是长公主！肖成枢感觉有股力道从肩膀传来，精神一振。就看到穿着官服的大人们陆续从门内鱼贯而出。不少大人在路过他身边时，都是一脸幸灾乐祸的表情。京机营的上官们则是无可奈何地摇了摇头，一脸惋惜之色。“朝会散了，陛下宣翊麾校尉肖成枢觐见。”

乾瑞长公主淡然开口。她的声音仿佛有一种平静人心的力量，肖成枢原本被晒得浮躁的心情，一下子平静下来。“多谢长公主。”

肖成枢抱拳一拜。乾瑞长公主含笑松开手，在众人的注视下，拍了拍肖成枢的肩膀。“去吧，实话实说，天子自会明察秋毫。”

此话一出。刚才那些还幸灾乐祸的大人们，神情变得微妙起来。原以为肖家受到提拔是天子的意思。如今看来，这陇西肖家居然走了狗屎运，入了长公主的眼。那么肖成枢先斩后奏一事，倒有可能大事化小、小事化了了。一些与陇西肖家不对付的人们，顿时慌了神，在人群里左右张望。“副丞相呢？”

“天子留下两位丞相商议劫稻囤粮一案。”

一群人正说着，看到长公主信步离去，顿时愣住。“这么大的事长公主不在场？”

“说是京机营有公务在身，朝会还没散就出来了。”

众人不免朝着被长公主扶起来的肖成枢看去。心里闪过一个不敢置信的念头。长公主难道是由于担心在外罚跪的肖成枢发生意外，这才特意提前出来，让天子散了朝会？不可能吧！长公主再看重哪个家族，也不会表现得如此明显。难道是这个肖校尉有过人之处？众人不约而同地打量起肖成枢来。本来就紧张的肖成枢，大气都不敢喘，同手同脚地随着前来宣令的小李子，进了金銮殿。空荡荡的大殿里，天子正蹲在玉阶上，对着一人高的糊成一坨的石头绕来绕去。玉阶下方站着左右两位丞相。肖成枢还是第一次进金銮殿，迈过门槛没走两步，在官位末尾处跪了下来。“陛下万岁万岁万万岁！”

俯身叩拜。无人应答。肖成枢趴在地上，跪了一个多时辰的膝盖隐隐作痛，提示他，连日奔波的身体快要支撑不住了。而这次没有长公主相助，他要是因为面见天子失仪被拖下去，恐怕就是此生最后一次见到天子。不行！肖成枢硬着头皮抬起头，朝着左边的唐丞相望去。“陛下……”“陛下，这石灰粉凝结后果然坚硬如铁，富阳县令章慎能够说服秦小满将此方献给朝廷，实乃千秋万代的大功。”

王副丞声调高昂，压过了唐丞相的声音。“朕也觉得这是大功一件，当赏！”

“可朕前几日才同长姐拟定要升章县令填补上荣州长史的空缺，连升三级已是本朝鲜有，再升恐怕不合适。”

天子连余光都没对着唐丞相扫一眼。他目光炯炯地盯着王副丞的脸庞，像是和王副丞商量章慎嘉奖。可空缺的位置，正是王之昌因罪空出来的，相当于往王副丞心头扎了一把利剑。回答不好，容易连累自身。“陛下，臣认为，有过当罚，有功必赏。断不能因为陛下先前有过任命，就不再赏罚。”

王副丞满含深意地看了一眼跪在门边上的肖成枢。“如同手握天子剑的钦差大人，已掌天子生杀之权，再行先斩后奏的权宜，就算先后奖赏也能服众。”

“是吗？”

天子嗤笑一声。“朕赋予了生杀大权还要先斩后奏，这钦差当得可比朕这个做事瞻前顾后的人要厉害多了。”

此言诛心。刚跪直腰的肖成枢，再次匍匐在地。大气也不敢出一声。准备替肖成枢开口求情的唐丞相，此时也不敢再开口。以免求情不成反倒是火上浇油，让天子疑心更重。天子沉默片刻。见唐丞相不说话，满意一笑。“唐丞相，拟旨。”

“诺。”

“章慎因再生稻税粮有功，擢升为荣州长史，又因石灰制方有功，朕便将荣州域内采矿权与州内所有赋税全部交由他来管辖，希望他能够做出一番成就。”

天子对这个章慎并无印象。只知道是一个寒门出身的士子。若非再生稻一事劝秦小满主动缴纳税粮成功，为来年再生稻缴税铺平了道路，他竟不知还有人会在一个县城任劳任怨地做十年小县官。更没想到。再生稻还没成熟，这个小县官又替朝廷增加了石灰制方的收入。隐隐约约的，他感觉这个小县官不同凡响。做个一州长史都是屈才。“陛下提拔章县令，他必定感念皇恩，作出更高的成就来回报陛下。”

王副丞并非奉承。天子的旨意，就差明说，只要章慎干得好，荣州刺史非其莫属。加上章慎毫无背景这一点。天子明摆着会更加提拔章慎，让其成为天子门生。“哈哈哈，副丞相你也这么想的？朕隐隐有种感觉，这个章慎还能给朕更多的惊喜！”

不与商户勾结，有好事都想着朝廷。这样的官才是天子最需要的官。不像下面跪着的肖成枢！天子似笑非笑地扫了一眼因跪得太久而浑身发抖的肖成枢，暗中冷哼一声。如今知道怕了？提着天子剑杀人时，判荣州王家斩首时的威风哪里去了？他倒要瞧瞧这个肖成枢有何过人之处，能让长姐都护着。既然长姐护着，他不好严罚，那干脆跪到圣前失仪直接拖入大牢，既不会驳了长姐的面子，也不必让他心里有火发作不得。嗯。这可真是一个两全其美的好办法。“陛下！”

肖成枢突然高声大喊。把殿内心思各异的三人吓了一大跳。尤其是天子，打了一个激灵，差点一脑门怼在石块上面。“放肆！”

王副丞没想到肖成枢胆敢惊驾，急忙大喝一声。“肖成枢御前失仪，拉出去打五十大板，扔进天牢！”

天子在一旁连连点头，暗中磨牙。这个肖成枢真是要翻天了！刚才那一声吓得他现在心里还直突突，因为得到石灰制方的好心情都被吓没了。“陛下！臣有大事要禀告陛下，实在是体力不支，担心陛下听不到这些话，使臣沦为千古罪人，这才不得不惊扰圣驾！”

肖成枢跪直身体。一副无所畏惧的模样，让天子迟疑了一下。“陛下让肖校尉千里迢迢、披星戴月地赶回却二话不说下了大牢，难免臣子多想。”

唐丞相趁机为肖成枢开口说话。“丞相大人，君让臣死臣不得不死，有何多想之说？”

王副丞轻蔑地扫了一眼肖成枢。“何况荣州王家一案并非只肖校尉一位钦差，关于案子的事，还可以等另一位钦差回来禀奏，陛下召肖校尉回来，可不是为了听肖校尉说案子的。”

“副……”“副丞相说得是！”

肖成枢的声音，盖过了天子对王副丞的附和。“只是臣要禀告陛下的事，并非荣州王家一案，而是关乎国运的大事！”

什么？！无论是帮腔的唐丞相、唱反调的王副丞、还是早就打定主意要将肖成枢打入天牢的天子。闻言，都是一脸的错愕与震惊。关乎国运的大事？再生稻利国利民是关乎国运，肖成枢查个案，别说灭了荣州王家，灭了王氏一族，那与国运也无关。欺君之罪不用下天牢，拉出去就能砍了。