法劳作，就焦躁地等着太阳出来。可是等啊等啊，太阳就是不出来。这可气坏了巨人夸父，他高声道：“我要把太阳追回来！”

夸父追啊追，越过了田野，越过了河流，越过了山脉，眼看快要追上了，这时他汗已流尽，渴得要命，再也无法前进。他往四下一看，眼前是一望无际的沙漠，一点水珠也没有。夸父绝望地倒下了。临死之前，他把神木做成的手杖插在沙漠里，霎时变成了一片桃林，桃树上结满了又大又红的桃子。夸父希望以后追日的人们在口渴的时候可以吃得上桃子。

“朕就是这太阳。没有了太阳，人们就无法活下去。”

“是啊，这桃花也要靠太阳才能鲜艳美丽呢！”

妺嬉附和道。

夏桀哈哈大笑。

到了晚上，妺嬉一个人望着窗外的桃花。当初她和有男伯栋在一起的时候也讲过这个夸父逐日的故事。

“如果夸父追上了太阳，会怎么样呢？”

“那就把太阳拴住，让他永远照耀大地，不得偷懒。”

伯栋答道。

次日，妺嬉被门外“咚咚咚”的鼓声惊醒，看了看夏桀，夏桀还在酣然入睡。

宫殿外设鼓是很古老的传统，用于有奇冤大难或者有什么建议的百姓直接上告国王，在唐尧时称为“敢谏鼓”。在虞舜时代，舜在马路上竖立了木牌，让老百姓把自己的建议和批评都写在上面。《吕氏春秋·不苟论》记载：“尧有欲谏之鼓，舜有诽谤之木”。但是随着时间的推移，尧时代的敢谏鼓得到广泛的流传和应用，而舜时代的“诽谤之木”则摇身一变成为“华表”，变成装饰皇宫的一种艺术品，至今在天安门广场就有一对汉白玉雕刻的华表。周朝时期设置“路鼓”，估计是把鼓设在宫门外的路上，方便百姓上告，以后又有“登闻鼓”、“堂鼓”等名称，而且逐渐推广到各级地方政府。特别是明朝开国皇帝朱元璋设置登闻鼓，有专人负责，如有鸣鼓喊冤者，必亲自处理，官员若是从中作梗，必受重责。只是到了清代，规定登闻鼓“必关军国大务，大贪大恶，奇冤异惨”才能击鼓，违者重罪，这样一规定，几乎就没有普通百姓什么事了。明代文渊阁大学士丘浚在其著作《大学衍义·伸冤抑之情》中对这种鼓的作用详细解释说：“使闾阎之幽悉达于殿陛之上，口庶之贱咸通乎冕旈之前，民无穷而不达，士无冤而不伸，此和气所以畅达，而天地以之而交，治道以之泰也欤。”

说明“敢谏鼓”这种方法确实能够发挥很好的下情上达的作用。

妺嬉听到有人在敲敢谏鼓，小心唤醒了夏桀，夏桀怒冲冲穿好衣服，来到显宫大殿，闻知不过是含冤不服、贡赋过重之类的鸡毛小事，大怒，命人把击鼓者棍棒赶走，并要拆除大鼓。

大宗伯无荒急忙拦阻：“敢谏鼓自古就有，岂能拆除？君上不可为一时之怒坏了传统。”

“这鼓设了几百年，有什么用？”

司徒武能言道：“夏后神武之君，拆了也罢。”

夏岺道：“冤屈总得有申诉的地方，良言不能被无端地埋没。有了这敢谏鼓，君上就能听到众人的意见，舍弃自己的偏见。”

夏岺是夏桀的三弟，任右师之职。

“朕听得也够了。”

夏桀吼道：“朕之心即天下之心，朕之意即天下之意。”

喝命拆除敢谏鼓。

相国关龙逄看了，眉头紧锁。他和大宗伯无荒本指望夏后在娶了元妃后能尽心国事，振兴大夏，不成想夏后反而被妺嬉魅惑，于政事上更加疏懒，歌舞宴饮，挥霍奢靡，又征派无度，盘剥诸侯。一些有实力的方国已经开始抵制，夏后就派太师耕、左师扁、司马曹触龙、虎贲大夫推移、大牺等频繁征伐，弄得民不聊生，怨声载道，长此下去，如何得了？自己身为三朝老臣，怎能眼睁睁看着大夏走向毁灭！他和大宗伯无荒等一班老臣不住劝谏，可夏后哪里听得进去？

“今日夏后盛怒之下拆了敢谏鼓，这事和妺嬉脱不了干系。有什么办法让夏后不受妺嬉魅惑呢？”

关龙逄思忖着，他想到了玉妃。

玉妃的父亲是白夷国君的弟弟，堂兄白吉也在夏邑为大夫。在妺嬉到来之前，玉销是夏后最宠爱的妃子。玉销虽然现在失宠，但温柔贤淑，深明大义。尤其是她生了世子淳维，她的话夏后也许听得进。

关龙逄于是来到太妃的怡年殿，太妃迎进殿内，见关龙逄愁眉紧锁，长吁短叹，就问道：“叔父今日进宫，有何要事？”

关龙逄道：“臣要拜见玉妃。”

太妃忙吩咐宫人：“快请玉妃！”

不多时，玉妃来到怡年殿，拜过太妃，又拜见关龙逄。

关龙逄施礼道：“娘娘，如今君上被妺嬉魅惑，沉迷于淫乐，不理朝政，暴殄天物，如此下去，国家财政枯竭，民心离散，我有夏将大难临头。娘娘深明大义，望及时规劝君上，娘娘将大有功于我有夏。”

玉销道：“妾身卑微，若有利于国家，定当竭尽所能。”

玉销本也擅长歌舞，只是妺嬉来后，自觉技艺不如人，她也不去争强。今相国嘱咐，何不编个歌舞，劝诫夏后，也许能起作用呢。

在一个热闹的晚宴上，玉销向前施礼道：“君上，元妃，臣妾近日编了一首曲子，权当换换口味。”

夏桀大喜道：“好久没有听到玉妃的歌舞了，快快开始。”

玉销舞动腰肢，随着乐声郁郁唱道：

菀彼柔桑，其下有凉。采捋其叶，安可乘凉？

四牡骙骙，旌旗昭彰。乱生不夷，忧心怅怅。

维此良人，瞻顾周祥。匪用其良，道阻且长。

维此惠君，民人所仰。维彼不顺，俾民卒狂。

夏桀虽然暴虐，却不昏庸，如何听不出玉销的用意，沉默良久，似有所悟。等玉销唱完，夏桀端起一杯酒，递给玉销，说道：“玉妃劝诫的是。难得你深明大义，用心良苦。自元妃进宫以来，我们确实玩过头了。”

妺嬉是精细的人，听了夏桀的话，心生不悦。自此夏桀于政事上颇用心思，宫内也安静了许多。