公子寿劝阻不成,思想:“哥哥仁慈,如果死在途中,父亲把我立为国君继承人,我怎么能证明自己的清白啊?儿子不惧生死也要尊重父亲,难道弟弟不应该这样对待哥哥吗?我应该替哥哥去死,父亲知道我替哥哥死了,定会幡然悔悟,珍惜父子之情,好好对待哥哥,这样我慈孝两全,也会流芳千古,警教后人。”
拿定主意,备上酒菜,再去追赶急子,为急子践行。急子坚决推辞:“君命在身,不敢逗遛。”
一个坚持践行,一个坚决赶路,说着说着走到江边,要坐船渡江,公子寿就把酒菜搬到船上,急子也只好答应。把从人支开,只有兄弟俩,摆上菜,公子寿亲手斟了一杯酒,双手捧起来敬哥哥。兄弟俩感情真好!没等说话,泪珠不知不觉掉杯子里了,急子赶忙接过来,一饮而尽。公子寿说:“酒脏了!”
急子说:“喝的就是我弟弟的真情。”
公子寿擦擦眼泪说:“今日此酒,是与哥哥永别之酒,希望哥哥多喝多饮几杯!”
急子想到现在的情景,回想自己的母亲,再想想这些年担惊受怕,感慨万分,俩人都哭了。都不再说话,喝酒吧!你敬我一杯,我敬你一杯,到后来俩人不再互敬,自己倒自己酒,自己喝。公子寿心里有事,酒到嘴边总是剩点,有时不喝;急子就不一样了,酒杯到手便干,不一会儿就烂醉如泥,倒在席上昏睡。公子寿把从人叫来,对他们说:“不能耽误我父亲的命令,我要代替我哥哥出使齐国。”
把急子抬到另一艘小船上,打发几位跟随自己多年的家人带哥哥回去,吩咐好生守候。把一个用蜡封住口的竹筒,亲手交给家人说:“等我哥哥酒醒后,给哥哥看!”
然后,命令开船,大船开向对岸,载着急子的小船回来靠岸,众人等急子醒酒。公子朔对急子的行程和所乘坐的船只,早已打探清楚,当大船刚刚靠岸,埋伏在那里的强盗,一声呼哨,蜂拥而上,公子寿昂首走出舱,喝道:“我是本国卫侯长子,奉父亲之命出使齐国,你们是什么人?胆敢拦路”为首的强盗大声说:“我等奉卫侯密旨,取你的头领赏!”
带领一帮强盗,各拿刀枪冲了上来。随从人数不多,见来势凶猛,不知怎么回事,惊的四散逃命。可怜公子寿引颈受刀,强盗取下头颅,盛在木盒子里,坐着公子寿来时的船往回走。再说急子,睡不多时就醒了,迷迷糊糊不见公子寿,从人将蜡封竹筒交给他。急子打开一看,是一封信,只有八个字:“弟代兄行,兄宜速避!”
急子猛然惊醒,不觉堕泪,暗自说道:“第弟为我赴难,我当快追,不然恐误杀我弟。”
命令调转船头,奋力前行,越快越好。自己来到船头,遥望前方寻找公子寿乘坐之舟,不断催促。过了一段时间,望见了公子寿的大船,高兴的说:“幸亏及时,弟弟无事。”
从人禀告:“这艘船怎么向我们这个方向驶来呢?”
急子心中疑惑,招呼船只,靠拢上去。两船接近,只见船中之人都不认识。急子越发怀疑,假装问道:“主公安排的事,都办好了吗?”
众强盗听到说出秘密,认为是公子朔派来接应的,就拿出木盒回答:“已经办好了!”
急子打开一看,心疼的身子一晃,险些摔倒,仰天大哭道:“天啊,冤哪!”
众强盗众贼吃了一惊,诧异地问:“父亲命令杀掉儿子,你还喊什么冤?”
急子说:“我才是急子,得罪了父亲,父亲要杀的是我,这是我弟弟公子寿,你们为什么要杀他?赶快杀了我,取我头去,赎你们误杀之罪去吧!”
强盗们互相对望,这群杀人不眨眼的恶魔,傻呆呆愣在那里,想不到有这样不怕死的人。强盗中间有的认识这两位公子的,仔细辨认了一下,对领头的说:“真搞错了。”
杀一个也是杀,杀两个也是杀,无论如何也要杀对一个,否则怎么领赏啊。强盗上前杀死急子,把头割下来,找了一块布,多叠了几层包好。急子的随从也四处逃命去了。众强盗杀掉两位公子,去见公子朔复命,献上两颗头颅,将二位公子先后被杀事情,说了一遍,担心因为误杀了公子寿遭到责罚。谁知道竟然是一箭双雕,公子朔求之不得,这家伙大喜,拿出金银,重赏这群人。自己进宫来见母亲说:“公子寿把急子灌醉,坐急子的船去齐国,自己找死,被误杀,幸亏后来遇到急子,给哥哥偿了命。”
宣姜虽然心痛公子寿,却也除掉了急子,拔去眼中钉,喜忧参半。母子商量,先别给卫宣公说。纸里瞒不住火,急子与公子寿的从人回来不久,卫宣公就知道到二位公子被杀,被杀的经过沸沸扬扬,他略微思考,就已知道其中缘由,悔恨交加,半晌不言,由痛转悲,泪如雨下,连连悲叹说:“宣姜误我,宣姜误我!”
立即叫公子朔拘拿杀人之强盗,公子朔口中应承,根本不肯献出贼人?卫宣公受了这次惊吓以后,身体一天不如一天,终于病倒了。闭眼就是夷姜、急子、公子寿三人,在面前哭哭啼啼,半月后去世了。公子朔发丧,当上国君,就是卫惠公。这种歹毒邪恶之人治理国家,致使国内争端不断,大臣们想杀死公子朔,重新立一位贤明的国君。公子朔倒是不傻,感觉不对,跑到齐国,现在齐国国君齐襄公是公子朔母亲宣姜的哥哥诸儿,也就是公子朔的舅舅。齐襄公还是比较喜欢他这个外甥的,在生活上很照顾他,并答应帮助他出兵恢复君位。为什么喜欢,不清楚,只知道齐襄公这人特别不咋地,在战国昏君排名名列前茅,其他人很难有实力跟他争。公子朔嘴甜,对齐襄公许诺说:“如能回国再当国君,把内宫仓库的宝物玉璧全部献给您。”
齐襄公更加喜欢,起兵帮助公子朔重新坐上卫国君主的位子,公子朔害怕群臣闹事,讨好齐襄公,把他们国库大部分东西都贿赂给舅舅,卫国本来就不是个大国,这一折腾,国力空虚,奄奄一息。这并不是个坏事,历史就这么可爱,秦灭六国时,其他国家战乱纷争,刀光血影,卫国只有一座小城,根本没被看上眼,苟延残喘,在秦国建立郡县时才嫌他碍事,灭了他。除了秦国,卫国是最后灭亡的周朝诸侯国。