这个礼拜的周末，天气异常的好，气温也刚刚合适。水蓝色的天空如同清澈的湖面镜像一般高悬，没有一丝云朵，琉璃色的阳光经久不衰地工作着。兴许是哪里开办的花卉展，空气中弥漫着微醺的香甜，令人陶醉。因为眼看渐入冬季，很难再享用到，加之是周末，由此街道上热闹非凡，行人与来往车辆数不胜数。有轨电车小心行驶在道路中央，速度尚不及三十迈。路上的年轻人畅意地嬉闹追逐着，大笑着，分享着；中老年人也轻快地踱着步，相互搀扶着。行道两旁原本苍翠的树木开始褪去从前的年轻活力，红黄交错地改变着此座城市的色调，变得深重许多，偶有微风掠过，将失去韧度的叶子吹动得簌簌作响，好似风铃的声音。环卫工人在路上捡拾着落叶，希冀藉此能留住秋末最后的脚步，初衷是好的，但许多事，并非人力所能左右，往往用心做了收到的却是另一番结果。如此好的日子，菊川却无福消受，他只有埋头伏于案前，苦苦思索着。这段时间他向小泉申请特批自己于家中办公，一者能够静下心来，二者能够照顾到希子。从清晨伊始一直编排着那本小说的命运，无奈坐了一整日也毫无结果。傍晚的五点时分，阳光开始西移，天色很显著地缩短了许多。菊川坐在窗前，心情黯然地发着呆，见窗外楼下的餐厅纷纷开始忙活起来准备晚食，生鲜店与便利店也在等候着客人的到来。这个时候菊川也开始准备晚食，眼看就要到六点时分，下午仓井带着理惠子去商场，应该也快回来了。本来想带着希子一块去的，但希子不乐意去。他到冰箱里看了看，有鸡丁、鲜虾与牛肉，还有一些素食。姜片与芥末没有了，需要下楼去买。菊川走到希子所在房间。希子正在看理惠子书桌上的一些书籍，见菊川来了，连忙放下书，气氛霎时变得局促。菊川微笑地走近，抚摸了下希子的额头，随即说道：“我下楼买点佐料，稍等片刻，很快就能吃饭了哈！”
希子望向他，眼神中少了些许从前的犀利与冷漠，像是点了点头。正当菊川在玄关前刚换上鞋，正欲出门时，却收到了小泉打来的电话。菊川料想小泉的目的不是询问他稿子写得如何，就是社里又有什么新的任务，反正都不是什么太令人愉悦的事情。“喂，前辈，有何指教？”
菊川违心地强撑着和缓的语气。“有没有吃过晚饭？”
小泉开门见山地问道。“唔，很巧，已经在准备了。”
“哈哈，那也很巧，你不用准备了，来我舍下吃吧，我已备好酒食等着你呢。另外……还有一些事情要跟你聊聊！”
“哦，我还是不便过去了吧，家人很快就要回来了。”
“跟她们打声招呼吧，我这里你今天非来不可。”
小泉在电话那头说得很坚定。“是这样啊。呃……方不方便问一下，大概什么事呢，事情很重要嘛？”
“你来了后就知道了，静候菊川君的到来。”
小泉说完，就挂断了电话。菊川放下电话，觉得很是疑惑。以往小泉都是在白天邀他去看职赛或是喝咖啡，再说一说工作上的事；或是纯属上级对下级的关心，某时会偶尔挑某个特色酒馆一起吃个便饭。基本上没有去过他的家里，唯一一次以往参加年会的酒局时，小泉喝得酩酊大醉，菊川将他送回家，到家门口是小泉的女儿出来迎接，菊川谢绝了进屋的邀请，旋即径自离开了。菊川与小泉相识两年多时间，甚至连他的家也未去过一次，可能性只有两个，要么就是小泉本人孤傲敏感，要么就是小泉的家庭关系敏感。照目前来看，小泉的为人尚无问题，身为上司体恤下属，身为朋友肝胆相照，知无不言，言无不尽，唯一的可能就是后者了。菊川从前也听同事讨论过，称小泉有过一次失败的婚姻，女儿留在了自己身边。其中的缘由众说纷纭，有说是妻子出轨，跟外地的富商走了；也有说二人感情不合，经常吵架。什么说法都有，不过菊川没有过分深扒过，虽然作为资深编辑人了解一些奇闻轶事是很有帮助的，可毕竟是上司的私事，作为下属乱打听终归欠妥。正因菊川这种高深的觉悟，小泉才觉得此人真诚可靠，二人的关系也由此拉近。总之，好多年过去了，不知是何原因，小泉迟迟没有成家，兴许没有遇见合适的，也兴许是碍于女儿。既然小泉极力邀约，就去看看吧，也许他有什么好的灵感能够提供呢！菊川心想。随即，菊川留了张字条放在了客厅的餐桌上：晚上公司有约，晚食自行解决，毋需等我！菊川本想让希子在家里等着仓井回来，但转念一想，妻子若是临时有变回来迟了呢，况且把希子一个人留在家里终归不放心，倒不如先带希子下楼吃个饭，吃完后她们差不多也快回来了。还是去那家“幸乐苑柳生店”吧！菊川心想。索性自己先走，让希子在店内吃饭，顺便让老板娘照看一下，等到仓井回来了再顺路带她回去。此店到家里的距离仅仅二三百公尺，连十分钟都不到。可菊川带着希子走进后却发现店内坐满了客人，几乎没有多余的空座。嘈杂的交谈声和店员忙碌的脚步声不绝于耳，站在门前半天也无人问津，因为生意实在太忙了，老板娘还有另外两个店员的身影来回穿梭在后厨、收银台与大厅，自然没有注意到菊川的存在。工作日下的老城区冷清至极，只有下班的时间里才能看到三三两两的下班族鱼贯而来，或是骑车，或是下了电车；而周末却换了一番景象，热闹得有平日的十倍不止。由此可见人们的工作强度多么繁重，内心压力多么亟需宣泄。菊川见此状，只得走了出去。随后他拨打电话给仓井，询问她什么时候回来。仓井说：“理惠子想多玩一会，现在在挑衣服呢，顺便给希子也挑一身，回到家可能要七点。”
菊川早已想到了这个结果，因为每次仓井带理惠子出去逛街，往往都要花费很久，她们俩实在太爱逛了。菊川忙看了下手表，五点四十八分。小泉还在家中等着他呢，不能让人家久等，得赶紧出发了。不得已，现在只有将希子也一起带去。除了自己和仓井的时刻看护，他才能够十足放心，不然心里总是惴惴不安。菊川半屈着身子微蹲，征求着希子的意见：“我的领导找我有些事情，顺便留在他家里吃个便饭。现在仓井阿姨和理惠子姐姐一时半会都回不来，跟我一起去好嘛？”
希子看向菊川，面无表情，既不点头也不摇头。在菊川的印象中，希子只要眼神不过于凶煞，或是不过激地摇头，就是默许。于是他拉着希子走了一段路，继而上了电车。到小泉的家要坐六七站，中间要经过公司，平日里菊川上班坐两站即可到公司，而小泉大概要坐四五站。其他几站是学校、百货大楼、供电局、保险公司等，老城区最繁华也最悠久的地段被这一条线路所贯穿而过，因此这条线也成为了宫城的主干线。车外刚刚降临些许暮色，但还未完全黑下来，霓虹闪耀下的道路与建筑在飞速的电车面前匆匆闪过。车上挤满了去往各处的人，因为这条线路可中转的站即有五个，这五个站再连接五条线与若干的站点。形形色色的人们就像一件衣服上的不同针线，穿插至各个洞眼，不争不抢，各有归属，共同织起这一座繁华鼎盛的“大家庭”。希子由于没有坐过电车，所以反应较大，在车上时头昏胸闷，下了车即上吐下泻。“没事吧？再走几分钟就到了。”
菊川看着希子，露出歉疚的神情。此站名为“大和银行”，菊川凭着之前留下的印象，向北先穿过天桥，下去之后，左转几百米，有一排的高级公寓。不过小泉并不住公寓，而是公寓西边的一排“一户建”。不知道小泉是真的穷困还是低调惯了，一个堂堂大公司的主编竟然住这样的地方，想来也令人难以捉摸。拐进巷子里，就能看见朴素的建筑，与周遭的高级公寓形成了鲜明的对比。青板砖铺设的路不仅窄，且凹凸不平，又没有灯，走的时候需格外小心，不然随时可能会摔个大跟头。菊川不知道具体哪一栋，于是正准备打电话与小泉核实，这时他突然发现不远处有一户门前的一个黑影正在朝他招手。