唐芷柔冷冷地看着他，只觉得寒从脚起，浑身倒刺都竖了起来。“殿下来同我说这些做什么？是想陷害我？还是想利用我？”

裴炎铭勾唇一笑，突然直直地盯住了她的眼睛。“都不是。”

他顿了顿，眼底笑意更浓：“本王是想娶你。”

如果如此——唐芷柔在心底嘲道，面上依旧冷淡。得到的反应与预想的截然不同，裴炎铭愣了片刻，有些意外：“你不惊讶？”

“殿下希望我有什么反应？感恩戴德，还是甘之如饴？”

唐芷柔笑了笑，眼底是漫不经心的讥讽。“要我答应也可以，但听好了，大殿下，我只要一生一世一双人。”

“可以。”

“哦？”

见裴炎铭答应得干脆，她挑起了眉，“殿下这时候不在乎臣有欺君之罪了？”

“唐小将军莫不是忘了本王的身份？”

“呵。”

唐芷柔似笑非笑地感叹了一声，没说答应，也没说拒绝。裴炎铭被她冷冷地看着，莫名有种被洞穿灵魂的不适感。“本王等你的答复。”

于是，他决定不再停留，只是临出门的时候，还是忍不住回头问了一句，“庆功宴那日，你后来去了哪里？”

被问到这事，唐芷柔难得的面色一僵。顿了片刻，她抬起头，脸上已无半点异色：“当然是回府了。”

裴炎铭又深深地看了她一眼，这才转身离去。望着那个熟悉到令人齿冷的背影，唐芷柔摩挲着手指，眼底杀意升腾，看来得尽快送他去见阎王了——……三月的京城乍暖还寒，柳梢新绿，春燕啄泥。朝堂上，赵丞相提出城郊东南一带深受山匪所害，又言及女儿险些因贼人受辱，义愤填膺，怒不可遏。皇帝沉吟半晌，沉冷的眼神在阶下一众皇子中不住逡巡，最后微一颔首，看向位置稍后的裴炎衡。“衡儿，你可以吗？”

剿匪的差事一言落定，其余几个皇子互相交换了眼神，裴炎衡却波澜不惊，不卑不亢地行了礼。“儿臣领旨。”

“嗤。”

唐芷柔站的靠前，正好听见四皇子的一声冷笑，忍不住用余光一瞥，却正好捕捉到裴炎铭阴沉的笑脸。这是要耍阴招了……她收回视线，心下了然。前世裴炎铭每回残害人之前，总是这样一副神情。一场早朝在各怀鬼胎的沉默中结束，唐芷柔正要随众离开，皇帝身边的老太监突然从一旁凑了过来，冲她递了一个眼神。她当即会意，等朝臣差不多走散了，才闪身跟了上去。“唐爱卿，你武功高墙，衡儿此次剿匪，便由你暗中跟着吧。”

御书房内，皇帝一面摹字，一面漫不经心地吩咐道。天子之令，哪有拒绝的余地。“臣定护五殿下周全。”

唐芷柔立即从善如流地应下，她知道，皇帝心里从来都是更器重五皇子的，其中有五皇子生母张贵妃常年宠冠后宫的缘故，更有这个儿子与他秉性最相像的原因。“少将军慢行。”

短暂的授命之后，老太监又送她出了宫。宫中耳目繁杂，唐芷柔知道这事藏不了多久，然而她没想到的是，才刚到将军府便看见了大皇子殿的马车。“唐将军，我家殿下邀您一叙。”

“啧。”

唐芷柔本想拒绝，又想起裴炎铭三番五次的威胁，只得磨了磨槽牙，面色不善地上了马车。“唐小将军！”

马车停下的时候，裴炎铭的笑声随之响起。唐芷柔眼神冷淡，顺手挡开对方摸上她肩头的手：“殿下又有什么事？”

裴炎铭却殷勤不减：“听说父皇要你暗中保护五弟？”

“怎么？”

唐芷柔微敛了眸，作出一副听不懂的样子。“不用如何，本王只是希望你可以……”裴炎铭笑了笑，突然轻声凑到她耳边，“不用那么尽职。”

唐芷柔仍旧像没听出他的弦外之意，左右看了看，目光突然聚焦到一旁端茶侍立的高挑侍女上。没记错的话，这侍女似乎叫……阮青。她想起来了，这个叫阮青的丫鬟前世是裴炎铭院里的掌事，却一并兼了通房的活儿。既能暖床又有一身好功夫，裴炎铭对这人很是信任。好笑的是，前世在被裴炎铭哄得痴心错付的时候，她没少在这丫鬟这吃过亏。“我们谈事，她怎么能在这？”

想起旧事，唐芷柔抿起嘴角，傲慢地冲着阮青一抬下巴。裴炎铭没想到她会顾左右而言他，愣了片刻，才解释道：“她是伺候本王的人。”

“哦？怎么个伺候法？”

唐芷柔弯眉一笑，眼底却是毫不掩饰的讥诮。“是伺候笔墨，还是伺候床帐？”

“殿下！”

没等裴炎铭开口，阮青却像是受辱似的，哀声叫了一句。“看来是后者了。”

唐芷柔点点头，看向裴炎铭，突然笑容灿烂：“不是要娶我吗，好哇，先把她赶出府，赶得越远越好。”

裴炎铭没想到她会突然发难，喉头一哽：“她，她不过是一个侍女，平日里只是负责照顾起居，和你说的‘一生一世一双人’并无什么冲突——”“没有么？”

唐芷柔眨了眨眼，突然凑近他脖颈嗅了嗅，“但殿下内衫上的气味，和她一样呢。”

“你——”见被戳破私事，阮青面色涨红，戚戚然看向自己的主人。裴炎铭却直直地看着唐芷柔，眼底有明显的踟蹰。赶走阮青便如断他一指，唐芷柔当然知道这一点，她就想看看裴炎铭两难的样子。“……”沉默过后，裴炎铭吐了口气，笑着朝她看了过来。“不过一个侍女罢了，还不快出去，在这碍什么眼！”

阮青虽然不可置信，却还是扭头离开了。见状，唐芷柔忍不住冷笑一声，裴炎铭却以为这是两人破冰的信号，连忙整了衣冠，含情脉脉地牵起了她的手。“现在你明白本王的心意了吧。”

唐芷柔看着他，笑意不达眼底。“方才本王的话还没有说完呢，父皇让你跟着五弟，本王也不需要你做什么，你只需要等乱起来的时候，把五弟留在那就够了。”

裴炎铭轻轻地将她拉到软凳上坐下，浑身写着深情款款：“待到事成之后，你就是独一无二的大皇子妃了。”

“真的独一无二吗？”

唐芷柔再次绕开话题，“方才大殿下还没说清楚呢，是‘出去’还是‘送走’？”

见她揪住了自己的故意含混的说辞，裴炎铭脸色一僵，忙接话道：“自然是要送走的。”

“哦？我不信。”

唐芷柔突然愉快地笑了起来，面若桃李，吐出来的话却冷若冰霜。“我向来不喜欢留居心不良的人在身边，殿下说要娶我，不如干脆些，直接将人提进来，由我给她一个了断。”

“……”闻言，裴炎铭猛地看向她，似乎在重新审视眼前这个乖戾的女人。唐芷柔却只拍拍他的肩：“看来殿下是不舍得了。”

说完，便利落起身，轻轻踢开了大门。“那就请殿下再好好考虑考虑吧。”

回到唐府，门口翘首以盼的桃花立即迎了上来：“将军，您可算是回来了！”

说着就要帮她卸去繁复的官袍。唐芷柔抬手阻止了她，沉声吩咐道：“你现在立刻去一趟大皇子殿，跟着一个叫阮青的丫鬟，她若有什么动静，马上来告诉我。”

没有猜错的话，裴炎铭是想在裴炎衡前去剿匪的路上设局伏击，但此事关系甚大，他为了明哲保身，必然会去找一伙绝对与他扯不上关系的人动手。而这件事，他只会交给阮青去办——