那从人道：“这妇人留着大小也是个祸害，不如斩草除根，以解公子后顾之忧”潘同德笑道：“你跟随我数年果然深得我之精髓，此事只宜现在动手，待我娶佘府小姐时再动手便会遭人怀疑了”再嘱咐道：“行事须加小心，莫要留了破绽”那人坏笑道：“公子放心，叫她头也不知什么时候落下来”说罢自和两个从人人解下三口腕心刀连夜赶回扬州，潘同德自跟在后边这三人一个叫王弗，一个叫张灵，一个叫高启，那个指使潘同德的正是这王弗。三人快马赶到扬州后，自是径直投潘府而来，王弗敲门见得管家，道：“你去睡吧”那管家见是他们三人便自去睡了，三人趁着夜色来敲内房门，里边一妇人道：“什么人”正是吴氏，王弗道：“是我，王弗”吴氏听是王弗声音，自不多疑，便来开门，门起处，三口腕刀直唰唰将那夫人剁翻在地，那夫人来不及叫便已被削去半个头颅，王弗道：“那老管家已见得我们三人，也不可留”二人道：“全听大哥安排”遂又进房砍了那无辜的老管家，可怜那老管家为潘家操劳半生，最后竟落得如此下场。三人将老管家和吴氏二人尸首包上连夜逃出城外，就城外枯井抛下，王弗抚井笑道：“如此只有这天上地上知得此事了”三人遂原来返回扬州，将两房地上血迹擦得干干净净，只做无事睡去次日，丫鬟不见了夫人，疑问道：“奇怪，昨夜还伺候着她睡的”那丫鬟怎知吴氏早做无头之鬼，只是到处寻找，过了半晌，又有人来报不见了管家，众人自是着急，潘同德又没回来，原来这潘同德有意延迟，只是叫得与此事脱清干系。王弗道：“红儿不必找了，兴许夫人有什么急事回娘家去了”红儿与紫儿不知缘故，只好回房去了，过了半日，潘同德自是缓缓回来，王弗以眼神示之，潘同德会意而笑。红儿见潘同德回来了，急出来道：“少爷你可回来了，夫人不知去了哪里，至今未归”潘同德故作惊讶道：“怕是出去玩了”紫儿道：“夫人平时最怕孤独，出去定会带上我们”王弗道：“管家不是也不在么，怕是和夫人一起去了”红儿又道：“张管家为人软弱怕生，怎会出去”潘同德道：“你们二人不要猜了，我自去她娘家找找”说罢自是带了王弗三人走了，二人自回房去了潘同德四人怎会去吴氏娘家，只是找一酒馆坐下，潘同德道：“此事藏不得久，须再做打算”王弗道：“公子可听说过这东街张家药铺外边有一傻子陈琼”潘同德道：“听说过，此人屡次考取功名不第，后来便疯了，人称“琼秀才”，又聋又哑，却有得一手好手艺，在那外边卖烧饼”王弗道：“此人可保此事太平”高启道：“大哥是说让他背下此事”王弗道：“要嫁祸于他易如反掌，只是怕官衙不信”潘同德喜道：“此处关节我自用钱买下，你只需办妥此人便可”王弗笑道：“我和他认识，今夜便叫他去城外杀人”说罢自是饮酒作乐，不在话下至黄昏，王弗三人自来东街，果见得陈琼在那正准备收摊回去，这陈琼身着一袭白衣纶巾，身长八尺，龙凤眼，丹卧眉，只是那衣服早已是破旧不堪，扛着扁担一摇一晃好不讽刺，王弗自是上前道：“兄长别来无恙”陈琼见是王弗，嬉笑着迎合，王弗道：“兄长如此劳累，让我来吧”说罢接过担子，陈琼是个善良老实的落魄秀才，见他如此，早已没了戒心，将篮中取出三个烧饼来，王弗道：“虽然如此，也不能让兄长破费，只当是我请了”说罢，掏出银子放入篮内，陈琼更是拜谢，王弗道：“兄长劳累一天，不如我请你吃酒”陈琼摆手示意不会，王弗道：“诶，哪有男儿不吃酒的，今天我教你”说罢拉了他手自去了一家“凤仙楼”，叫来了酒自是畅饮，殊不知这一切皆是王弗诡计，陈琼虽推辞不会，但也多少喝了些，过了一会，陈琼自是醉得不省人事，王弗笑道：“此事成矣”将他抗去那口枯井旁，就取那日杀吴氏的腕心刀放在他一旁，三人遂一同去报了官，扬州府尹正是吴氏之父吴林，他知得自己女儿已有一天不见踪影早已如同那热锅上的蚂蚁，吴林见是王弗，道：“你来这有何事”王弗拜道：“我来这状告东街陈琼，他嗜酒杀人，将尸首投入井内，望大人明察”吴林道：“这天色已深，要审也须明日”王弗道：“此刻他正躺在枯井一旁，还望大人明察”吴林心想道：“既是人命，可耽搁不得”遂叫去几个官兵前去打探，是夜二更，几个官兵打着火去果然见得陈琼醉沉沉躺在那，又将火把往那枯井照下，果隐约见得有两具尸首，便派一人回去禀告，二人守着，吴林听罢遂点灯领着人去了，王弗三人自也跟着，众人到时，陈琼还在那睡，吴林遂一面令人下井打捞尸体上来，一面令人将他解酒，此时以近初冬，那人下去时，那两具尸首尚保存完好，便打捞上去，吴林见得两具尸体，以衣着判断为一具男尸，一具女尸，一股阴风吹来，众人皆战栗不已，待那女的头颅扔上来时吴林已吓得魂飞魄散，那女的不是别人，正是他女儿吴倩，吴林跪倒在地抱起痛哭，众皆感伤，那陈琼正醒来，见得这模样不知是何缘故，吴林见得早已气冲云霄，将一旁的大棒拿来，对着陈琼便是一棒，道：“此一仗是我为我女儿打的”那陈琼不明所以，又是个体弱书生，被这一棒下去直直昏厥过去，吴林喝道：“人证物证具在，将此贼押回，连夜审问”说罢自是令人将两具尸首抬回，王弗三人暗喜吴林自回衙门，开堂即审，那陈琼自被押上来，吴林道：“贼人陈琼，你可知罪”陈琼连忙摇头，师爷道：“他一哑巴，大人问有何用”吴林道：“你为何醉酒杀人，又和谁喝的酒”陈琼连忙指着一旁的王弗三人，王弗道：“不错，我是和你喝酒，不过喝酒之后你说你醉了便要回去，谁知你竟会在路上杀了人”陈琼连忙摇头，吴林令唤那酒保来，那酒保早被买下，上前具以王弗所言相告，吴林听罢大怒，将那腕刀取来掷下道：“你可认得此刀”那陈琼见得上边皆是血，早已吓得七魂飞了六魂，连忙摇头哭泣，吴林道：“大胆贼人，藐视王法，将他押入死牢”便叫杨师爷拟了罪状，便叫他画押，陈琼哪里肯依，直是被打得奄奄一息，杨师爷便叫人画了，王弗三人自是领了赏钱去了，正是“天地纵容作恶人，来生谁来做善人”陈琼已知是吃了三人的亏，又张口不得，每日在牢里咬牙切齿，哀伤怨恨，创疾复发，不几日便死了。吴林闻后道：“此案已断，将他尸首游街三日”众乡邻闻之感伤不已，各自叹息却说历秋离与苏儿在佘王府待了一连数日，忽一日，来了一人……