温明若听了香尘的转述，心情霎时变得越发沉重了。“难怪之前他会那般激动，会觉着我的话都是骗人的。”

温明若拢起眉来，轻声道，“母亲间接因贺老爷和赖管事而死，偏他们有钱有势，又奈何不得他们，换做是我，只怕早疯了。”

香尘看着她，有些欲言又止：“姑娘……”温明若打断她后面的话，轻轻道：“我知你的意思，如今我在贺家不过刚刚有些话语权，刚接触了些人，不宜在此时同老爷太太翻了脸。可是香尘，芒种虽是我来了徐家后，祖母给我的，可除去祖母、三姐姐和你外，她是真心替我着想的，我怎能、怎能……”说到此处，她有些说不下去了，声音里也带了些哽咽。她按了按双眼，才要重新开口，就听外头传来些细微的动静。温明若以为是贺老爷的人，也没去看一眼，只打发了香尘去将人打发了。香尘应声出去，却是过了好一会儿才回来，还不是一个人回来的。她打了帘子，回道：“姑娘，老太太来了。”

温明若一愣，方回头看去，就见香尘和徐停一左一右地扶着徐老太太进了门，身后还跟着贺连昱，以及芒种的嫂嫂和母亲。“外祖母，您……”温明若连忙迎上前去，若无其事道，“这个时辰，您怎么来了？”

老太太年纪大了，又叫徐宁和裴衍的事伤了心，她便不敢露出半分委屈和难过来，唯恐老人家再伤了心，坏了身子。徐老太太看了她一眼，目光澄明，却是什么都知道。她摸了摸温明若的鬓发，叹道：“你呀……当日你出嫁时，我与你说过的话，倒是忘干净了。”

温明若便知自己什么也没瞒住，她垂下眼，不说话了。徐老太太道：“先带我去见见芒种。”

温明若应了一声，扶着老太太到了芒种床榻前。这个时辰，芒种早凉透了。她被陈树生从后面捅了好几刀，后来又被埋在人堆下面，等被人翻找出来时，衣裳都被鲜血染红了。等回了住处，温明若也不许旁人碰她，还是香尘劝了她好一阵，主仆二人才打水来帮她清洗身子，换上了干净的衣裳。芒种的母亲和嫂嫂见了此般场景，早已满脸泪水。她母亲更是要扑过去抱住她大哭一场，又让她嫂嫂拦住了，暗暗朝主子们努力努嘴。“可怜的孩子……”徐老太太叹了口气，正伸手要揭开盖在芒种脸上的手帕瞧瞧时，就让贺连昱拦住了。贺连昱道：“祖母，仔细冲撞了您。”

徐老太太温和地看他一眼，又移开了视线，道：“不妨事，这孩子心善，若知道是我来探望她，她高兴还来不及。”

她仍旧揭开手帕看了看，见她因失血过多，从前干净白皙的面容青一块紫一块的，又重重叹了口气。芒种母亲见了，再忍受不住，也不管主子们是不是还在，直扑倒在床榻前，悲痛大哭起来。她嫂嫂也哭，只顾忌着形象，不如婆母那般哭得放肆。徐老太太看了看，见芒种发间只一支累金丝鸾鸟衔玉果发冠，样式精巧细致，做工也繁复，便知那是温明若给她的。“这孩子跟了我这样久，正是花一样的年纪，竟先比我去了。”

她说着，侧目看了贺连昱一眼，倒像是故意说给他听的一样。贺连昱嘴唇嗫嚅，却是一句话也没说出来。徐老太太收回视线，又问徐停拿了带过来的东西交给芒种嫂嫂，道：“我这里备了些东西，原是打算哪日替她说了人家，添进她嫁妆里头的，她如今没了，这些东西还交与她带了去。”

芒种嫂嫂擦了擦眼泪，接过匣子一看，见里头有一对玉簪和玉镯，成色都是极好的，她双眼倏地就亮了起来，一时却又不敢收，迟疑地看了看自家婆母。芒种母亲忙要道谢。徐老太太一抬手拦住了她：“拿着，我们主仆一场，不能委屈了她。”

芒种嫂嫂这才收下东西，却是存了小心思，只说回去之后，重新替她整理了遗容，再帮她戴上。徐老太太看了她一眼，只与芒种母亲道：“当日她父亲为了给儿子说一门亲事，不得不卖了这丫头到徐家来做工，我瞧她模样周正可怜，便放在身边调教，她也有出息，替我照顾好了姑娘们，你们也为此日子好过了些。如今她因表姑娘而死，于徐家有恩，我是要好好送她走的。”

芒种嫂嫂没想到的自己的小心思被看穿了，脸上一时挂不住，难堪得不敢与老太太对视。徐老太太撇了她一眼，没理她，只转头让徐停带着下人将芒种抬了出去，打算先送她回城。芒种婆母和嫂嫂便也走了。一时，屋里便只剩了徐老太太，温明若、贺连昱以及各自的丫头。温明若扶着徐老太太的手到主位上坐下了。她反客为主，指了指下首的位置，仍旧用从前在渝州徐家时的称呼称道：“昱哥儿，坐吧。”

贺连昱看了看她，有些忐忑地在圈椅里坐下了。徐老太太见状，又对他柔和地笑了笑，道：“你不必如此紧张，我不过担心明若丫头，过来陪陪她，不是来兴师问罪的。”

贺连昱又看了眼老太太身旁一言不发地的温明若，并不认为老太太只是过来陪陪她这样简单。他心里思忖着合适的回答时，又听外头下人来回，道是贺老爷回来了。徐老太太听了，却是稳坐不动，只掀起眼皮来，淡淡地往门口的方向瞧了一眼。贺连昱连忙起身来，正要相迎，贺老爷便笑着进了门来。“失礼失礼，老太太来了，晚辈也没亲自相迎，实在失礼。”

他一面与老太太作揖见礼，一面又责备地看了贺连昱一眼，“你这孩子，老太太来了，怎也不派人去支会我一声？”

徐老太太扫了他一眼，提着嘴角要笑不笑：“小贺啊，我同你母亲也是老朋友了，我脸皮若厚些，叫你称我一声姨也不为过，你就不必拿你忽悠外人那套来忽悠我了吧？”

不待贺老爷接话，徐老太太又笑着以他的口吻道：“何况，不过死了个丫头而已，难不成我还能要你替我那丫头偿命？”

她“呵”地一声，嗤笑起来：“你们是商人，我可不是，别将我想得如你一般唯利是图，六亲不认的。”