“子旭，今年群英宴好生热闹。”

“程兄，好久不见。”

“哟，张贤弟。”

“快看，快看，女眷们来了。”

“见过长公主殿下。”

才子佳人，吟诗作对，群英宴果真名不虚传。祁云裳在闭门反思的五日里就做好了探群英宴的准备。

“子旭，好久不见了，近来可好？”

三皇子上官澜一把搂住萧子旭的肩膀，萧子旭笑了笑无奈地说：“多谢殿下挂念，子旭一切安好。”

不得不说三皇子确实是萧子旭的贵人，在患难时期一直帮扶萧子旭，称帝后为萧家平反，替萧子旭教训曾经欺辱过他的人，最后更是一路扶持萧子旭。这不，刚来就问候萧子旭，生怕那个不长眼的去冒犯男主呢。

“宿主，你这样想就很危险，小九盲猜全场也只有你会去冒犯男主。”

祁云裳挑了挑眉，心想：总得让主角团对自己印象深刻才好洗白呀。

陆陆续续，人来的差不多了，太子走向正座开始主持宴会：“本次群英宴意在交流学识，各位才子佳人随意便可，本宫先以酒敬各位一杯，一刻钟后，以流觞曲水的形式进行交流，本宫特为此次宴会准备了彩头，希望各位大展身手，各展所长。”

太子殿下，一个看似温润如玉的人，但是真正了解太子的人只觉得太子伪装得好，你永远想不到那平和的外表下藏着多么大的野心和欲望，说到太子就不得不提一下当朝皇后，那个手腕狠毒、野心极大的女人，或者说三皇子的杀母仇人，也是原主的杀母仇人，云裳确实很佩服这个女人，在皇权极高的古代，家世显赫、联络朝中大臣，其父兄多次在朝堂上影响皇上的决定；而皇后则是以一人之力将所有挡路妃子滴水不漏地处理掉；据说皇帝最爱的妃子是原主母亲——静妃，皇帝对于静妃的身孕格外看中，后来静妃还是死于皇后之手，并且静妃的死因至今日仍未查清，而皇后最后只是落了个治宫不严的罪名，如果不是萧子旭最后掌握南部大军，此时皇后的母家受到猜疑，三皇子怎么可能坐上那至尊之位？云裳可是很期待和这位皇后的交锋呢。

太子将酒壶放在盘中，盘子顺着流水开始往下滑，琴师开始弹琴，氛围感瞬间就上来了，一曲终了，酒壶停在了盛太傅家的公子面前，只见少年郎微微一笑，站起来对众人拱了拱手，继而对众人说：那我就现丑了，就以我的文章来抛砖引玉吧，天子聚群英，群英聚贤林。普普通通的一句诗确实起到了抛转引玉的作用，既不出彩也不庸俗。

文人墨客的比试在云裳看来分外无聊，平时模仿古人文绉绉的话语已经让云裳分外苦恼，如果酒杯再停在她面前，估计自己只能喝酒了吧。其实也不然，还可以借用一下古代文豪的诗句或者让小九帮忙，但是自己还有更重要的事要做，怎么能把时间浪费在品诗鉴句上呢？不同于男主想要科举入仕，云裳想走一些捷径。男主已连中解元和会员，就差今年科举考试的状元了，随后的官途一路有三皇子作保，青云直上。而女配还未加冠，也没有参加前几次的考试，想要在男主和三皇子起事前官拜高位、拥有能够制衡的力量就不能循规蹈矩地走科举。

“小九，帮我定位皇上的位置”。云裳从小九那得知皇上的位置后就趁众人不注意离开了宴席。

曲径通幽处，谁能想到一国之主不去热闹的大堂，却在幽静冷清的竹园小亭子和人下棋呢。

“盛爱卿，这步棋实在是太妙了啊。”

“陛下谬赞。”

当今的权利至高者和文采至高者两个人正激动地看着棋局。盛太傅捻着白胡子笑眯眯地寻着破局之法，“陛下，怎么不去前堂看小辈比试呢。”

“爱卿说笑了，这迷局未解，朕怎么有闲心去看那群毛头小子比试呢？”

皇帝把玩着手中的棋子，一脸凝重地盯着棋局，盛太傅叹了一口气，“陛下，棋局虽妙，但今年的学子也是群英辈出啊，况且有几位可是才名远扬，不如请众学子来观棋，也可以提前考验考验。”

皇上不在意地摆了摆手，“爱卿想去前堂便去吧，朕再想想。”

盛太傅见相劝未果，便行礼告退了。

上官乾不是不想去看学子比试，可如今朝中局势严峻，外戚的手越伸越长，寒门一派的心也逐渐变野，各位皇子也开始在朝中展露头角，各势力之间的平衡也逐渐倾斜，虽然科举能为朝中带来新人，但在世家以及各势力的干预下，有多少人能保持初心为国为民做事呢？或者说即使真的有人能保持初心，可在世家的打压下又能在朝中留多久，上官乾还记得自己几年前特别赏识的一个学生，岑初，朝中清流，一心为民，寒门子弟，照样在外戚的打压下被贬西北，如今，自己手中的人是越来越少了，以后皇位还是上官姓吗？能解决现状的，不是初出茅庐的少年天才，也不是各世家精心培育的家族精英，不是做文章时满是之乎者也的学子，上官乾需要的是这棋局的破绽口，是打破僵局的那一子。

“林忠，你说今天这竹园怎么这么安静呢，到底是一群毛头小子罢了。”

林忠是皇帝幼时的伴读，成年后便入宫做了皇帝身边的近身侍卫，此人不可小觑，有智谋有手段，做个侍卫只是为了方便保护皇帝罢了。林忠弹弹剑鞘，说：“陛下，诸位公子到底年少，不妨再多等等。”

“所以说呀，这皇帝老头一开始就是在等学子上门，小九，看到了吧，这就是真相，皇帝尚且英年，又怎么会眼睁睁看着自己的儿子拉拢世家乃至科举学子呢，被皇子们拉拢过去的人，以后又怎么安心用呢?都是一群毛头小子，哪能斗过自己老子。”

“主人，那你是打算直接去吗？太傅都看不出来的困局，裳裳你会解吗？”

这小系统还是太天真了，还是得多锻炼啊。“不清楚，但去试试又如何。”

“嘿，一群傻子，在那里咬文爵字的也不嫌烦，还不如小爷我去找找乐子。”

人未至声先来，林忠和皇上朝院口望去，只见一红衣小公子摇着扇向这个方向走过来。“陛下，定远侯府嫡子，京城有名的纨绔，应当是误入此地，可要属下将其赶出去？”

上官乾经过林忠提示好不容易想起定远侯府嫡子是谁，自定远侯失踪以后，定远侯府就逐渐没落，只是听太傅提过，定远侯府两个庶公子都是极好，皆是人中龙凤，唯独嫡子不成器。上官乾不在意地制止了林忠，“也是一种缘分，祁家的小辈也是好久没见了，见一面又何妨，想来短时间内不会再有其他人来，权当解乏了。”

林忠见陛下执意要见，便没有再多说。

“嘿，还有人呢。”

云裳一脸激动地小跑过来，摇头晃脑的样子还真是一个无忧无虑的小公子，一路小跑上了亭子，以为是哪家的公子小姐，结果居然是个中年男子，像个富商，云裳撇了撇嘴，上来自来熟地坐在皇上的对面。“上好的顾渚紫笋，大叔，好雅兴啊。”

上官乾不以为然地挑了下眉，“小兄弟，好眼力，怎么不在前厅和年轻公子小姐玩，来这冷清的后院作甚？”

说完便示意林忠给云裳添茶。

云裳接过茶，品了一口，美滋滋地说：“前厅虽好，不过才子绣口，佳人鉴花，一些无聊的东西，一点儿意思都没有，而且每年群英宴重头戏都在后面，我先出来偷个闲，迟了再回去；况且，我要是不来后院就尝不到这么好的顾渚紫笋了。”

上官乾哈哈一笑：“小兄弟通透啊。”

云裳左瞅瞅西看看，末了盯着桌上的棋盘啧啧称奇。

上官乾意外地看着云裳，问道：“怎么，小兄弟也懂棋？”

云裳将扇子一合，皱着眉回到：“原是懂得，看完这盘棋后只觉得妙哉，仿佛自己从来不曾涉略过棋艺。”

上官乾只当云裳在维护自尊，漫不经心地说：“那小兄弟不如说一下自己的看法。”

云裳用扇柄指着棋局：“此局环环相扣，黑棋险境丛生，却尚有掣肘之力；白棋虽在佳境，却仍奈何不了黑棋，形成了一种僵局，短时间竟不分上下。”

小九一听飞快地查阅脑海里的迷局解图，希望一会儿能帮上云裳。

“不想小兄弟也是懂棋之人，可惜我这棋局以多月未解，一时也不知该如何是好；不若小兄台说一下自己的看法，若是你执黑棋，下步该怎么做呢？”

意外祁云觞居然能看懂局势，上官乾试探地问云裳做法。

“虽然黑棋看似在处于劣势，那只是因为黑棋大多处于困境，若要维护以前的黑棋则分身无暇，白棋步步紧逼，就是想在黑棋多的地方抗衡也意义不大，不如兵行险着，在新的地方布局，当然要以迅雷不及掩耳之势强大起来，这个地方不宜离大部队太远，也不能离大部队太近，因为此子是关键的一子，不论短时间是否能用上，都是最重要的伏笔。”

说着用扇子指了一下要下的地方。

想不到云裳还真有一番理解，上官乾皱着眉仔细思考云裳的话，“棋局的变化可能就是在一瞬之间，小兄弟说的不过是最理想的状态，你如何得知白子不会看出黑棋的用意，在黑子尚未成势之前就围困呢？”

“所以说，这才是最难解的地方，将一个至关重要的棋子伪装成随性下的一子，让对方猜不出你的路数，即使对方发现，也为时已晚。”

云裳状似不经意地在另外几处又下了几子，“这局本来就是僵局，黑子劣势明显，如果按我这样下，出其不意，或许还有回转余地，否则便是耗时而亡，与其被动防守，不如主动出击，是吧？陛下。”

云裳站起来行了个礼。

“放肆！”

林忠正要拔刀而起，上官乾拦住了他。“哦，到底是祁家子弟，想法确实不俗，只是不知小友为何称我为陛下，毕竟这话可不能乱说。”

云裳并不在意皇帝的疑心，毕竟到底是一国皇帝，怎么可能轻易相信他人，“也是打巧，顾渚紫笋乃是贡茶，当然许多达官贵族经过赏赐也会有幸品尝，还有紫檀筒，棋为永子，棋中圣品，无疑显示富庶人家，而能越过太子殿下在这后殿享清闲的，除了我这种什么都不在意偷偷溜出来的纨绔，想来就是陛下了吧。”

上官乾这才细细打量起面前这个少年，“想不到京城有名的纨绔才是最深藏不漏的那一个，祁家也是该入局了，不知小公子怎么想呢？”

云裳一听，立马明白了上官乾的意思，当即下跪:“臣虽年少，但也愿为陛下效忠，臣愿意成为陛下手中的刀。”

“好，只是不知把这主动权给了你，打破这僵局需要多久呢？”

上官乾仔细地盯着面前脸庞稚嫩的少年。

“一年，至多一年，臣必将扭转局势。”

少年的眼里是野心和狂妄，可偏偏出现在这个张扬稚嫩的脸庞上。上官乾把玩着手里的棋子，“好，朕便给你一年时间，希望爱卿不要辜负了朕的厚望。”

说罢便站起身来“此行目的已达到，祁小公子就和朕一起去前厅看看吧。”

“谢陛下。”

说罢三人便向前厅走去。

路上，小九还有些迷糊，“主人，怎么回事？你和皇帝在密谋什么？”

云裳耐心地给小九解释“棋局难解，其实不过是朝堂的反映，我便将朝堂现状说明，同时将自己送入局里，告诉皇上我便是那把刀，独属于皇上的刀，不属于世家，不属于寒门，而是皇帝指哪打哪的刀，朝堂上单独的一派，我承诺皇帝制衡世家和寒门，将权利集中给皇帝，皇帝把我提拔成他的亲信，予我无上殊荣。”

小九迷糊地应了一声，“所以，主人是决定夺嫡时保持中立吗？”

“不，皇帝身体尚且硬朗，我选择站在皇帝这边就是因为知道天家无情，就算是父子也是多嫌隙，我只能遵从皇帝的意愿，最多的让步便是暗下相助，让皇帝看好三皇子罢了。”

云裳解释了一番又陷入思考，想来不久皇帝就要给她一个官职了，那个时候，她就会成为世家和寒门的眼中钉，想来麻烦不断。