乌篷靠了岸。三个老人下船。两个抱剑，一个被人左右扶着，将剑死死攥在手中。约莫是年纪大了，走得很慢。沿途盘查的沧州官兵，问清了名儿，都皱着眉让出一条通道。有人来挡，杨绣便取出一份圣旨，怒声大斥。圣旨是假的。这无疑是死罪，但将死之人，又怎会在乎这等东西。沿途之中，诸多的世家门阀，那些披着华袍的老爷家主们，眯着眼睛来看，看得不爽了，便会吩咐家兵，将走在后头的几个家丁，拖了下去。惨叫声响起，杨绣没有回头。无了家丁，他和另一个老人，则一左一右，扶着那位病入膏肓的老友，继续往前走。三人停在了宫门之前。杨绣抬起头，看着眼前的金碧辉煌。一颗心，慢慢沉了下去。“昔正二品工部尚书杨绣。”
“昔三品工部郎赵春。”
“昔三品礼部侍郎雷铎。”
“求见陛下——”宫门没有开。风大了起来，吹得三个老人，银发在风中飞舞。苏婉儿走出御书房，站在精致的楼台上，听着近侍的通报。“娘娘，当如何。”
“莫理。”
近侍转身离开。快剑阿七掠下来，站在苏婉儿身边。“若他们活着出沧州，你便在江上下手。”
阿七沉默跃走。苏婉儿闭了闭眼，忽然有些不舒服。她向来不喜欢看见这样的忠义，一个末年王朝，该要更乱的。那位大纪的梁柱一塌，这王朝已经救无可救。“陛下可在寝宫？”
按照这糜烂的生活，那个傻子皇帝，昨夜不知御了几个，应当是要睡到晌午。当然，那些陪寝的宫娥妃子，若是有什么怀孕的兆头，她定然要杀的。大纪的龙种，只能她有。“皇后娘娘，刚才有个老太监入了寝宫，说了些什么，陛、陛下便走出去了。”
“该死。”
苏婉儿脸色恼怒，将面前的小宫娥推开，急急踏了脚步，往外走去。只走下了玉阶，她便看见，五六个老太监，跑了过来，跪在她的面前，叩着头一语不发。“让开！”
老太监们没有让。快剑阿七冷冷掠来，几道剑光闪过，老太监们躺在血泊中。苏婉儿冷着脸，继续往前踏步。三四队御林军闻声而来，也急急聚在了她的身后，跟着往外走。……披着龙袍的袁安，再见到几个清廉老臣，难得露出一丝欢喜。只以为沧州有了起势，几个老忠臣愿意回朝为官了。他欲伸手，将几个老臣扶起来。但杨绣三个，跪在皇宫之前，不动半分。“请陛下睁眼，看看这满目疮痍的大纪江山！奸妃当道，陛下请速速下旨，赐死奸妃！如此一来，我大纪尚有一丝生机！”
袁安皱眉，冷哼了声，准备转身离开。“陛下，莫要忘了袁侯的嘱咐！我大纪四百年的基业，恐毁于女子之手！”
听到袁侯二字，袁安莫名顿住。在很长的一段时间里，他尚有励精图治的念想，想着做出一番大业，让那位在天上的袁侯爷，好好看看。“杨老，皇后为了朝堂，可是呕心沥血，你错怪了。”
杨绣泣不成声，“陛下何不出一趟沧州，听听外头的百姓，都是怎么讲的，这沧州的王朝，已经民心尽失了！”
“若陛下如此，与当初的幼帝袁禄，又有何异——”“闭嘴。”
袁安怒斥打断，“再多讲皇后一句坏话，朕杀你满门。”
跪在地上的三个老忠臣，顿了顿，忽而将抱着的剑，纷纷艰难拔出了鞘。“请陛下赐死奸妃，守我大纪四百年江山啊！”
第一个老忠臣，年老体衰，且病入膏肓，却在死谏之时，仿佛回了力气。长剑割过喉头，忠臣溅出的血，染红了沧州的宫门。第二个跟着去了。“若陛下不听臣言，恐要做亡国之君！”
杨绣举着剑，声音铿锵至极。他看不懂天下的大势，看不懂许许多多的定边将和外州王。他的心里，只装得下一个腐朽，却追随了一生的纪朝。“敢问陛下，忠臣之血，能否洗清朝堂上的污秽！老臣杨绣，借清廉之剑，死谏陛下，速速赐死奸妃，振我大纪朝纲！”
袁安退了几步，震惊得不敢答。那最后一位老忠臣，便在他的面前，横剑自刎。即便退了几步，依然有血溅到他的龙袍上。他低头来看，发现龙袍上的那条五爪金龙，刚巧那一只龙首上，满是溅到的鲜血。风一吹，那只染血的龙首，便开始扭动起来，仿佛活了一般。嘭。袁安惊得瘫倒在地。“陛下，小心一些。”
一只手，将他扶了起来。等袁安转身，才发现他倾国倾城的皇后，不知什么时候，已经站在了他后面。“皇后，这、这些人——”“都是佞臣，被布衣贼怂恿的。”
苏婉儿露出好看的笑容，“请陛下回宫，这里的事情，臣妾自会办妥。”
袁安点头，依然按捺不住心头的恐慌。他走了几步，忽而又回过头，看着三具倒在血泊中的尸首。没由来的，想到了那一日，死在城墙上的小侯爷。走上御道，五六个老太监的尸体，同样倒在血泊中。其中有一个，便是向他传话的近侍。袁安干咳起来，脚步子开始变得打晃。若非是有人扶着，估摸着就要摔倒。“陛下，没事吧？”
“无、无事。朕昨夜批阅奏章，有些累了。”
袁安抬起头，看着面前金碧辉煌的皇宫，一时间，整颗心莫名地开始悲恸起来。……“沧州有奸妃，大逆不道！逼死忠臣，迫杀良将！今，吾蜀州王徐牧，起王师五万讨贼，顺应万民之意，替天行道！”
“广宣檄文，布告天下，清君侧刻不容缓，如律令！”
立在蜀州的高台上，念完檄文，徐牧沉默地仰望苍天。这份讨贼的大义，他并不想要。他更想入沧州的三位老忠臣，安安稳稳地活着。该有更好的奔头，天伦有乐，子孙承欢膝下。但这狗屎一样的世道，你不用剑去杀，根本无法杀出一片天地清明。