腊八这日是个晴天。　　祭祖是要紧事，耽搁不得。　　祠堂前，彼此见礼问安，直到杜公甫与夏老太太来了，才立刻安静下来。　　杜公甫腿脚不好，可他到底是大家长，由杜怀平与杜怀礼扶着，一撅一拐入了祠堂。　　杜云萝跪在姐妹们之间，听着杜公甫朗朗念着祭祖文，她忽然想到了定远侯府的祠堂。　　穆家的祠堂，远比杜家要大上许多，祠堂前的贞节牌坊如一座大山，叫人喘不过气来。　　杜云萝闭上双眼，把那格外熟悉的场景从脑海中逼了出去，前世牌坊倒了，今生，她不会让圣上再赐一座给她。　　贞节之名，比起穆连潇的性命，她根本不稀罕。　　仪式结束，甄氏要带着杜云荻去婆驼山，夏老太太把杜云萝唤到了身前，将她带回了莲福苑。　　一碗碗腊八粥端上来，夏老太太不爱吃这些，只用了几勺就当吃过了。　　杜云萝相反，她偏爱甜口，饶是这一碗碗熬煮了一夜的腊八粥都糊了，只因偏甜，她就吃得津津有味。　　这一点上，她和杜公甫是一样的，祖孙两人还不住评说着这碗的莲子那碗的花生，夏老太太早已经习惯这两人做派，撇了撇嘴：“老不正经与小不正经。”

杜公甫听见了，斜斜睨了夏老太太一眼，也不与她争辩，只与杜云萝说：“她眼红呢，别理她。”

夏老太太气得不行，杜云萝抿唇笑了。　　婆驼山上的腊八粥赶在中午前送回了府里，各房各院分着用了，这忙碌的上午才算过去。　　年味愈发浓了。　　园子里的梅花开得极艳，红梅白梅，夹在一块，清冷寒香。　　杜云萝带着人手去折了几枝，送去莲福苑里插瓶，喜得夏老太太开怀不已。　　老太太高兴，兰芝与几个丫鬟婆子一道凑趣夸赞，一时很是热闹。　　许嬷嬷打了帘子进来，杜云萝抬眸望去，见她手上捏着一张帖子。　　杜云萝不由好奇，腊月里各家都忙碌，真要走亲宴客，也都等到元月里，怎么这会儿就递帖子来了。　　许嬷嬷福身问安，把帖子呈了上去：“老太太，定远侯府送来的帖子。”

咔擦——　　杜云萝手上一抖，剪刀没握稳，那枝本打算去一节小叉的梅花枝生生让她剪了大半，用不上了。　　夏老太太望向杜云萝，见她一副惊愕意外模样，又缓缓收回了视线：“我看不清，你念给我听。”

这个“你”，说的是许嬷嬷。　　杜云萝竖起耳朵听，越听越觉得这事儿怪怪的。　　帖子不单是下给杜云萝的，也请了杜云瑛、杜云诺，杜云荻三兄弟也没有被拉下，而落款不是吴老太君、周氏或者练氏，而是穆连慧。　　穆连慧请他们在腊月十八去城外的望梅园赏梅。　　夏老太太皱眉，思忖了一番，道：“望梅园？我记得这是皇太妃的庄子吧？”

杜云萝在心中点头。　　皇太妃是先帝爱妃，封号一个“梅”字，这庄子是先帝在时敕建送给当时还是梅妃的皇太妃的。　　印象里，这庄子在刚建成时皇太妃去了一次，之后的几十年就一直空着，由宫女太监们打理。　　直到前些年，诚王爷接了这庄子之后，京里人听说，诚王世子李豫、瑞王世子李栾，及京中一些宗亲子弟会常常过去，连太子李恪一两个月也要去一回。　　穆连慧怎么会在望梅园里做东宴客？　　饶是她在皇太妃跟前得宠，皇太妃就肯把庄子借给她？还是说，皇太后也知情，由着她去了？　　既然也请了杜云荻几人，穆家兄弟大抵是要露面了，毕竟穆连慧一个姑娘家不方便招呼男客。　　可那日，望梅园除了杜家与穆家人，还会有其他宾客吗？　　杜云萝拧眉沉思，夏老太太亦是脑子飞快，沉声吩咐许嬷嬷道：“去打听打听，乡君给几家送了帖子。”

许嬷嬷应声去了。　　夏老太太阖眼靠着引枕养神，水月取了美人捶轻轻替她敲打。　　杜云萝的心思也不在梅花上头了，她本就不喜欢穆连慧，又想到她锱铢必较的性格，越来越觉得这赏梅宴是个鸿门宴了。　　两个主子都不说话，没有哪个不长眼的吭声了，屋里除了西洋钟滴滴答答与美人捶的声音外，再无其他动静。　　等了差不多有一个时辰，许嬷嬷才回来，神色复杂地问安：“老太太、五姑娘。”

夏老太太听见了，没有睁眼，只是指尖在罗汉床上点了点，示意许嬷嬷说下去。　　许嬷嬷垂手，恭敬道：“这帖子还送去了瑞王府、诚王府、景国公府、诚意伯府、恩荣伯府、蒋府……”　　见夏老太太指尖一顿，许嬷嬷赶忙解释道：“就是定远侯府还未过门的二奶奶的娘家府上。”

夏老太太颔首，许嬷嬷又道：“鸿胪寺卿段大人府上，都察院田大人府上。”

杜云萝听得整个脑袋都炸了，穆连慧这是在想什么？她怎么不连睿王府的惠郡主也一道请了，让惠郡主和安冉县主面对面厮杀一番，正好唱一台大戏？　　最最叫杜云萝不解的是，那望梅园本就是诚王府在打理，她这帖子还往诚王府送？　　到底谁才是主人？　　杜云萝看不懂，她完全不知道穆连慧在想些什么。　　夏老太太亦是一头雾水，沉思良久，道：“乡君宴客，帖子都送过来了，我们推拒掉，未免损了姻亲颜面。只是诚意伯府上也收了帖子，云瑛婚期近，贸贸然过去，未必妥当。”

杜云萝心中一动，她与穆连潇定亲有半年多，两人婚期还远，不似杜云瑛这个刚放小定又来年就要上轿的人规矩多。　　若杜云瑛去了不妥当，那传得沸沸扬扬有板有眼的安冉县主与恩荣伯府上公子去赴宴，难道就妥当了？　　而且，依着前世进程，皇太后应当起了让穆连慧嫁给李栾的心思，她便是出入宫廷时都会遇见李栾，大咧咧下帖子也是不好的。　　退一万步，把这些都抛开，只当是要姻亲人家热闹热闹，都察院田大人的夫人是吴老太君的娘家人，倒是说得过去，那鸿胪寺卿段大人府上，又是怎么回事？