田有财足足愣了半晌，方才醒悟过来。这所谓的“生意”竟涉及到他铺里的那些香皂？那怎么行呢！他决不能拿香皂的事冒一点儿险。可依着靳宛的意思，莫非照她说的那样做，盈利的确会更多么？田有财陷入了矛盾之中。他皱着眉头道：“按田某的意思，是希望和靳家制皂坊继续合作下去的，目前香皂在岳阳城的销量很好，田某实在没必要去冒险。”
靳宛点点头，表示自己理解。“实际上，我之所以建议田掌柜加入我们，是因为靳家制皂坊今后无法再为田家脂粉铺供货了。”
无奈地说出实情，靳宛面带苦笑，“前不久，我的制皂坊被人一把火烧了个干净，之前的成品都付诸一炬。”
她还为此付出了“惨痛”的代价，在床上躺了整整七天不说，到现在身体也没有完全恢复。田有财大吃一惊，“竟有这等事？是什么人如此胆大妄为，就不怕陆大人……”说到一半，田有财骤然想起那位陆大人已经沦为一抔黄土，登时哑言。良久，他讷讷改口：“此事可大可小，姑奶奶可有抓到幕后黑手？”
靳宛佯装没听到他先前关于陆大人的那句话，神色如常地颔首。“幕后黑手已受到了应有的惩罚，这就不劳田掌柜担心了。我要说的是，经此一事我也想通了，决定搬到岳阳城。为此我放弃了制皂坊，田掌柜想再从靳家村拿香皂，只怕是没可能的。”
听罢，田有财眉毛拧成一团。难不成制皂坊被烧，是有人嫉妒靳宛凭此挣了大把银子？如若不然，她为何要用上“想通”这个字眼？可要真是这样，就难怪靳宛会舍弃这份基业。他也知道那靳家村是个什么光景，一场大火处理不好，很可能把整个村子都葬进去了。想到这里，田有财叹息一声。“当日签文书的时候，你我把所有条款都商量好了。如今你这么做，那便是……”靳宛很干脆地接过话头：“没错，这算是我违反合约。按文书上的说明，我得赔偿你田家脂粉铺三个月的收益，粗略算下来约莫是几千两纹银。”
见她依然很冷静，田有财不由得挑挑眉。“几千两纹银，说的轻松，田某就不信你不会心疼。田某知道你有一家三鲜楼，可是田家脂粉铺每月盈余也有三千多两，三个月加起来就是近一万两纹银……”想到自己要赔偿田有财一万两银子，饶是靳宛这定性，亦忍不住嘴角微微抽搐。三鲜楼凭着有酒有醋这两点，成为了旺福镇的“霸主”，每月的盈余也只在二千两纹银上下。岳阳城不愧是岳阳城，竟让得田家脂粉铺一个月挣了这么多银子，要知道这城里还有十几家脂粉铺，其中并不乏上等的店铺！此刻靳宛并未意识到，田家脂粉铺的地位已因香皂的出现，而有了极大的改变。她深吸一口气，沉声说：“假使田掌柜坚持要接受赔偿，我理当奉上款银，无论是几千两还是一万两。可从此以后，田家脂粉铺将会彻底失去‘廉价香皂’这款商品。”
田有财不禁眯起眼。“彻底失去”几个字，由不得他不重视。但是想起刚刚靳宛说要合几人之力建一个大作坊，扩大香皂的销售范围，田有财便稍稍安心了。他就不信到那时候，自己没有办法弄来香皂。似乎是看穿了田有财的心思，靳宛扬起唇角，露出微笑。“田掌柜，你好好想想吧。当大作坊建成的那一日，香皂的买卖就不再是我一个人做主了。承蒙几位老板抬举，他们让我挂个公会会长的名头——哦对了，我还没跟你解释‘公会’的意思吧？”
田有财始终淡淡地笑着，纵然对所谓的公会甚为纳闷，他仍旧没有表露出过多的兴致。靳宛也不拆穿他，只耐心地说明道：“这个‘公会’是指新制皂坊的负责人组织，一旦新制皂坊开始运作，所有的事情都由公会成员投票决定。普通成员是一人一票，会长是一人两票。”
事实上，靳宛对这个会长的位置没什么想法。她说了自己只负责提供香皂的做法，奈何那几个老板听过她的叙述后，执意要她当领头的，压根不以听从一个黄毛丫头的指示为耻。为了让自己以后别太劳累，靳宛一再申明自己是代理会长。等到了合适的时机，她会“退位让贤”。对此几人也没意见，他们现下亟需靳宛的带领，才会强人所难。若日后靳宛不肯再指导他们，谁也不敢说不行。说完公会的概念之后，靳宛接着道：“在我的计划中，从今以后香皂是要面向全王国，乃至全帝国销售的。当然，这些都得一步一步慢慢发展，但能肯定香皂的售价会抬高不少。“而且一旦香皂公开于世，从此岳阳城内不再是你田家脂粉铺一枝独秀，那些夫人小姐们也多了选择。我相信田掌柜很清楚，这意味着什么吧？”
靳宛在平静地陈述一个事实，田有财的内心却因此泛起了波澜。他本想收下靳宛的赔款，后面等大作坊建好，再去购买香皂。虽说在那之前，铺里的生意会减少许多，但他能平白获得近万两纹银，实乃一件美事。哪知听了靳宛的剖析，田有财这才后知后觉，自己好像把事情想得太简单了。今天靳宛的来意，他也大致弄明白了。可以说，若不是因为靳宛跟他有一份文书协议在，她绝对不会来邀请自己加入制皂坊的“公会”。即便靳宛这么做，也是想免去那一万两赔款。但不能否认，她的提议对自己不是没有好处的。只要事情能够按照靳宛所说的进行下去，那么公会铁定能赚得盆满钵满，关键是她有多少把握？越想越按捺不住，田有财索性挑明了问：“小姑奶奶，你觉着这事儿能成的概率有多大？”
悠然看了他一下，靳宛举起手做了个手势。“六成？”
田有财蹙眉，“这太低了吧……”这话倒把靳宛气笑了。“六成还低，田掌柜你的心得多大啊！直接跟你说吧，机遇在你眼前，只看你敢不敢赌。”
话虽如此，少女脸上却是无比自信的神色。不知为何，田有财一看见她这表情，纵使靳宛年纪尚轻又是个女子，他的胸口依然是一阵激荡。等他回过神时，他已经拍着桌子慷慨激昂道：“好，我田某就赌这一把，若输了便权当花钱与三鲜楼的掌柜交个朋友！”