入夜另一头的步青，正在庆祝自己的生日，坐在她背后的Andy隔着玻璃开电话会。　　她看着金台路来往的车辆，已经那么晚了，亮灯地方和白天太阳能照到的地方一样多。热闹散去，步青心情大好，一回头，Andy冲她眨眨眼睛，又沉浸在了自己的电话会上。她自斟自酌，感觉正在换血。　　步青来X已经很多年了，对于一个跳槽率高到如呼吸频率一样的行业来讲，她已经待的够久了，享受了行业和公司的红利，也看到了自己的天花板。她迷茫于大家都该迷茫的一切，也享受着既得的所有。只是有时候，特别是这个时候，她觉得挺累的，很多事情都是在重复，不停地重复，毫无休止，但成本增加，效率迅速跌落。喝完最后一杯，她又有点释怀，脑子昏过去后，心里就会明亮，笑自己的生日蛋糕没有蜡烛，笑思考方式如同写memo，笑自己优质而无趣的生活，笑Andy仍然在她背后，仍然在打着电话会。　　Andy挂断多人会议，走出来，拎着小盒子送给已经醉的差不多的步青。　　步青看着他打开盒子，一个非常精巧的，亮如明星的项链，不，是亮如写字楼的灯，毕竟在城市里，哪还有比写字楼的灯更亮的呢？星星也比不过。　　Andy为她戴上项链，说：“很柔和，和你很配，喜欢吗？”

“喜欢，戒指送爱人，项链配情份，合适。但——就只有项链？”

“还有一个”，Andy笑着挑了下下巴，“我的时间。今天一小时不开任何会议陪你过生日，你算算能有多贵，吓人呢！”

步青笑，说谢谢你啊，又问准备转过身回去的Andy：“Andy，你会在X一直支持我吗？就这一点，没有其他。”

“尽我所能。”

当晚步青给道总夫人打了电话，说自己会力挺项目上会，并作为项目的主陈述人，她让道总夫人支持自己做董事和项目负责人，她承诺让Andy成为负责合伙人，并安排后续大轮次融资。　　道总夫人电话里非常淡定地听步青非常不淡定的大舌头，步青情绪越高昂，她听得心里越不靠谱。毕竟第二天上会，道总夫人决心一张牌两个打法，便说她会支持步青，步青在上会完成通过后，她可以代表道总调整估值。　　同一夜的后半晚，以为不会来电话的金紫呈，还是给道总夫人打了电话。　　她说了同样的需求，但是非常直白地和她讲，正面是她能带来很强的多方面的战略合作方，能帮面道做超出财务投资人的投资组合。反面是她同时会带另一个同赛道项目作为预备上会，并且已经发出了上会前邮件，由自己作为主陈述人。她要让道总夫人现在必须在她和步青当中做选择，只要选择自己，她将在会上做一切正向陈述，并有信心在同类别项目中拿到最好估值。　　上会前的一夜，无人入睡。　　会上金紫呈和步青各半分工，项目leader共同署名，斜杠划开。　　酒醒后的步青脑子保留着昨晚的一切记忆，陈述重点放在了行业规模够大、品牌崛起机会够好，且创始人的优秀企业家品质及过往成功经验几个X最在乎的G点上。最近颇受关注的消费赛道让会上的同事也久不见地兴奋了起来，提问和讨论连轴转。因为每次上会的项目陈述时间是被严格控制的，此次还特意加长了一些。步青顺带把很久之前就接触过道总夫妇及整个速食赛道的研究抛出，重点突出自己对项目和行业的掌控度。　　金紫呈负责讲述行业的格局部分，并负责财务和运营细节的回答。她想起来昨天道总夫人的态度，给出的回复是谁能给我最高估值我就支持谁拿到面道，粗略算算她心里的底价已经超出了金紫呈的预期，并且感觉自己忽然陷入了他人逻辑。那么就此，谁支持都不重要，重要的是面道到底值不值得投资。她直接把此前步青做的行业图谱升级版抛出，把面道的所有竞对，包括她个人非常看好的竞争对手一齐抛出。并在社交媒体投放、直播电商增长回报、线下渠道价格体系不统一的问题，都非常有倾向性的带出。　　又是一波讨论。　　步青和金紫呈轮流回答，应接不暇。步青很清楚金紫呈抛出这些倾向性问题的目的是什么，她非常不悦但是也做了回复。一度两个人略带辩论的相互问答，仿佛他们才是项目的决策者。　　合伙人们对面道项目很感兴趣，也不仅仅是对单一的项目本身，而是都预感到了消费热潮来临的兴奋，此时行业里的玩家多是各种各样优秀的企业家们，直接拉高了行业门槛，他们相信会有相当一批新的品牌或原本的次级赛道上升。　　最终的打分环节，金紫呈7分，步青8分，Eric5.5-6分，Andy6分，消费组合伙人5.5-6分。主要原因无外乎还是围绕在赛道大小和面道品牌性的问题，Eric不认为面道在品牌上有自己的护城河，未来主打品过于单一，说到底就是高级方便面的单品类产品。但是欢迎企业家来X交流下，并建议专门约一个讨论会，对消费感兴趣的同事都过来。　　电话上听打分的步青，心态很快掉下来，她万万没想到Eric和Andy的打分如此之低，特别是Andy。气血上涌后，听着会上还在收尾性讨论，大家的兴趣似乎都不浅，却对面道本身置之不理，Eric也象征性地说保持关注，投的话还是稍微等等看，至少现在看上去不是个“大东西”。　　会后步青没有问责任何人。Andy也没有解释什么，对一个项目的公正判定，是最基本的X生存道德，他不需要向谁解释。金紫呈非常郁闷，忽然想起来瞿欣嘱咐的跟投份额。　　她打给瞿欣的时候，瞿欣正坐在车上准备去直播间化妆和兑品，听说了面道上会的结论，非常淡定。金紫呈特别沮丧，她知道步青输了自己也没赢，失落感极强，问瞿欣，星际没进会不会可惜。　　瞿欣说当然不会，她看得可开了，或者说看惯了，紧接着瞿欣说：“告诉你件事，听了之后你最好也和我一样淡定。之前你说X不要跟投，我想了想是不是能用公司或者个人买点老股，道总夫人没有明确拒绝，但是用直播资源置换非常愿意。后来上了我三次直播，销量特别好，我让出了很大的销售额比例，商务团队差点和我急了。后来超级主播看到了我直播间的量，扔出了渠道橄榄枝，面道迅速就走人了。她单独请我吃了顿饭，给了个年度产品公司性礼包，就算完事。说出去也是有礼有节，结束掉也是干脆利落。”

金紫呈想说什么，瞿欣说她还没说完：“代言人记得么？请是请了，已经开始撕了，马上就上法院。说是签了一年合同，只干了半年的活，活太多太碎不想配合了，他们搞不定，非要通过我去谈。我谈了，支付了70%的费用，还没体现在财务上呢，算是提前解约。我真的，不想骂脏话。从头到尾这事和我有什么关系？替别人要钱又搭时间又搭关系。”

瞿欣平静地听金紫呈电话里连气带怨的不甘心，劝她今天撒撒气明天该干嘛干嘛，不值当。退一万步讲就算逐浪当时进了项目，现在这个估值都未必能退出来有多少，光看账面？哼，瞿欣冷笑，可不就剩账面了么。“你等着紫呈，你就等着看吧，面道你们虽然不投了，我不知道可不可惜，但能肯定的是没有错过巨头。创业者的格局还是能看出来的，道总和他太太是极其优秀的人，但也不是什么非你不可的顶尖人物。反正也没有投资压力了，且就看戏，这根本都不算完，肯定还有后手。”

果然就被瞿欣说中了，三周后，面道披露了新一轮的融资消息，估值和X预期的中位数持平但释放了相对较低的股份，是一家双币加一家人民币基金联合投资，前序老股东全部跟投。　　道总夫人用星际的直播销量和超级主播的签约开了一条流量品牌的新故事线，同时把明年准备退出的速食米饭加在了业务线分支。在X的尽调期内，她同时安排了四家机构进场调查，完全无视排他期。就连X上会的当天还有另一家人民币基金同步上会，操作之熟练，运作之频繁就如打地鼠游戏。一旦第一选择没有落定，立刻上PlanB的方案，并且把X的估值当做确认意向报给其他基金，堪称无缝衔接的高手。而丘原资本一个字都没有透露，作为交换，新协议会优化丘原在老协议上的不利条款。　　赵孟周看着气急败坏的金紫呈不喊不叫，也能看出来气急败坏，使劲揉开她紧缩的眉头：“是不是特生气，是不是觉得自己特别愚蠢，是不是被耍了？”

金紫呈瞪他。　　“好啦你看瞿欣混江湖许久，也有失手的时候，但请切记，不要拉进黑名单，今日不见明日见！”

“没有，我心累，觉得自己脑子不好使，瞎找假想敌，其实是自己搞不定项目。”

“你干嘛呢？”

他问金紫呈，以为她急的快哭了。　　“我要下单，”金紫呈打开手机，“把面道每个口味都买回来，把他的竞对都买回来，吃的时候告诉我自己，直面事实，以毒攻毒。”

“纯属和自己过不去。快年底了，就不能活得轻松点？”

“对，快到年底了，我要直面惨淡的人生，用抢项目来度过。”

“我宁愿你去画画。”

“抢完就去画。”

“没你不敢抢的。”

“有。”

“什么？”

“不告诉你！”

“你对我不能有秘密，绝对不能。”

“你只能爱护我，不能说我。”

“爱爱爱，没说你，这不正爱护着呢么？我建议你看一眼邮件，刚我瞟了下，好像是Eric发的。”

她连忙打开邮箱，只见一个同事离职，他手头的项目分发给同组的各个人，同时已经拉好了群。她看了一眼自己分到的几个项目，要多烂有多烂，稍微能退出有收益的项目直接被合伙人自己搞了。又看了一眼群里步青分到的项目，也没好到哪去。　　金紫呈大喊一声：“没法活了！”

又扑向了赵孟周。　　赵孟周的至暗时刻源自于幸福的烦恼，就像他对金紫呈说过的一样，愤怒和低落都来自于对自我的怀疑和不信任。但他感谢金紫呈直愣愣地“直面式”教学法，什么让你痛苦让你难以决策就面对什么，掩盖的短暂舒心比痛苦更苦。　　刚刚离开X Capital的时候，他非常不适应，过往所厌恶和被囚禁的一切在离开X后，都感觉变成了难忘的温床。他要独立面临募资，独立面临不同架构下的工作方式，独立调整原有人物机构关系图谱的位置，而这些对于一个过往很“单纯”的投资人来讲，太复杂了。　　赵孟周回想了下，为什么曾经自己如此致爱且鼓吹早期投资的魅力，大概那时候被机构保护的很好，前台有前台要做的事情，后台有后台要做的事情，老板有老板要做的事情，而他要做的，只是名义上那么高大上和令人激动人心的“投”的环节。一旦命运垂青投到了优秀的项目，有奖金有激励，有行业知名度，而投到了差的项目，背锅的都是时代、合伙人和创业者。这样的温床，他觉得成功培养出了一大批“聪明的废物”。　　现在他终于挣脱了“美好的谎言”，那些曾经让肉体痛苦不堪的繁重工作，现在看来都是柔软的棉花糖。而所有现在的工作，都繁杂和现实的可怕。但他还是很高兴，因为自己选择了一条非常不舒服的路，所以感觉特别舒服。　　运途的新基金正式成立了，其中最让所有人出乎意料的是，LP（有限合伙人）名单中，X Capital和美拼赫然在列。　　X理所应当的又投出了当年行业的最好业绩，行业繁荣期能够就此引领，行业冰封期也并不止步于此。正如Eric所说，X当然要用最好的人做最好的事，自己机构的利益永远是最大的。但是，X也给所有相关的独立个体，无论是机构还是个人以充分的自由化，在可控和科学的架构下充分探索一切可能性。于是Eric把赵孟周离职换场的行为看做了探路者，而恰逢运途在IPO前又做了一轮史无前例的大轮次融资，一旦上市将成为排名前一百的互联网公司之一，也将成为国内当之无愧的绝对冷链巨头。所以对于X，这是不得不试的机会。　　美拼的进入也是Eric没有想到的，因为美拼在过去的一年由李遇主导完成了两轮的融资，成为了彻头彻尾的巨头，更可怕的是连续几次超募充分印证了他绝对的市场影响力。而美拼短期内显然毫无基金计划，他的扩张性仍然有数倍的撕裂可能性，常规组织无法与之比拟。　　公司能够保持如此高的成长性和创新能力，是吸引众多投资人进入的主打因素，既成股东更是在过去的一年当中不断地增持份额，新股份供不应求，老股份买的多卖得少。但大部分的消息传递更多是传导市场情绪，这是承销商和管理团队最擅长做的事情。其中也不乏一些波动性的声音，尤其是战略股东放弃份额和现有股东减持的消息。但世界就是这样，一旦人群被主要情绪控场，总会给小部分的突发情况以合理的借口，更何况美拼已经是箭在弦上不得不发。　　对于传言公司也没有做更多回复，但确认会有配售和可转债的安排，且前期全部资金均用以科技创新，其中特别指物流、自动化等等。这不是妄言或话术，而是终于等来这一天。　　虽然美拼初期的现金流和利润都是靠商家撑起来的，但在其内部一直采取偏保守的策略，当时的竞争者都义无反顾的重注在广告收入上，搞得美拼压力山大。那段时间反而积累了平台的口碑，使得线上投放性价比更高。在走了相当长一段时间的低毛利和精细化管理策略后，漫长的市场博弈期内，投资人只关心资金燃烧效率和市场份额的价值，就算美拼自己，都不会想到要去做科学和技术。　　现在美拼要去做的科学和技术这件事，直接决定了未来公司要去做什么和该做什么，至关重要。并且利用已有的份额和渠道，做市场竞合的组局者，是美拼更希望看到的事情。而恰逢此时，运途基金已经确认拿到X份额的机会，反过来X向美拼建议也加上一磅，为未来美拼独立的超级基金做积淀，因为Eric相信，这两只基金未来的战略是非常不同的，但都是非常有意义的。　　至此，运途拿到了最好的两张牌，陈光也对赵孟周的角色重新发牌，他不再一张K，而是绝对的黑桃A。