部队进入宁家河，二团在距离支队部十几里的韩庄休整，这天下午，杨蓼夫脑袋上绑着绷带，在写日记，写写画画，看着眼前的篮球发愣。没想到，王进阶领着章慧进门，后面还跟着二十多个师生。杨蓼夫呼啦一下站了起来，眼前一黑，差点儿摔了一跤。章慧连想也没想，上前就把他扶住了。杨蓼夫回过神来，站稳了，看着章慧身后的师生，这是怎么回事？章慧往边上一闪说，同学们，眼前这位，就是杨司令。周世登上前一步，把早已准备好的血书哗地一下展开，双手举到杨蓼夫的眼前。杨蓼夫直噔噔地看着血书，半天才说，你们这是做什么？周世登说，我们来找杨司令，报名参加八路军。杨蓼夫说，可是，可是，我已经不是司令了。周世登说，这我们都知道了。杨司令当副团长，我们就到你的团里。你当连长，我们就到你的连里。杨蓼夫说，同学们，我跟你们讲一句心里话，如果鬼子还没有投降，你们参加八路军，我双手接着。但是，我们现在面对的敌人是国民党军队，这是我们中国人自己的事情。我不想让同样是中国人的你们卷入这场战争。为什么，战争有我们这些老军人，有我们这些泥腿子，有我们这些大老粗，用不着把孩子们把学生们都拖进来。章慧意外地、同时也有几分不安地看着杨蓼夫。杨蓼夫说，而且，以我判断，这场战争很快就会结束，我们中国人不可能永远打仗。那么，战争结束后，我们的国家是什么样子？那是百废待兴，需要大量的人才。我们这些人打天下可以，坐江山也行，可是国家建设，归根到底要靠你们这些知识分子。我们不能因为眼前的利益，就损坏了国家的人才。学生们骚动了。周世登说，杨司令，我们可是一腔热血啊！杨蓼夫说，孩子，告诉我，你读书读了几年？周世登说，连发蒙私塾，带上国立中学，快十年了。杨蓼夫说，哦，十年寒窗啊，上了战场，也许遇上一颗小小的弹头，十年书就白读了。周世登急了，杨司令，你不想要我们？杨蓼夫说，开枪打炮，找个猴子训练三天它都会，打仗用不着你们这些读书人。易红英说，杨司令，收下我们吧！国民党多次想到学校征兵，都被宋校长挡住了，可是这次，连宋校长都说，人各有志，你们自己的路自己走。刘金山说，是啊，我们追了两天一夜，啃着干粮，我们满腔热忱，杨司令你不能兜头给我们一瓢凉水啊！杨蓼夫停顿了一下，看看两位老师和章慧说，章慧同志，你说呢？章慧有些激动，司令员，你的话太让我意外了，也让我震动。深谋远虑，胸怀全局，你的想法，我们……我实在太惭愧了。杨蓼夫说，这么说，你也同意我的意见了？章慧眼窝有些湿润，点了点头。杨蓼夫说，好，你想通了，事情就好办了。同学们，你们记住，你们是国家的财富，你们的用武之地在于建设国家，改变我们的城市，改变我们的乡村，改变我们的生活。你们的用武之地不在战场上。打仗的事情，交给我们吧，我们把国家的希望和未来交给你们了。