两人行了礼，皇帝问：“衡儿，你在西疆时，可曾见过那个羽凝霜配制黑胶？”

“有的。”

“这种……”“父皇，叫做灰斑草。”

端王忙提醒。“哦，灰斑草是黑胶的主药之一？”

“是的，父皇。但事情是这样的。”

夏翊衡把对苏太后说的话复述一遍。听了，太子顺势拿出那份药方。“您看，这是十弟带回来的。这是那个女子给的。她的意思就是要献给父皇的。”

看了看那份药方，皇帝又问：“衡儿，真是她给你的？”

“是。她说参加药王节是太后恩恤的，所以献给太后。”

想了想，皇帝点点头，又问：“这种草用根合药，容易种植吗？”

没等夏翊衡回答，有禀报：“陛下，兵部侍郎姚虞山求见，说有紧急事务。”

“宣！”

姚虞山心急火燎地进来，呈上一份奏报。“陛下，这是龙远鸣的奏折。”

皇帝先是吓一跳，接过一看，松了口气，又皱眉。龙远鸣在奏折中说：开春后与夜弗作战，小胜数场，目前防线稳固，请皇帝放心。又说，九溪城里发生命案，四名御医被杀，黑胶的主药灰斑草被盗走，制药的羽凝霜被人下毒，险些死于非命。贼人迄今不曾抓到。为策安全，已经护送御医们返回明都。但考虑日后战事所需，恳请朝廷尽快产出黑胶。奏报末尾提及：十皇子带走了两块草根，眼下或许仅存这两块了。看了两遍，皇帝才示意给三个儿子传阅。看完，夏翊衡想到羽凝霜中毒，心中一紧。但此刻无法深究，只得压住心头的担忧，率先开口：“父皇，儿臣已经把两株草种出来，今儿送了一株到太后宫。”

没等皇帝说话，太子瞟了一眼端王，就说：“父皇，奏报中说三株灰斑草失窃，不知五弟的这两株草从何而得呢？”

端王正在想着奏报里所言，闻言一惊，赶忙说：“父皇，这两株草是儿臣买的。”

“买？”

皇帝诧异。“对啊。儿臣在璇玑坊里看到，听说这是黑胶的主药，担心落入别有用心的人手里，赶紧买下给您送来。”

“璇玑坊？”

“是。”

顿了顿，皇帝吩咐去传何氏家主。不多时，何氏家主施施然地来了，行了礼，一脸从容地把无意间收到三株灰斑草的事禀报一遍。“谁卖给你们的？”

“陛下，璇玑坊开门做生意，讲的就是信誉。那人用的是密档传书，我也不知道是什么人卖的。”

“……”“您看，这是账簿。三株草，我们付了七千金。”

看完，皇帝的脸抽了抽，看看端王。“焱儿，这两株草你花了多少钱？”

“一万金。”

端王回答着，暗骂何氏故意讹诈。皇帝无语。何氏家主却毫无自觉地笑着说：“陛下，端王是一片孝心。他听说这草是黑胶的主药，立即慷概解囊了。我觉得，卖主未必是窃贼，他或许也是买来的。因为知道这草值钱，想着奇货可居，才再次倒卖赚点钱。”

先皇的生母是何氏嫡女。这位何氏家主不但有爵位，细算起来，还是皇帝的表兄。当年皇帝登基，何氏也是有功的，多年来，奇珍异宝更没少给皇帝送。看着他一脸的笑嘻嘻，皇帝还是没有追究他们出售贼赃，想了想才问：“还有一株呢？”

“启禀陛下，罗氏买去了，据说送给了晋阳公主。”

“你卖了多少钱？”

“很便宜。五千金一株。”

无言以对。皇帝顿了顿，把他赶出了御书房。看着何氏家主离开，端王盘算了一下就说：“父皇，不论窃贼是谁，失窃的三株草算是找齐了。但加上十弟种着的两株，数量依旧很少。儿臣建议开辟一片草地，专门种植，以备产出所需，不知父皇以为如何？”

颔首。“有理。”

见皇帝同意，端王又说：“金盛医馆栽种草药很有心得，儿臣推荐他们负责种植灰斑草。”

没想到端王横插一脚，太子急了。“父皇，兴元医馆就可以种植。”

“太子，兴元医馆只是负责配药，没说负责种草吧？”

“父皇，五弟的建议是多此一举。没必要让兴元医馆配药，再让其他人去种草。”

“有何不可？如行军散那些使用的药材不也是如此？”

“胡说。”

看着他们又争吵，皇帝有些心烦。转眼看到夏翊衡，就问：“衡儿，你说呢？”

“父皇，眼下还不知道这草要种多久才能合药，每一块根能配成多少剂药。儿臣建议先选一处草场栽种，派人好好照看。届时，再按照供应量来定吧。至于配药，想来兴元医馆能做好的。”

“嗯。”

“羽凝霜熟悉草木，不如让她从旁协助，确保灰斑草能种好？”

“父皇，十弟的话有理，儿臣赞同。”

没等端王出声，太子立即支持：“儿臣建议让羽凝霜协助兴元医馆照看灰斑草。”

“父皇，儿臣认为还是多一家供应比较好。上次兴元医馆就没把药配好，搞得谣言鼎沸。西疆战事正酣，只有一家供应，难保出错的。”

“……”“还有，羽凝霜献药有功，请父皇予以嘉奖。黑胶至今无名，还请父皇赐名。儿臣记得医官署就有一处药圃，不如先把灰斑草种在那？这样，羽凝霜在医官署供职，照看灰斑草就名正言顺了。”

端王瞥了一眼夏翊衡，不急不缓地说。继续争执了一会，皇帝采纳了夏翊衡的提议：先召见，赐名，再询问何处最宜种植。并决定在灰斑草根能使用之前，由羽凝霜与兴元医馆一起配制黑胶。一起离开御书房，太子瞥了一眼端王捧着的花盆，没好气地拉着夏翊衡直奔玉安宫。看着他们离去，端王寻思片刻，出宫直奔宁王府。很快，他进了宁王府的花厅。欣赏片刻两株灰斑草，夏翊锦哈哈大笑。笑了一会才说：“五弟，你这么费心劳力的，若不能分一杯羹真是亏了呢。”

“三哥，你有没有什么办法？要不，你替我跟父皇说说？”

转眸看看他，夏翊锦笑道：“机会是要等的。”