菊川躺在二楼的榻榻米上，在此前，除了现有的被褥，老太又为他多添了一层毯子。“在榻榻米的上方是一排连柜，里面还有一点御寒的衣被，如果冷的话可以自取；这边有一扇窗户，睡前记得关上；还有，卫生间和浴室在后面。”
下楼之前，老太将一切都交代清楚。“实在太麻烦了，十分抱歉！”
菊川说。老太微笑地问候一句：“早点休息。”
随即就下了楼。原本菊川执意要离开这里的，他不愿意给他们带来不必要的叨扰，可天色已晚，再加上老伯与老太的盛情相留，他只好硬着头皮留下来；并且老伯还盛情邀请他明日同去参加弘前城菊花枫叶祭礼，除了绚丽的菊娃娃与各式各样绽放的菊花，还有落满红叶的誓愿寺山门、五重塔以及岩木山，此时正是观菊祭祀的好季候。榻榻米很大，是双人位的，本来是老夫妻同住，可现在让自己一人独占，他们只有去楼下的隔室与希子挤在一起了。菊川极不自然地坐在那里，没有一丝倦意。他拉开木棂窗的白色窗帘，窗户开阔而通透，借着窗外微弱的月光依稀能看得见近处的林木，远处的农田与山群，视野辽阔。这种感觉忽然让菊川想到了他多年前去的长野县茅野市，此地有一处名为“高过庵”的奇特建筑，说得简单些就是搭在两根树干之间的茶馆，高达六米多，仅靠一个独立支撑的木梯与支柱登上。室内大约四个榻榻米的面积，而窗户的面积即有半个榻榻米那么大。放眼望去，山川、河道、建筑群尽收眼底。菊川看了一下表，届时已是晚上的十点一刻了，指针还在滴答滴答地转动，在寂静的夜晚扭动着清脆的身姿。这是他度过的最艰难的一个夜晚，翻来覆去没有丝毫困意，即使到后来身体已经疲惫至极，全无知觉，但大脑却始终处于清醒无比的状态。他又找回了之前失眠的感觉。看来妻子还是有先见之明的，在出发前就为他备好了安眠的药剂，果真派上了用场。菊川从包内翻出几粒安眠药，一吞而尽。不多时，药效很快介入，菊川觉得昏昏沉沉，眼皮也愈发沉重。不知过了多久，一道凌厉的闪电突然从天空劈下，发出“轰隆”一声巨响，菊川猛地从睡梦中醒来。这时窗外的雨声大了，伴随着狂风的怒号，雨点骤急地敲打着玻璃，势头比来时要迅猛得多。这阵风三五日即从关东地带席卷至东北，看来只是威势强些，但未有太久的留意，相信不出两日，此波风暴就会离开，很快地向北海道运动。菊川坐了起来，窗外一片混沌，原本依稀可见的山野均被掩没在暴风骤雨之中。他看了看表，届时是凌晨的三点半钟。现在的他又没有一丝困意，短短的三四个小时的睡眠像是已经蓄足了精神。就在这时，窗下猛然掠过一个黑影，惊得菊川身躯一颤，随即心跳也跟着急遽加快。他立即匍匐到窗户前，将脸紧紧地贴在玻璃上，但什么也没有看见。兴许是自己看错了，也兴许是山兽，之前饭桌上曾听老伯说过，平川町因人烟稀少，所以时常能看见诸如赤狐、鬣羚一类的野生生物出没在村庄之间。想到这里，菊川悬着的心才放了下来，他把窗帘拉上，又躺了下来，微闭着双眼。菊川想，如果实在睡不着的话，他就想一想创作的灵感，如何开启一部奇幻瞩目的新作品。他想到了老伯口中的悬案，想到了美介子，想到了竹下，他要好好地琢磨梳理一番。这时，他突然感觉到楼下的门被缓缓打开，进而似乎是一阵轻慢的脚步。菊川的心脏顿时跳到了嗓子眼，并感觉头皮一阵发麻，手脚不听使唤地剧烈颤抖起来，他一遍又一遍地用手抚平着胸腔，并在心里告诉自己：这很有可能只是老夫妻俩的起夜，他们年事已高，与年轻人的作息习惯当然截然不同。但菊川转念一想：就算是起夜，卫生间也没有设在外面的事实，而是设在了隔室的旁边。菊川无法释然地双手交叉在胸前，不住地深呼吸，努力使自己平复下来。兴许是外面下起了雨，他们也跟自己一样从睡梦中被惊醒，然后去收拾房门外的一些东西去了吧。想到这里，菊川觉得可能性是很大的，他急速的心跳缓缓平息下来。随即躺下，闭上双眼。正当菊川还未充分享受到轩窗听雨，灵感萌芽的时候，楼下忽然传来一阵猛烈的争执声，并且能够清晰地听见老伯与老太呕心的嘶喊声，并伴随着某样物体从高空摔落时沉闷的巨响。菊川的神经立即上了发条一般，以飞快的速度冲下楼梯，和室里一只只湿漉的不明脚印正通向隔室。此时，隔室的门正打开，其间一名蒙着面的黑衣男子与祖孙三人扭打在一起，但三人显然不敌，老伯与老太被狠狠地推到了地上，表情痛苦地捂着身体与地面接触的那个部位。而希子惊恐地站在一旁，歹徒正在慢慢靠近。“你，你不要伤害她，冲我来！”
老伯用尽最后一丝沙哑的声音咆哮着。而歹徒却丝毫没有采纳的意思，甚至从腰间掏出一把亮晃晃的尖刀。老伯与老太即使没有了气力，见此形势还是本能地从地上一跃而起，疯了般地扑向歹徒。见状，菊川火速地冲向厨房，慌乱中摸出一把菜刀，虽然他素来握笔的手还未真正掌握用刀的技巧，即使在家里切菜时手法也略显生涩，但这一家人有恩于己，面对如此凶狠的敌人，只有做到奋不顾身。可是他来晚了，当他提刀赶到的时候，老伯与老太已经死于非命，此时歹徒刀上的鲜血正如门外的雨点般哗哗坠落。希子的面部表情几近扭曲，随即用尽平生之力嘶吼一声，穿透了平川的上空。菊川趁歹徒刚刚收手还未缓过神来的空当，照着他的身上就是一顿乱砍，短短几秒内，歹徒的胸部、腰部，以及后背皆有较大挫伤。措手不及的歹徒毫无招架之力，只得抱头鼠窜，最后疯一般地逃出房间。菊川的心仍旧猛烈地跳动着，由于精神过度紧张，以致于视物模糊，头昏脑胀，身上也没有了一丝力气。他瘫软倒下，倚靠着墙面，看到地上躺着的一对尸体，受伤部位皆是脖颈，脖子的动脉被切开，鲜血如同泉水涌动，汩汩而流。由于失血过多，老两口的脸上早已没有了血色，抽搐也逐渐平息，只有表层皮肤仍在大片血迹的罅隙间微弱地缩张着。希子此时跪在两位至亲面前，痛苦哀号，止不住的泪水浸湿了衣领，一双眼比之前更加哀怨与犀利。菊川此时心如刀割，他不明白为何会有这样的事情，一切都来得那么突然。至于前辈他们一家结下了什么仇人，以及事情的内幕现如今还没有思绪去梳理，当下要做的就是怎样把希子抚慰好。他用手支撑着墙缓缓站起身来，朝希子走去，希子受了惊吓般地连连后退。他不想让希子再看着如此血腥的场景，于是一把抱过她，向和室走去。而希子哭喊着在菊川的怀里奋力挣扎，激动的情绪久久不能平复。正当菊川要将她放下时，希子突然在他脸上狠狠地抓了几道，菊川直觉得钻心的疼，同时也被吓了一跳，他触电般地放开了希子。只见这时希子正双拳紧握，摆开防御的姿态对着菊川，眼睛里燃烧着怒火。菊川摸着火辣辣灼烧般的脸，却并没有责怪希子，他知道希子此时失去双亲，心中正悲痛不已，有一些过激的反应实属正常。虽然今天发生的事来得太过突然，令人难以接受，可是此地不能久留，那个歹徒只是受了点伤，说不准什么时候又回来报复，要尽早离开这个地方才行。但是离开之前，案子还是要赶紧上报的，不能让他们这么不清不楚地就走了。外面的雨依然肆虐，菊川打了好几通报警电话，总是占线状态，兴许是信号不佳，号码拨不出去，急得菊川抓耳挠腮。为今之计，只有将门死死地反锁起来，静候天明，一切都只有等天亮了再说。