赵匡胤英勇地带兵解决了南唐的外围，寿州便成为了一座孤城。这下李璟真是慌了，接连三次让使者来向柴荣求和，愿意割让江北六州。然而，柴荣根本不愿理睬他们这些，柴荣要的是他们这个国家。柴荣的军队一刻也没有闲着，很快又攻下了扬州和泰州。文弱的李璟无奈之下，只好派兵应战。他任命他的弟弟李景达为元帅，玩命地向周军反扑了过来，且顺利地把泰州给夺回去了，然后又直戳扬州。扬州的守将韩令坤一看唐军势大，大为心慌，急忙向皇帝柴荣求救。这次，柴荣又点了赵匡胤的将，说：“韩令坤是爱卿的朋友，他那里甚为紧急，你赶紧率兵去救他吧！”

赵匡胤不敢怠慢，马上带领着两千人马奔往六和去援助韩令坤。这个时候，李景达带着两万军队自瓜步（今江苏六和）东南渡江，于六和二十多里的地方扎下营寨，誓要拿下扬州。在南唐的援军来之前，韩令坤已很是害怕，想弃城而逃，说如今南唐又添了两万人马了，他的心里更是没底。赵匡胤看其态势，对他的手下下令说：“只要发现扬州的兵卒过六和，就砍断他们的两腿！”

韩令坤非常清楚赵匡胤是个令出必行的人，绝对不会说妄话，于是下定决心坚守扬州。两方兵力悬殊，赵匡胤稳坐军营，也不主动进攻，手下的将领有的便急了，说：“将军，敌人兵多，为何我们不想办法主动出击？”

赵匡胤说：“唐军造栅栏安营下寨，这明摆着是害怕我们。然而此时我们的军队只有两千，若主动出击，肯定会把我们的全部力量暴露给敌方。我看最有效的方法就是以静制动、以逸待劳，待他们前来，再把他们就地歼灭掉。”

赵匡胤这样一说，士兵完全放心了，他们对赵匡胤的能力深信不疑。双方相持了数日，南唐那边终于沉不住气了，带领着全部大军向赵匡胤扑来。赵匡胤率领着他的两千人马进行迎击。他的这些兵个个英勇异常，正是所谓的“强将手下无弱兵”！若发现有士兵有未尽全力的，赵匡胤便使剑于他们的皮笠上做个记号，收兵以后，把几十名不尽力、胆小者和偷懒者尽皆枭首示众。次日再打，赵匡胤手下的兵将无不奋勇争先，拼死相敌，把唐军打得纷纷逃窜，斩杀五千余人。赵匡胤率兵趁势追击，追得唐军在混乱渡江的时候，又死伤无数。此场大战，赵匡胤把南唐精锐几近完全消灭掉。然而，寿州城却还未攻下。眨眼半年过去了，柴荣心中很是焦急，又惦记着京都的事务，便决定留下军队继续攻城，自己和赵匡胤先回京都。回京后，赵匡胤被柴荣连升三级，他真是喜欢这个年轻有为的勇将，并加封赵匡胤为殿前都指挥使。