村长夫人当然想让自己儿子当选，可是她不好意思如曹莺儿一般，泼出去给儿子挣机会。最关键的是，她说不清，老毛一死，自家还有什么筹码？随即将求助的目光转向李英兰。李英兰收到频繁的眼波的暗示，再愚钝的人也该开悟了。她始终是外乡来的人，本意不想参合其中，也挨不住村长夫人的哀求。村长还没咽气呢，若是不表态，岂不是落村长夫人面子，谁又知她的暗示，有没有村长的意思？李英兰暗自思量，毛二河质朴敦厚，但是初出茅庐，尚显稚气。曹二郎成日走鸡斗狗，跟着他姐夫也是狐假虎威，在村里横行霸道。平心而论，她觉得曹二郎不适合当选。但是该怎么说，怎么把握尺度呢？等曹莺儿一席话说完，引发了在场村民的窃窃私语。他们受了引导，不约而同的商量起投票曹二郎的得失利弊。毛二河不像他大河哥一样会钻营，在村里一直是跟着他爹行走，任他站在爹身边，好像没有存在感。今日他和曹二郎并肩而立，接受村民的投票，他宛如荒原中的一笼枯草，默默无闻的陪衬着。“开始吧~”村长夫人急眼了，看李英兰踌躇不定好半天，没人帮自己儿子说话，这可不是她想要的结果。“等等，开始之前请秀才奶说两句吧。”

一句话将李英兰推到人前，须知她最开始一直在装鹌鹑，旁观发生的一切，是怕自己接了这个烫手山芋，一句话没说对，就无意间得罪人。环顾一圈，一众村民都停下交头接耳的话语，纷纷把目光落向她。董家出了一个秀才，等于给改茶村带来了荣耀，他们都想听一听秀才奶会说点什么？李英兰还在打腹稿，她扯着僵硬的嘴角，发出几声干笑。慢慢的将每一句话在心底反复斟酌，终于吐露出来。“我一介农妇说不出什么深奥的大道理，我和大家一样是普通人，遇事下意识就先想到自家门前。所以，我打算讲一讲，进村以后的见闻。”

“能来改茶村落脚，认识毛村长，一应是我亲家母的功劳，当时我家进村穷得连个碗都没有，幸遇诸位村民和气心善，我家才得已喘息。”

“我借今儿这个场地，谢谢大家！”

说完，李英兰躬身深深一礼。有些心直口快的村民连忙罢手。“哎呀使不得，秀才奶这是做什么？谁家没有个困难的时候，互相帮扶着挺一挺就过来了。”

“是啊，秀才奶给我们行礼，不好意思受。别说是帮你一把，换做旁人来落户也是一样的帮。”

李英兰重新直起脊梁骨续言：“这便应了我后续想说的话，改茶村是个好地方，人杰地灵，邻里和睦，毛村长在其中花费了不少心血。”

村民们不无点头，对毛村长的付出认可有加。“对啊，以前我家孙女在村口玩，被人贩子抱走，是村长组织大伙儿帮忙给找回来的。”

有人一提，众人都纷纷说起毛村长的好来。“我家哥儿报名护卫队，被逃荒的流民砸伤了脑袋，是村长掏钱请村医看诊拿钱治好的。”

“还有我家挖井的时候，没想到钻到一窝老鼠的巢，是村长家借猫儿帮忙抓干净的。”

“我丈夫刚过世，分家去外村的小叔不要脸皮，跑回来争夺家产，是村长出面帮忙赶跑他！”

“……”毛村长听着大家的诉说，干巴巴的脸上有一丝动容：“这都不算什么，一些鸡毛蒜皮的小事。”

李英兰适时的把话茬接过：“再小的微末细节，只要关乎到咱们切身利益，就不是小事。”

“毛村长维护了小利益，可见对咱们村的每一户人家都是不偏不倚的关心着，把村民当作自家人看待，才会这么舍得付出。”

“对，秀才奶就是厉害，这句话在理。”

大家纷纷点头，感觉李英兰方才所言，就是他们七嘴八舌，想表达的内容。李英兰一颗心吊在嗓子眼，她还不敢松懈，继续说下去：“说点自家门前发生的事情。”

“俗话讲，救急不救穷。我们初来乍到，大家慷慨解囊的帮扶是于情。”

“那时，我们借了好些家的粮食，也达成口头契约，到秋收还借粮，那时没有人家反对，后来我家是不是按时还了？”

“是按时还了。”

借过的人家表示。“还是主动来还的！”

后排有人跳起来插嘴。“借多少换多少，什么时候还，钉是钉铆是铆，账目很清楚，于理这是我家的本分。”

“曹二郎他看见我家买地买牛，没等到秋收，纠集一群壮汉来堵家门，像泼皮无赖一样叫骂，话里话外的意思就是要提前还账。”

“须知那时还没到秋收，我家人口多赋税高，一亩薄田怎么养活五个大人，四个小孩？”

“更别说后来，咱村的文鹤没了奶嬷嬷，我受人托付，把孩子养在膝下。”

“我理解曹二郎的心情，表面看是我家富裕了，但只有自家人知道，咱家没家业就像无根无依的柳絮。”

“没有这些产业，难道日日靠借粮度日？想必届时借多了，大家会有微词，所以置办家业对于我们来说是当务之急。那时我家随了他的意，提前归还，一家还，一家不还，岂不是又要闹风波？”

“我家不止借了他一户，不能因为他上门闹事，就放下既有的约定，这叫遵守约定人怎么想？难道闹一闹就能随心随愿了？”

说完，她歇了一口气。“你们也许会想，可以一起提前还。”

“若真的起头，以后咱们村谁还敢轻易借粮钱应急，该不该在心里掂量，难保不会有人拿董家举例，巴巴盯着，还没约定时间就上门讨要？”

“买地买牛，从村长的眼帘过，村长从没有暗示过我提前还账，诸位没有，只有曹二郎在煽动人跑到我家门口叫嚣。”

“于法来说，借还之事有根据。能不能提前还，是无根据。若是我家到期不还，被人堵门是我该受，但是并没有！”

“曹二郎为了自家利益上门吵闹，我能理解心情，但不敢苟同做法与想法。”

她说完这一大通话，感觉口干舌燥，她尽量说得很慢，一字一句让大家能听清楚。“我爱惜咱们村淳朴的风气，希望咱们村继续和睦相处下去。”

村民顿时像被烟火熏撩过的蜂巢一样，交头接耳嗡嗡讨论起来。一名老妇人拄着拐杖跺地：“我觉得秀才奶说的对，哪有逼着人提前还账的道理？”

家中有负债的人则是焦急的寻找债主。“我说，娃她三叔，昨儿借的二十鸡蛋，给我娘家弟媳送满月礼，说好了下个月还，时间不到，你可不许上门催债！”

“哎呀，我家半个月前借了一贯钱做生意，大伯娘我们当初说好的三个月以后还，你不能学曹二郎那小畜生出尔反尔！”

“嘁，我和曹二郎能一样吗？我儿子从学堂回来，教了我一句话叫君子一言四条马难追，你就放心吧！”