客桌上，准备了满满一桌的东京料理，这里的人习惯将其称之为“江户前”，即指江户川前的东京湾所产的水产。桌上的四喜饭、天妇罗，口味浓重鲜辣，这正符合菊川的胃口。实际上菊川清楚地知道小泉是关西人，口味清淡，多以蒸煮为主，或生食，鲜有油炸类。不过今日全然为了招待菊川，不仅丰盛，并且口味都是迁就着菊川来的，由此可见小泉下了许多工夫与心思。第一次到上司的家中做客，并且作为座上宾，被招待得十分隆重，菊川显得有些局促，双手极不自然地在双膝之上来回地摩擦着。幸好带了希子，无意间充当了缓和气氛的调剂。一进门小泉就表现出极大的兴趣，询问着此女孩的情况，而菊川只是一语带过，称是朋友家的孩子，朋友临时出差几天，帮忙照看一下。小泉也没有多问什么，只是来回地忙活着。虽然菜上齐了，但是厨房里还有一些甜品与水果，本来是要和菊川饭后吃的，但现在可以切好上给希子。“实在麻烦您了，前辈，大可不必这么繁缛。”

菊川替小泉挪开桌上的盘子，放下水果。“没事，说实在的，我这里你还从来没有来过，你们家我倒是去过很多次，于情于理都说不过去嘛！”

“哈，也许前辈有前辈的理由，我也不便叨扰。”

“没事的，也就上段时间女儿才开学，去京都上大学了。她以前不太喜欢家里来客人，现如今家里就剩我一个人了，不就方便得多了吗！”

小泉为菊川斟了一杯烧酒。“我喝不惯此酒，谢谢不用了！”

菊川摆摆手。“那来点清酒？”

小泉问。“行。”

小泉倒着清酒，菊川继续说道，“噢，您女儿今年中学结业，没有办一场升学宴吗？”

“唔，没有，我也不怕你笑话啦，虽然去的是京都，但实在是一般的学校。”

“那也没关系，毕竟是人生中那么重要的一个环节，况且这也并不能全然决定人生的命运。”

菊川连忙给小泉打着圆场。“也怪我，平日里工作忙，在她学业上疏于关注了。不知道她将来会不会记恨我这个父亲。”

“当然不会，您多想了前辈。”

“嗨，我们家情况比较特殊，你不太了解。”

“呃……”菊川一时间无话可接。“算了，不提这个了，说说其他的事吧。”

“嗯嗯，前辈今天喊我来必有重大的事情吧！”

“有是有，不过对我来说没那么重大，对你来说却很重大。”

小泉特意兜了个圈子。“哦？什么事？”

小泉的话让菊川陷入沉思，如此说来，便不跟此次“青叶小说大赛”有关系，因为此次比赛让小泉着实上心。“关于青森的事情。”

“青森？什么事？”

“我倒想问问你，上次去青森回来后，是不是有什么事瞒着我？”

“没，没有啊……”菊川被小泉这猝不及防的问话给问愣住了，手中的筷子也瞬间戛然而止。“除了了解到美介子的案子，恐怕你还亲眼目睹了一起案件。还有，她是一起凶杀案中的幸存者吧！”

小泉凑上前去，附在菊川的耳边轻轻说道。“前辈，您……”虽然小泉的声音极小，当然是为了照顾希子的情绪，但话音落完菊川不禁打了个寒颤，大脑中像是被人狠狠重击了一下，一片空白中夹杂着许多杂音。菊川怔住了，目前看来，小泉似乎已知晓那晚的案发，甚至连细节都一清二楚，可是此事除了自己一家人知道外，怎么会有其他人知道呢？“其实你不想说，我也能够理解，谁遇到这种事情都会三缄其口的！”

小泉淡然地呷了一口清酒。而菊川却苦思不得其解，又不太好意思开口询问，只是漫不经心地夹着菜，眼神望着桌子发呆。小泉像是看出了菊川的疑惑，随即哈哈一笑，说道：“菊川君，想不出来我是怎么知道的吗？”

“还请前辈示下。”

“呃，今天上午接到了一个电话，青森县的平川町警视厅，一个自称叫江沢的警官打来的。”

“哦？他怎么会找到你？”

菊川连忙好奇地问道。“当然是因为你了。”

小泉斜视了一下菊川。“因为我？什么意思？”

“你在平川不经历那起案件，他们又怎会得知我是你的上司，又怎会知道美介子一案跟我有些渊源呢！”

“噢，对，我跟他们提起过你，抱歉，也是无意中提起的。”

菊川这才明白过来，语气稍显不安。“虽说美介子一案与我没有直接关系，但是间接导致，总归要问询的。”

“当年案子初发时，警方没有联系到您？”

“没有联系过，估计联系不上吧。当时知道我情况的只有美介子和竹下两人，很不幸他们在案发后一个遇害，一个遁逃，根本无法提供线索。”

“那倒也是。对了，江沢警官是怎么跟您说的？”

“唔，刚上来就问我是不是你的上司，我说是的；他称自己是平川警视厅的，说你是一起案件的当事人，巧合的是，美介子一案与我有关，因此找我了解一些情况……”“都问了些什么？”

“跟你前几日所问的几乎如出一辙，比如我和美介子的关系进展，还有那晚凶杀案时我身在何处。事实上，那晚我早已离开平川和青森，回到了宫城，车票依然保存着呢，就在我书房里其中一本书的夹层中。乘车时间是案发当天的下午了，距离案发当晚还有整整四个小时呢。”

“噢，原来如此。后来基本上就没细究什么了吧。”

“他大概也跟我说了你在平川的一些情况，说实话，那件案子我也很怀疑是竹下所为。”

“您是怎么判断的？还有，前辈，您见过竹下，您对他了解多少？”

菊川听到小泉所发表的意见，立马来了兴致。“我对他不甚了解，但我觉得，竹下可能早就离开了青森，因为过去这么久了也没有踪迹；要么还有一种可能就是警方办案手法着实太蠢。”

“那您猜测他的动机是什么？”

“也许是你进入了他们家，看到了一些什么秘密之类的。”

小泉看向菊川。“我是翻进去了，但是一无所获。我也只是想看一看，并无其他心思，况且那个时候我还并不知道美介子早已遇害。”

“确实，也不太能说得通，总有那么几处破绽。”

“我是这么想的，也许……竹下把我当成了您。”

“哦？什么意思？”

“您还记得青木吗？”

“当然记得，你刚去青森第一时间就去拜会的他吧！他跟我关系很不错的，怎么了？”

“可是他自作主张为我开了一场欢迎仪式与签名会，搞得大半个平川町都知道从宫城来了个作家。假想一下，如果竹下听闻这个讯息，会不会认为到访的这个人是您？”

“哦，对！你说得完全站得住脚，那么下面的一切都能解释得通了，是的，极有可能！想必你这次起笔的小说就是按照此案原型创作的吧！剧本基本还行，不过不是太尽人意，有些地方还值得再加工与商榷一下。比如说你要好好设计一下竹下是如何得知你要去青森的消息，又是怎样盯上你并跟踪的，以及他把你当作我的那份仇视，然后做出的一些恶毒计划……听起来挺简单的，要写好不是很容易。”

“唔，真是一语点醒梦中人，确实是这样。”

菊川挠了挠头，目不转睛地望着小泉。“不过，青木好心办了坏事，可他对此也毫不知情，出于热心罢了，你可别放在心上啊！”

“说的哪里的话，前辈！我怎么可能有怪罪他的意思。”

“竹下的踪迹，至今是个谜啊！至今没人能找得到他。”

“也奇了怪了，美介子一案，案发当晚平川町就封锁了，仅仅一个晚上竹下怎么可能逃出去？”

“所以啊，引人深思……”小泉端起杯中的酒，一饮而尽。