“许首辅，既然你输了那就应当愿赌服输，河北三郡之地的郡守等一应官员将由朕亲自拔擢。陆炳，把人带上来吧。”

周毅扫了一眼失魂落魄的许杰，根本没把他放在眼里，大手一挥，沉声下令。“是，陛下！”

陆炳恭敬领命，飞速退出太和殿。片刻后，陆炳便带着一袭蟒袍朝服的刘伯温步入了太和殿内。“陛下，人已带到。”

陆炳停在太和殿门前，将刘伯温送入大殿内。“刘伯温上前听封！”

陆炳躬身施礼，微微抬起头，望着刘伯温走上太和殿的中央红毯之上。那曾是他梦寐以求的地方，年少时抱负满身，总以为自己能够仗剑天涯，平尽世间不平事，长大后才发现，世道炎凉，人心萧索。少年时的梦想已然变了，变成了高官厚禄，变成了银子女人，变成了自己曾经最痛恨的模样。“微臣刘伯温，参见陛下，陛下万岁万岁万万岁！”

刘伯温朗声跪拜，施礼的动作生疏但庄重。“朕封你为从四品河北处置使，统管河北三郡一应事务，官员任免，税银缴纳，皆由你一人处置。并赐飞龙剑一柄，上斩皇亲国戚，下斩贪官污吏，一切事务皆可便宜行事，先斩后奏！”

说完，周毅挥了挥手，魏忠闲便弓着腰，端着一个红漆托盘，来到刘伯温面前。“刘处置使，接剑吧！”

“谢主隆恩！”

刘伯温还礼谢恩，接过托盘，起身站定。“陛下，刘伯温不过是一介布衣，毫无执政经验。甫一就职，便以从四品官阶，统管三郡之地，如何能够服众？还请陛下收回成名啊！”

许杰虽然被赌约弄昏了头，但还没傻。如果河北三郡真的被林志栋收复了，那可是一大片富庶的江淮之地啊！鱼米之乡，漕运枢纽。进，可攻金陵，退，可守秦岭一线。实乃兵家必争之地！一旦刘伯温就职之事落定，东林党再想染指这三郡之地，那可比登天还难。因此，许杰决不允许这种事情发生。“哦~许首辅反对啊。魏忠闲，你来告诉许首辅公然反悔是何罪过。”

周毅嘴角微微冷笑。“启禀陛下，许首辅与陛下打赌，已然赌输了。如若公然反悔，乃是犯了欺君罔上之罪，依律该当诛其九族，斩立决。”

魏忠闲嗓音尖细，表情平淡，说出来的话却异常冰凉。不仅是许杰，在场的朝臣们全都不禁一颤。“许首辅，你确定要反悔吗？”

“陛下！您乃当世明君，怎可将一介玩笑当真，您当真为了一个玩笑就要斩杀微臣？”

许杰的话看似服软，实则是在威胁。以“明君”的名声威胁周毅，擅杀大臣在哪一朝哪一代都是暴君才会做得糊涂事。他不信，周毅会冒天下之大不韪斩杀他这个内阁首辅。“许杰，你可知一句话叫：君无戏言？你觉得我敢不敢杀你呢？”

说着，周毅微微抬手，莫一兮见周毅抬手，双眼精芒射出，一马当先，“噌”得一声抽出腰间佩刀，飞身冲入殿上。那架势，只待周毅将手放下，便要当场杀人。许杰回头看了一眼莫一兮手里的雪亮长刀，眼神里露出一丝慌乱，咽下一口唾沫，梗着脖子道：“陛下，万不可留下千古骂名啊！”

一旁的东林党门人一听这话，仿佛收到了信号一样，纷纷准备跪拜附和。谁知，就在他们准备再行逼宫之事时，周毅不咸不淡地说了一句话：“欺君罔上，主犯诛灭九族，从犯嘛，凌迟吧。”

此言一出，太和殿突然之间安静下来了，安静得可怕！原本准备跟随许杰逼宫的东林党门人，愣住了，停下了，胆怯了。原因无他，龙椅上这位皇帝，铁血凶残，杀人不眨眼。对付寻常皇帝的手段，在他面前根本无用，甚至会被他反过来利用。谁知道，这一次是不是他为了将东林党满门灭绝所作的局？人都只有一条命，遇到这种煞星，还是能躲就躲得好。“许首辅，你看见了。满朝文武没有一个人赞同你。你还要反对吗？”

周毅亲和一笑，和煦的笑容里仿佛能渗出一把尖刀。“微臣……”许杰慌了，他彻底慌了。身为内阁首辅，先是六部臂膀被斩，再是痛失三郡之地的官员任命之权，此刻更是面对诛九族的劫难。是要权位，还是要性命？“微臣……不敢！”

他最终还是选择了性命。“好，既然许首辅并不反对，那便站到一边去，朕还有封赏。”

“……是！”

许杰先是一顿，没想到周毅如此不顾情面，当朝驱赶。片刻后，还是灰溜溜地退到一旁。“陆炳上前。”

“……臣……臣在！”

陆炳顿时一愣，一阵失神后，赶忙快步走到了太和殿中央的红毯上，心里简直如同孙悟空逃出五指山，一阵痛快。“陆炳劳苦劳心，理该封赏。从今日起，锦衣卫改组为‘廉政公局’，陆炳任局长。大周上下，疆域之内，凡是贪官污吏，欺民霸道，皆可管束，只听朕的号令。”

“臣……臣谢主隆恩！”

陆炳上手捧着一枚赤红色的官印，浑身颤抖。他终于不再是人人喊打的东厂番子，而是只听皇帝号令，专抓贪官污吏的廉政公局局长！一应事务处理完毕，周毅意兴阑珊地朝着魏忠闲挥了挥手。魏忠闲微微鞠躬，挺身道：“有事启奏，无事退朝！”

“臣有本奏！”

就在所有人以为一切尘埃落定之时，陆炳突然踏出一步，站了出来。他先是望了许杰一眼，随后微微冷笑道：“启禀陛下，微臣查到左将军沈一琦假传军令，私自调动城卫军。微臣怀疑沈一琦意图谋反，还请陛下明察。”

周毅谁都没问，独独将目光盯在许杰身上，寒声问道。“沈一琦？许首辅，你觉得该如何处置这个沈一琦呢？”

沈一琦？一听到这个名字，许杰心头剧烈一跳。本来是为了截杀努尔哈赤而设置的暗棋，到头来竟然被陆炳给撞破了。不对……难道……突然想到了什么，许杰只觉得心头一寒，微微抬起头来望向周毅。只见小皇帝双目含笑，朝他温和一笑，那眼神仿佛已经将他看穿。从头到尾都是小皇帝的安排！前来送布防图的李易，是他的人！努尔哈赤被骗了，那是一张假的布防图！所以林志栋才会在军报上说“幸得陛下指挥”，他居然做了这么大一个局，活生生把我套在了里面！不不不，我只是一个添头，他真正的意图是蛮族，是收复河北三郡！许杰终于想明白了自己这么长时间以来看不透的东西。自己败了啊！彻彻底底地败了！“启禀陛下，沈一琦违反军令，私自调动军队，依律其罪该当贬为庶人，徒流三千里。”

说出这句话来，许杰仿佛用尽了全身的力气。算计一生，想不到，到头来竟然被一个傀儡小皇帝给算计到死！周毅见许杰灰头土脸，满目绝望，呵呵冷笑一声。“既然如此，那就依许首辅的意思办，退朝吧。”

周毅随手一挥，便结束了早朝。但，任谁都看得出来，大周朝廷真的变天了！