比起裴衍为什么会请常玄真来，又为何要来徐家向她提亲这件事，徐宁更在意的是徐停的担忧。她听了徐珠的话，怔愣了一下，一时倒是不敢确认徐停的担忧究竟是担忧她，还是担忧晋国公府。毕竟她们虽为同胞兄妹，但因自小境遇不同，关系并不亲近，无论是上一世还是这一世，她们见了面也仅仅只是打个招呼，从不说多余的话。陌生得好似各自都不是徐家的人。眼下从徐珠嘴里听到“担忧”二字，她竟有些茫然。边上徐琅见她迟迟没声，一时误会了，还当她与裴衍之间是有什么不便跟人说的难言之隐。她怕徐宁心里不快，放下针来掐住徐珠的脸轻轻拧了一拧，道：“再过一年就及笄了，怎还这样口无遮拦？你三姐姐一直渝州，山高水远的，与裴尚书素不相识，能有什么关系？”
徐珠嘴里连连呼疼，直喊大大姐姐饶命。徐琅便松开了手，在她脑门上拍了一下：“这里只有我与你三姐姐，你无遮无拦我们不与你生气。倘或有外人在，叫她们如何想咱们徐家的姑娘？你下次要再这样，我告了父亲，叫他打你！”
徐珠立即忘了裴衍的事，扑到徐琅怀里一顿撒娇。徐琅借机逼着她同徐宁道了歉，这才饶了她。徐宁并不在意，一笑置之。*徐宁在午前告辞，去了徐老太太院里，陪她说了些话，用了午膳，方才回红霜阁。她才进门，陈妈妈就迎了上来：“姑娘可算回来了。”
“怎么了？”
徐宁一面进屋，一面接过她递来的茶水润了润喉咙。陈妈妈转身去了案几旁，拿了什么东西过来：“方才门房那边来了人，说是来替姑娘送东西的。特地嘱咐了不要经他人之手，务必要亲自交到姑娘手里。”
徐宁有些意外，低头一扫，见她手里提着一个木盒。她眉一挑，有些意外。因一直在渝州的关系，她在京城是没什么朋友的，还是这种赠送东西的朋友。“是什么？”
徐宁在矮榻上坐下，也没接木盒，让陈妈妈放在一旁。“婢子没看，”陈妈妈道，“门房的人说，送东西的人还叫传了话，道是姑娘喜爱的东西，姑娘看了就明白了。”
徐宁觉得自己没什么喜爱的东西。但她现在却有些好奇了，连她自己都不明白自己喜爱什么，这个送东西的好心人却知道。徐宁笑了一声，让陈妈妈将木盒拿近些，亲自打开了。然后她就看见木盒里放着一样用红绸布包着的，四四方方的东西。徐宁眼皮跳了跳。陈妈妈见她僵着双手愣在原地，不由对盒里的东西也好奇起来，便探头看了一眼：“这是什么？竟还用红绸布包着。”
说着，叨叨也进了门来，她探头一看，哎呀一声：“姑娘又买书了？”
“书？”
陈妈妈扭头看了她一眼，奇道，“什么人还给姑娘送书？难道是二哥儿？”
可若是徐停，遣了偶书送来不就好了，何必大费周章的经门房的手？徐宁神色复杂地看着那红绸布包着的东西，牙疼地捂住半张脸，好一会儿才艰难道：“不是二哥哥，是……是谁她心里清楚，却根本不敢说出口，只好继续牙疼地摆摆手，打发了叨叨和陈妈妈下去。等屋里没了人，徐宁才颤抖着双手将东西从木盒里拿出来，揭开了红绸布。然后她就看见熟悉的封皮上用烫金的小楷写着《中庸》，底下还有一本写着《礼记》。揭开这层“伪善”的封皮，底下才是“真迹”——分别是《泥中莲》上卷和下卷。徐宁：“……”还真是她喜爱的。她并不是傻的，知道自己内室除去陈妈妈和叨叨，其他人根本进不来，邹姨娘都只能在外边。何况这些东西都是禁书，她都藏在别人想不到的地方，陈妈妈和叨叨都不知道。那唯一知道她喜爱这些东西的，大约是就是那日在蔬和斋，碰见的裴衍了。这人当时装得一本正经，她还当他没瞧见这些东西，谁知道他不仅瞧见了，还令人搜刮了两本给她送了来。徐宁忍不住想：“裴尚书大约是有些疾病在身上的。”
但是……书是真的好看啊！徐宁几乎热泪盈眶。上一世她在张家的日子难熬，每日都有大把大把闲暇的时光不知做什么，她便搜罗了大量的书来看。有一日误入了梨花巷，发现杂文小楼，好奇推开了门，从此一发不可收拾，再难回头……《泥中莲》她只看过上卷，下卷在她上一世时已经遗失了，因后来杂文小楼发生过一场大火，大多数书都被烧了，后来抢救出来的都是些零零散散，并不完整的。如今大火还未发生，许多她未看完的，倒是有机会补完了。*于是，徐宁熬了一个晚上，偷偷看完了下卷。次日叨叨按时进门来，正要去叫醒徐宁时，就看见自家姑娘穿着里衣，散着头发坐在床榻上，眼眶是肿的，眼下挂着乌青，还满脸悲戚……叨叨吓了一跳，忙上前去叫了声姑娘：“您……您这是……”徐宁转过头来，伤心欲绝地看着她，又着魔似地摸了摸她的头，哑着嗓子道：“叨叨，你跟陈妈妈定要好好活着……”叨叨一脸茫然，怀疑是不是在自己不知道的情况下，得了什么不治之症。再一看，她发现床头落了好些蜡油。“姑娘做噩梦了？”
叨叨扶着重徐宁新躺下，“婢子要一直跟着姑娘呢，肯定会好好活着的。您眼下这般模样，若是去见了老太太，只怕会吓着她的。您在躺一躺，婢子去跟老太太说您着凉了，等好些了再去请安。”
徐宁茫然地重新躺下，一时不知今夕何夕。等她再次清醒时，已是晌午。徐宁怔愣了半响，总算记起了今日凌晨的事，她一时哭笑不得，没想到自己活了一把年纪的人了，竟还会为书里的故事落泪。她叫来叨叨，重新洗漱穿戴整齐，去给老太太请迟了一个早上的安……