“终究是没有躲过你那双锐利的眼睛。”

说罢，只见老人脱掉身上的脏衣服，露出了身上的狼头纹身。叶琛拾起地上的大衣为老人披上，叶建国好奇地走出。“本想着把衙门里的秘密带进棺材，没想到还是被有心人发现了端倪。你爹是个死脑筋，不懂变通，但好在为人正直，将这些东西保存的很好。”

迈步重新回到村公所，陈解放看着老人如刀锋一般的眸子，瞬时有种不明觉厉的感觉。叶建国给老人家倒了一杯热茶，“敢问老哥尊姓大名？”

“思恩民广，国祚昌隆。”

叶氏字辈一出，叶建国顿时给老人跪了下来，“大侄不知道叔叔名讳，这么多年怠慢了。”

“我本姓叶，与你同是一个老祖宗。因为是旁系的一支，很少与皇室一脉走动。而今我这大孙子把我的老底儿都给掀了出来，你们是不是该对我行个老礼。”

叶琛跪下，沈佳慧见状也跪了下来。“爷爷。”

老人叶广荣满意地冲三位叶家后人点着头，扶起叶建国和沈佳慧后，勒令叶琛坐上旧时衙门的中堂的位子。一声口哨，旧时衙门外进来了几个其貌不扬的老年人。几人在叶广荣老人的带领下齐刷刷地向叶琛行大礼，山乎镇国将军吉祥。“奴才，叶广荣，原八旗驻防将军，携领清室遗老给主子请安。”

“奴才，那振涛，从六品内务府兰翎长，叩请主子安。”

“奴才，富大红，正七品城门史，叩请主子安。”

“奴才，马禄，正九品，桃源县主簿，叩请主子安。”

叶琛看着几个老人家自说自话的样子，像极了在拍电影。前有王半张，后有蛰伏在村中的晚晴遗老，再继续调查桃花村的秘密，叶琛生怕再闹出什么幺儿子出来。一众人的怪异行为，也让在场的叶建国和陈解放大为不解。可经历过一次这种情况的沈佳慧却是能够理解这些人的无奈，蛰伏多年没被乱世所害，能够活下来已经是奇迹。叶琛赶忙起身来到众人面前扶起，“几位大叔，你们都一把年纪了，咱不兴这个。你们这是在折煞我这个晚辈，快快请起。”

叶广荣拿出随身的一枚玉虎符交给叶琛。“这是我爹，也就是你太爷传给我的物件。”

看着这枚玉虎符，叶琛拿出自己随身携带的那一块比对，纹路虽然一致，可这雕刻的手法却不相同。“爷爷，您说这枚玉虎符是太爷爷传给你的，他有没有说其他的。”

思忖了半晌，叶广荣回身走到桌前找着一本手札。“这个玉虎符是开启北麓山下官道用的钥匙，当时老祖宗启用墨家工匠修筑工事。当时八旗军刚刚南下脚跟未稳，只得用一些能工巧匠设下机关协防。”

“那照这么说，这叶氏祠堂也是按照防御的工事修建的对吧？”

叶广荣回忆道：“当年大清亡国时，我才出生。我十多岁的时候才记事，当时的桃花村叫桃源县，一支北洋军屯驻进来之后，原本人丁兴旺的村子，人口骤降。那个年月军阀打完，外夷又来侵占。花市街当年被战火付之一炬，好在老祖宗在建设花市街的时候留了一个后手，就是深挖了一个地下暗道。现在你们看到村子后山上的堡垒残垣，那都是叶家先人率领八旗最后的子弟兵抗击外夷所毁。等到全国解放之后，咱们老叶家的祠堂和这座衙门是四旧，我也是在那个时候开始联合最后的满清后人把老祖宗留下来的宝贝全都封存在地下。”

叶琛惭愧道：“如果不是我的好奇心重，可能叶家的秘密就永远不会公之于众。”

叶广荣裹了裹身上的大衣，感慨道：“主子……琛儿，我们几个老东西守了一辈子的秘密被你一招解开，说明你有这个资格来做我们的当家人。”

“那爷、富爷、马爷，你们今后有什么打算。”

“老将军既然表明了身份，我们老兄弟几个往后也没法在村子里像普通农夫一样的生活，只能仰赖主子收留。”

“马爷，您是桃源县主簿，应该对这衙门里的事情门清儿。就有劳您帮我统计一份名录出来，从今而后，你们的家人，就是我叶琛的亲人。”

几人再次叩拜，叶琛和沈佳慧急忙上前扶起。“几位爷爷，你们快别这样。琛哥答应你们的事，说得出，就一定做得到。”

叶琛见几人还是要遵循老礼，当即严肃的命令道：“统统给我站直了腰杆，以后不准再给我行老礼。”

马禄见叶琛恼怒，扶着身旁的那振涛躬身认错，“主子息怒，奴才们以后听话。”

“佳慧，给几位长辈准备几身过冬的衣服。顺道再去他们的家里看看，缺少什么让胡叔找人帮忙置办上。”

沈佳慧应道：“我会的。”

这时胡大海急匆匆地来到村公所给叶琛报信，附耳小声道：“琛哥，上次被咱们修理过的那个陆宪生指名道姓要见你。”

“来了几个人？”

“就他一个人，手里还提着一个箱子，说是要给你的礼物。”

叶琛从桌上拿起烟盒递给胡大海一支烟，“抽颗烟歇一歇，一会儿咱们就过去会会他。”

“琛哥，我觉着这姓陆的不简单。”

叶琛淡笑道：“记住，越是不简单的人，我们越要结交。不要惧他是谁的豺狼，也不要怕他的后台有多高不可攀。眼下，他能一个人来咱们，就说明他想和咱们交朋友。毕竟人家是带着礼物过来的，不管咱们能不能成为朋友，这伸手还不打笑脸人呢。你说是不是这个道理？”

抽完烟，胡大海也笑道：“这是咱的地盘，他就一个人来，怕他个球。要是他哪句话说的不中听，我就把礼物收了，再让手下把他打出村子，让他知道咱的厉害。”

拍了拍胡大海的臂膀，叶琛迈步到村公所门前。跟着胡大海的手下当即脱下自己身上的大衣给他披上。“走吧，兄弟。有朋自远方来，不亦乐乎？别怠慢了人家。”

胡大海愣头愣脑地直接篡改了孔圣人的《论语》，“我怎么记得这句话不是这么说的。应该拿上板砖照脸乎，这样才够热情。”

叶琛骤然大笑道：“你这愣种，有空多读点书了。”