靳家村。今天村子没什么事，家里的田地又闲置了，在村民们往稻田跑的时候，靳海就去制皂坊看看能不能帮上忙。路上遇到的村民会跟他打招呼。“村长，靳宛和大个子还没回来啊？”

“是啊！前两天他们去了三鲜楼，估摸着要在那儿住上好一阵子。”

“那丫头把绵绵都带去了？”

“呵呵……三鲜楼有伙计专门照顾绵绵，小宛也是想叫我闲下来。”

如果绵绵还在，他反倒有个伴啦！靳海一路笑呵呵地跟人说话，很快就走到了制皂坊。章翠花和女工们都吃过早饭来了，她们已经开始烧锅，准备熬皂。“海叔，今儿个又来逛了啊？”

以前靳宛和敖千出去做事，靳海还有个绵绵陪着。眼下绵绵也去了三鲜楼，无事可做的靳海只有天天到制皂坊，章翠花等人都已经习惯了。“闲着也是闲着，就想来瞧瞧有啥是我能帮忙的。”

靳海祥和地说道。自从制皂坊建成之后，靳宛就当了甩手掌柜，把活儿都交给了章翠花。可以说，现在章翠花就是制皂坊的负责人，而她的工钱也比其他女工高一些。既然她拿了钱，当然就要办事。所以靳海每次说是来帮忙的，但章翠花可不敢真使唤他，毕竟靳宛的本意便是让爷爷能够颐养天年。为了避免惹得靳海不高兴，章翠花时常会找一些很轻松的小活儿，让他做着打发时间，这一次也不例外。本以为今日靳海又要在制皂坊待上一整天，岂料他才忙活了半个时辰，便有村民赶来找他。身为村长，村民每每有事都会找自己，对此靳海早已习以为常。然而这回不同以往，村民找他并不是为了自己的事儿。“村长，县城来人，说是县老爷有事想请你去趟县衙。”

这是村民带来的口信。虽然心里头纳闷，可靳海生来为民，对官府的人有种灵魂深处的畏惧。是以村民这一说，他便怀着忐忑的心，前去接见县城的官爷。待他出了制皂坊的大门，章翠花忙拉住传话的村民。“好端端的，县老爷干啥要请海叔过去？”

不同于村里的其他人，章翠花因为以前在靳宛身边做过事，因而隐约能察觉到她的非同凡响。此刻听过官府来人，她担心县老爷盯上靳海，正是因靳宛而起。“我也不省得。不过看官爷的态度，好像不是啥坏事啊。”

说着，见章翠花还放不下心，村民又改口询问：“要不……我这就到镇上通知靳宛？”

章翠花思索片刻，点点头道：“那你快点儿去找她，希望没啥事……”饶是如此，她也禁不住担忧靳海的情况。最终，章翠花叮嘱了制皂坊的女工好生干活，便照着传话村民的指示跟去了。制皂坊建造的地方，毗邻后山的林子，算得上是在村子的偏僻角落。由于村子的大伙儿，近日都要忙田里的活儿，故而若没啥事他们是不会到这边来的。在章翠花他们走了后没多久，有几个光天白日穿黑衣的家伙，鬼鬼祟祟地从制皂坊后边儿的林子钻出。“大人吩咐我们把这个制皂坊烧了，你们可别给我搞砸了。”

“明白。”

“这里面好像还有人，照烧吗？”

“哼！陆少爷的命金贵还是这帮贱民的命金贵？那个小丫头害死了咱们陆少爷，让她死几个乡亲又如何？要怪，就怪她们认识了靳宛吧！”

说话间，已有黑衣人偷偷拿着油桶，泼洒在制皂坊周围……另一厢，靳海匆匆忙忙地赶到官爷所在的磨场。远远的看见几个带刀衙差，靳海脑门儿冒汗，赶忙擦了加快脚步。“捕头大人，咱靳家村的村长来了，有啥事可以说了不？”

靳宏赔着笑脸说。他家距离磨场比较近，在村民去通知靳海的时候，他也收到了消息。作为靳家村的前任村长，他是有资格暂代村长说话的。“不必了，我们时间很宝贵，耽误不起。”

说罢，严逸翘起唇角，露出一个意味不明的笑容。彼时靳海已达近前。“官爷、官爷，真不好意思啊，不知道你们要来，怠慢了……”靳海一来就道歉，毕竟对方是管辖旺福镇的县衙捕头，可不是他们这些平民百姓惹得起的。严逸不以为然地摆摆手，淡笑道：“靳村长不必多礼，这次本捕头特地从县城来找你，实在是有要事相商。”

见到靳海出现，靳宏就自觉地站到了他身后。所以这会儿严逸是正面面对靳海，同时他的视线也肆无忌惮地扫到靳海脸上。就是这老头儿的孙女，搞得沈行和他手底下的兄弟焦头烂额？哼，说白了就是沈行无能，他就不信凭这破地儿还能养出多妖孽的人。心里暗暗想着，严逸面上却是一副和善的脸孔。“县老爷有啥大事要找我啊？”

靳海信以为真，又是激动又是忧虑地问。对身旁的衙差悄悄使了个眼色，两人顿时心领神会地上前，一人架住了靳海的一条胳膊。就在靳海和靳宏吃惊之际，只听严逸微笑着说：“靳村长，你们家靳宛替赵集村修了个水库，陆大人听说很是‘高兴’，便派我等前来请你到衙门做客。“过不久，靳宛也会收到消息赶去的，所以请你这就随我们到衙门去吧，我们连马车都替你备好了。”

靳海神色一喜，却不想自己孙女儿做好事，都传到岳阳城去了！登时他连连点头，欣慰地流出两道热泪：“我家小宛的确是做了一件大好事，县老爷能看到她的善举，我这个做爷爷的也为她自豪！”

淳朴的靳海压根没想到，这就是一个为了报复靳宛而设的局。虽说靳宏感觉有点儿奇怪，可他也说不上哪里不妥，便没有试图阻止严逸将靳海带走。临走前，靳海把村里的事情交给了靳宏。“在我回来前，老三你帮忙看着点儿村子，我估计我在城里待不了多久的。”

闻言，靳宏应承道：“二哥你尽管放心，有我在，出不了啥岔子。”

靳海冲他憨厚一笑，转身上了马车。