见骆观临脚下影子健在，王岳才激动地上前两步，一把扶住骆观临的肩膀，随后那两只手顺着肩膀颤颤往上移动，先是脖子，而后是脸，表情似万分关切而又不敢相信眼前所见：“观临，果真是你啊……！”

　　“不必借此试我体温鼻息……”被好友颤颤捧脸的骆观临拧眉道：“我是人非鬼。”

　　王岳手上一顿，稍咳一声，这才收回手来，按了按眼角泛起的泪光：“见你果真活着，我便放心了。”

　　言毕，赶忙转身将窗子闭紧，折返回身，才压低声音问：“不过你如今怎还敢藏身在这江都城中？就不怕撞到那江都刺史常岁宁手中？”

　　骆观临：“……”已没有再往她手中撞的余地了。

　　王岳又凑近了些，一脸惊忧不定：“观临，你这是灯下黑啊！”

　　骆观临默然，灯下什么黑，那盏灯她比谁都黑。

　　“还是说……”王岳攥住骆观临一只手臂，正色问：“还是说，你有意替旧主徐正业报仇？故而蛰伏在此？”

　　“我知你重情重义，可你孤身一人手无缚鸡之力，焉能与那手握重兵的常岁宁抗衡呢？”

王岳劝道：“观临，你且听我一句，你极不容易保住一命，就不要再固执下去了……”

　　一直没有机会开口的骆观临抬手打断忧切的好友：“望山，你不如先听我一句……”

　　王岳摇头，先拉着骆观临在椅中坐下：“观临，无论如何，你如今也要为家中族人思虑……如今兵乱匪祸横行，他们可都还平安？”

　　家人总是软肋，王岳企图用亲情唤醒好友沉睡的理智。

　　骆观临：“家中尚安。”

　　“如此便是万幸了！”

王岳松口气，因有意试探安抚好友，便又立时占据谈话主动：“话说回来，你当初是如何瞒天过海逃出来的？”

　　骆观临：“此事说来话长……”要从一只麻袋说起。

　　王岳不急着追问，只叹道：“你此番也是历经九死一生了……”

　　想了想，又低声思索道：“不过，能让你从眼皮子底下逃脱，还一无所查，如此说来的话……那常岁宁倒也不似传闻中那般神乎其神。”

　　说着，摇头一笑：“果然传闻总要夸大其实，不可尽信。”

　　见得好友满面自若，骆观临的心情格外复杂。

　　王岳实则也在悄悄留意骆观临的反应，此刻见骆观临并不接下他评价常岁宁之言，倒无义愤仇视之感，王岳心下稍安，抬手倒了两盏茶，一盏推给骆观临。

　　边出言宽慰道：“人生在世如海上行舟沉浮不定，往事已矣不必再提，今日你我还能有机会重聚，已是万幸之至……”

　　二人遂以茶代酒，为这场死里逃生的宝贵重逢。

　　对饮半盏，王岳才道：“观临，你久居江都终究不是长久之计……之后有何打算？若有我能帮得上忙之处，你无需见外，只管说来。”

　　他们是年少相知，感情深厚，且当下时局变幻莫测，家族友人之间相互照料扶持，便也更为重要了。

　　骆观临未答反问：“望山，你可有打算？”

　　提到这个，向来脾气随和温吞的王岳眉间显露出一缕愁色：“自倭寇之患再现之后，越王即在大肆扩充兵马，招贤纳士……钱塘与越州相邻，越王也已使人两次登吾家门了。”

　　骆观临脸色微变。

　　越州虽也紧邻东海，但此番倭寇意在战后虚弱的江都与润州，故战事防线多拉在东海与黄海相邻水域。

　　当然，越州警醒布防总是好事，常岁宁也不止一次说过，整片黄海与东海水域的海防皆要重新整肃，不能有一处松懈，以给倭寇异敌可乘之机——

　　可整肃海防，训练水师皆无可厚非，然而扩充兵马，招贤纳士……

　　且这招贤的手甚至都出了越州，伸到钱塘去了……而今各处藩王蠢蠢欲动，越王李肃看来也不是例外，多半有借机蓄势之心。

　　骆观临看着王岳：“那你可打算答应越王的招纳？”

　　王岳叹气：“我还未曾想好……”

　　看着好友难以抉择的神态，骆观临默然会意，王岳此人最怕做选择拿决定，少时便是如此，你若送他一杆笔，他可欣然收下，但你若叫他去买笔，他势必能在笔墨铺中选上大半天，最后十之八九还要用“点兵点将”来选出最终的那一杆。

　　一杆笔如此，如此大事，料想便更难抉择了。

　　故而骆观临事先已与常岁宁说过，王望山此人学识过人，容人容事皆气量极佳，擅谋，却不擅断。

　　“观临，你最是知道我的……”这个话题勾起了王岳的苦思，他下意识地道：“不然你帮我斟酌斟酌，拿一拿主意呢？”

　　言毕，却又连忙回神摆手，叹气道：“还是罢了，你这选人之能，也并算不上如何高明……我是总选不出，你是总选不对。”

　　骆观临脸色扭曲了一下，说好的往事已矣休要再提呢？

　　比起选不出，王岳显然更怕选不对，因而这些年来虽为钱塘一方名士，在外人却始终不涉纷争，但只有骆观临最清楚，他不是不想涉，是不知道该往哪个方向涉。

　　有时刚看准了一人，想去人家府上当个门客什么的，然而他这边还没考虑好呢，那边就已经垮掉了，于是只能叹一句“非我良主”，而后默默物色下一个。

　　看着举棋不定的好友，骆观临竟莫名觉得常岁宁相当适合，成则成，不成则套上麻袋直接扛走，根本没得选，倒是免去了抉择之苦。

　　王岳对好友的险恶用心一无所知，仍在思量着越王之事，又斟酌道：“不过观临你久居官场，对越王应当更多些了解，可否同我说一说各处待其人是何看法？”

　　话音刚落，忽听房门被叩响了一声，王岳立刻问：“菜来了？”

　　骆观临：“……”是收菜的来了。

　　浑然不知自己就是一盘菜的王岳眼瞧着包间的门被推开，走进来的却不是酒楼伙计——

　　一名身穿浅青绣祥云纱袍，肤色白皙而身形高挑的少年负手走了进来，未开口先露出笑意：“先生稍候，酒菜随后便到。”

　　听出这不加掩饰的少女音色，王岳又是一愣，下意识地转头看向骆观临，只见骆观临与那少女视线交汇之际，并无陌生意外之色——

　　王岳一怔后，笑着问好友：“这是令爱？”

　　骆观临：“？”

　　他可没这福气！

　　随着少女身后的房门被人从外面合上，王岳已默认了这个事实，笑着站起身来：“……一眨眼都长这么大了！想当年还不过只是个三四岁的娃娃！”

　　说着，不禁埋怨好友：“……观临，你何时竟将孩子也接来了江都？且信上也没提半字，倒叫我这做世叔的连个见面礼都没能备下！”

　　且江都此地，是孩子该来的地方吗？他自己成日戴张面具遮掩身份也就罢了，瞧把孩子逼的，都不敢做女儿家打扮！

　　骆观临在忍无可忍和对好友的愧疚之间疯狂摇摆，选择暂时闭上眼睛：“……望山，她并非溪儿。”

　　王岳顿时困惑，不是他大贤侄女，那还能是谁？

　　来人很快给了他答案。

　　王岳视线中只见那气质分外利落的少女与他抬手，含笑道：“刺史府常岁宁，见过王先生。”

　　王岳困惑的表情顿时出现一道极大的裂缝，形如天地塌陷——

　　谁？

　　常岁宁？！

　　他几乎是下意识地看向旁侧的骆观临，带着百口莫辩的惶恐——不是他招来的！

　　是，他是很可疑，他在信中得知了好友死里逃生的秘密，又特意定在今日午时再相见……但当真不是他告的密啊！

　　他岂会是那等卖友求荣之人呢！

　　慌乱中，王岳匆匆挡在缓缓站起身的好友身前，边急声道：“观临，此事蹊跷，但你听我解释……”

　　“……你不必解释。”

骆观临按住好友一只手臂，上前一步，看向常岁宁：“常刺史是随我一同过来的。”

　　王岳急乱的情绪登时遭到冰封，整个人如一尊冰雕，近乎僵硬地转头看着骆观临：“……什么？”

　　骆观临语气复杂：“望山，我如今……在江都刺史府中，为常刺史做事。”

　　闻得此言，王岳这尊冰雕逐渐迸裂碎开。

　　【在刺史府中，为常刺史做事】——很简单的一句话，但此刻之于王岳，却比他家中老母亲炸的那又干又硬、存了一年还没吃完、已然发了霉的年货丸子，还要更加难以嚼动消化。

　　好不容易把碎了一地的思索能力拼凑回来，王岳脑中出现的第一个想法便是——好友是不是被胁迫了？

　　他无声抓住骆观临的手臂，以眼神做出询问。

　　当下骆观临却只能违心替常岁宁说尽好话：“……望山，从一开始就是常刺史救下了我，并替我伪造出自焚身亡的假象，替我改换身份，留我在刺史府内。”

　　常岁宁适时露出善良的笑容。

　　王岳只能僵硬地挤出笑容回应，而后继续端着这僵硬的笑脸，问好友：“如此大事……你在信上怎也不曾提及呢？”

　　骆观临：“没来得及细说。”

　　王岳笑容愈发僵硬，写信这种事，还有“没来得及”一说？怎么着，他是写信的时候毛笔着火了？还是刀架脖子上了？

　　假的，全是假的！

　　显然，他才是被“卖”的那一个！

　　且“卖”他的同时，还要防着他！

　　骆观临这般尽心尽力，可见的确不是被胁迫了，这是心甘情愿的！

　　才死了旧主，便投了新主，这姓骆的是片刻也不肯闲着，一点空窗没有啊！

　　王岳又气又急，他很想逃，然而迎着那少女的笑脸，却又不敢动弹，这感觉好似被一头猛兽盯着，他敢跑，对方就敢将他撕的比他老母亲下锅太久的糊面叶还碎。

　　“先生不必惊慌，我待先生并无恶意。”

常岁宁随意找了张椅子坐下去，抬手示意大家都坐，边道：“是骆先生向我极力引荐先生，我才托骆先生去信邀先生来江都做客的。”

　　王岳只能稍显拘束地抬手一礼，跟着落座下去。

　　常岁宁拿闲谈的语气问：“二位先生方才都在谈些什么？”

　　骆观临：“在说越王之事。”

　　说话间，看了王岳一眼。

　　王岳在心底又骂了他一句。

　　“越王李肃啊。”

常岁宁道：“据我所知，此人浑身上下最大的长处便是听劝。”

　　王岳迟疑地看着她。

　　又听她道：“但他谁的劝都会听一听，过于缺少主见，时有朝令夕改之举。”

　　骆观临也看向常岁宁，怎么说的好像她很了解越王一般？

　　“此类人是难成大事的，且极容易被人蒙骗利用。”

常岁宁拿中肯的语气与王岳道：“先生若投入他府中，想要有所作为，遇事不单要说服他本人，还要压得住他手下所有门客属官，如若不能，便注定抱负难展，这会是先生想要的吗？”

　　王岳心绪起伏，不敢表露太多。

　　又听常岁宁接着道：“再有，此番倭寇逼境，我以江都为首，与沿海各州共同整肃海防，操练水师，互通各处海域消息。但唯有越王自视甚高，从不应和跟从，多次推诿敷衍，自守于越州，大肆囤积兵马——”

　　她道：”而越州的动静定会招来天子猜忌，为占先机，越王不单要起事，且还会很快起事，如此之短的时日内他难有详具之计划，足下根基不牢，名号历来不显，谈何远征？故我判定，他注定难成大事。先生若选择跟从，非但抱负难展，或还将很快便有性命株连之危。”

　　听至此处，王岳再看向这位年少的刺史，眼中已有了不一样的情绪。

　　她的声音尚有着少女特有的清亮明澈，但说起这些政局，却思路清晰笃定，没有一字废话，字字句句直指要害……短短几句话间，她竟已判定了还未来得及起事的越王必败。

　　越王若知晓有一个十七岁的女郎此时已为他心中的大业下了定论，不知是何感受？

　　王岳胡乱地想着，越王什么感受他不知道，但他的感受是……这位常刺史，果然很不一般。

　　这个结论的出现，甚至只是初见之下的寥寥数语……

　　而越是如此，越可见不同寻常。

　　王岳心内涌现出一种未曾有过的感受，他看向骆观临——老骆为何会在如此短的时日内转投原本的“对家”，他好像有点懂了。