庄稼人说得好：见苗三分喜嘛。　　忙完插秧，大家马上又开始投入到另外一项工作之中，到了采摘山野菜的季节。　　而就在这个时候，高大林也带回来好消息：预考的成绩已经出来了，大馒头屯知青点的六位考生，都获得了参加国家统考的资格。　　其中，吴小玉成绩最好，全县第一名，获得第二名的是李玉梅，郑先农屈居第三。　　好嘛，李卫国家的学习小组，把前三名给包圆了。　　葛卫红就差了点，已经是五十名开外，不过这丫头倒是挺开心，她准备考艺术院校，录取分数相对要低一些，不过报考哪个院校，就要开始准备面试了。　　大家成绩都这么好，李卫国也挺高兴，特意安排了两桌子饭菜，把知青都请过来吃饭，同时也准备一下，他们的采山小队，又要开工了。　　去年秋天，他们这个采山小分队，成绩不错，每个人最后都分了二百多块钱，所以今年的劲头都更足了。　　晚饭准备得也很有特色：炸的小鱼酱，还有新挖的婆婆丁，鲜嫩的小葱。　　把干豆腐往桌上一铺，夹点鱼酱，上面放一根葱，撒点婆婆丁，卷成圆筒，咬上一口老香了。　　另外还有采回来的刺老芽，也叫刺嫩芽，有着山野菜之王的美誉，在国内外都深受喜爱。　　刺老芽可以焯水之后蘸酱吃，不过有其他蘸酱菜，李卫国就又露了一手。　　一瞧李卫国下厨，大伙立刻都十分期待，年夜饭的时候，就见过李卫国大显身手。　　李卫国的做法是香煎刺老芽，把刺老芽清洗干净，外面裹上一层调好的面糊，然后锅里放油，把刺老芽一个个地码到锅里煎熟。　　不过这会儿也没有平锅，索性多放点豆油，直接开炸。　　等到把一大茶盘子炸刺老芽端上桌，大伙夹了一个尝尝，外面的面糊都炸成金黄色，里面透出莹莹的绿意，这卖相就能打十分。　　咬上一口，一口浓香立刻散发出来，似乎满口都是大自然最美好的馈赠。　　“三哥，真香！”

这是李小梅。　　“国子哥，你这手艺绝啦！”

这是葛卫红。　　李卫国照单全收，其实他知道，主要是刺老芽本身味道鲜美，跟他的手艺没啥太大关系。　　李金梅也笑吟吟地叮嘱：“都多吃点，明天进山干活也有劲儿。”

大伙都笑着答应，葛卫红嘴甜：“金梅大姐，你在我们这些知青心里，比亲姐姐还亲呢。”

然后挨着她的李小梅捅捅她，小手朝郑先农指了指，大伙顿时一阵大笑，把李金梅笑得脸蛋通红，赶紧端着盘子去外屋地盛饭。　　李卫国也顺势说道：“郑大哥，等采完山野菜，新房子那边也干透了，咱们就把喜事办喽。”

大伙都纷纷叫好，葛卫红最积极，还把日历牌摘下来，开始挑选好日子。　　现在也没有那么多说道，也不用看日子啥的，大伙凑在一起，七嘴八舌就把日子定下来：阳历的六月六号。　　等吃完饭，李卫国又和郑先农商量一下，叫他往家里写封信，告诉家里一声，也好叫家人来参加婚礼。　　郑先农沉默了一阵，然后才说道：“国子，我把事情都写信跟家里说了，家里说都要上班，也没时间来，就叫我在这边看着办。”

旁边的葛卫红嘴快：“郑大哥，也没见到你家给你寄钱呀？”

说完葛卫红才意识到不妥，吐了吐舌头：“郑大哥，我没别的意思。”

郑先农平静地望了她一眼，也没有怪她的意思，大伙都知道葛卫红的性子。　　用手推了下眼镜，郑先农这才说道：“我家里孩子多，顾不过来，我也能理解，人活着，滴自己的汗，吃自己的饭，自己的事情自己干，靠人靠天靠祖上，不算是真好汉。”

这话无疑赢得了大家的敬重，每个人心里都静静地品味着。　　郑先农又望向李金梅，一脸郑重地说道：“大梅，这婚事，里里外外就都得你张罗，辛苦你了，这一切，我永远都不会忘记，这是一个男人的承诺。”

李金梅也不再羞涩，眼圈微微有些泛红：“我们是一家人啊。”

“对，一家人！”

郑先农伸出手，握住李金梅的手，两只手，紧紧握在一起，这一握，就是一生一世。　　……　　春天的大山林，到处是一派生机勃勃。　　满眼都是令人舒适的绿意，有柳树芽儿的鹅黄，也有落叶松新芽的嫩。　　就连空气都充满了清新的气息，还有各种迁徙回来的候鸟，发出各种动听的鸣声。　　这个年代，各种山鸟是真多，什么红点颏蓝靛壳，红麻料，串鸡，蜡嘴，以及许多叫不出名字的。　　尤其是在开春伐过的柳条丛，那一墩子一墩子的柳条墩子，更是鸟儿做窝的乐园。　　基本上，一个柳条墩子，最少也能发现一个精巧的小鸟窝。　　这个年代的孩子也淘气，捡鸟蛋，撵鸟崽子，用弹弓打，用自制的铁夹子打鸟。　　要是哪个男孩子，裤腰带上挂着一盘盘的夹子，那绝对是孩子们乐意追随的孩子王。　　可是说来也怪，不论怎么打，这些山鸟的数量却只增不减。　　李卫国领着他们这支采山队伍，就穿行在这样的山林之中。　　还有青年们欢快的歌声，跟着鸟儿唱和。　　因为是礼拜天，所以李小梅也来了，嘴里也欢快地唱着：“小鸟在前面带路，风儿啊吹向我们……”　　还有王小雪，也跟了来，和小当家一起唱。　　采摘山野菜，也要趁早，而且还要寻找那些没被人采过的地方，收获才够大。　　大馒头屯，一大早上山采野菜的就有二三百号人，连一些上了岁数的老人还有小娃子都出动了。　　主要是野菜的价格实在太诱人，大伙都憋着劲多划拉点。　　至于会不会对山野菜资源造成破坏，这个还真不在大伙的考虑范围之内。　　实际上呢，也不会造成多大影响，一般的山野菜，都是采摘茎叶，只要不伤害根部，它们很快就又会重新发芽，开枝散叶，开花结果，完成一季生命的轮回。　　人太多，李卫国也懒得和大伙抢，于是直接开上小四轮，跑远一点，然后把四轮子停在山脚。　　再把起动四轮子的摇把子藏在附近，也就不用担心被人给开走。　　这时候的人别看穷，但是思想境界普遍还是比较高的，估计也没人会有这个心思。　　“哇，好漂亮的映山红，国子哥，给我们照张相吧？”

在一片烂漫的山花丛中，葛卫红兴奋地叫嚷。　　映山红，他们这边叫达达香，这花可以在冬天把枝条撅断，带回家插到水瓶子里。　　屋里暖和，等到过年的时候，它们就会慢慢开花，很有节日气氛。　　因为气候的原因，在这边的许多花，都是先开花后长叶的。　　至于担心把枝条折断，会不会破坏什么的，根本不用担心，越撅枝条，反倒越会新发出更多的枝条。　　李卫国看到连吴小玉都立在花丛前面，一脸渴望的样子，于是就取下相机，给她们几个女孩子照了几张。　　他带相机，当然不是游山逛水，主要是拍摄一些采摘野菜的画面，以后用在罐头厂的宣传上。　　对于采山野菜，知青们都是外行，反倒不如李小梅和王小雪两个。　　走着走着，只听李小梅一声欢呼：“哇，好大一片的刺嫩芽！”

“哪呢，哪呢！”

葛卫红嘴里咋咋呼呼的，很快就看到前面一丛丛干巴巴的枝杈，高矮不一，高的足有两三丈，矮的一人多高，在最上端，顶着几簇发出的嫩芽。　　叫它刺老芽，就是因为枝子干干巴巴；叫它刺嫩芽，就是因为发出的新芽非常嫩。　　所以才有了这么两个看似矛盾的名字，但是这丝毫不影响它山野菜之王的美誉。　　葛卫红昨天最喜欢吃香煎刺嫩芽了，于是便大呼小叫奔过去。　　“小心点，扎手！”

李卫国连忙大声提醒，可还是晚了，葛卫红毛毛躁躁的，直接就上手，结果哎呀一下，手指头直接被枝干上边的尖刺给扎出血。　　不管叫刺老芽还是叫刺嫩芽，都不要忽略一点，那就是都有刺。　　这种灌木，当地又叫鸟不落，就是因为尖刺太多，鸟都不往上面落。　　“李卫国同志，你还好意思照相！”

葛卫红看到李卫国还在那给她照了两张相片，立刻委屈得眼圈都红了。　　李卫国嘿嘿两声：“这才最能体现出劳动的艰辛嘛。”

说完他把带来的药粉递给吴小玉，叫她帮着葛卫红敷药。　　接下来，大伙就开始采摘这片刺嫩芽，有了葛卫红的教训，一个个都小心翼翼的。　　其实采摘刺嫩芽，最好是戴那种保护性比较好的手套，可惜这个年代还没有，普通的线手套，戴着根本没用。　　“这个好高啊，三哥快点帮帮我！”

李小梅仰望着高高的枝干，只有顶端有几簇刺嫩芽，真不是她能够到的。　　李卫国早就准备好了勾杆子，搭住上边，弯成弓形，然后李小梅和王小雪这才高高兴兴地把上面的刺嫩芽摘下来，放进小筐里。　　即便是大伙都加着小心，可是采摘完这片刺嫩芽之后，还是不可避免的，有几个人被划破皮肤。　　“来，把刺嫩芽都放到我的背篓里。”

李卫国吆喝一声。　　采山野菜，是碰到啥就采啥，所以最好都分门别类，要是各种山野菜都掺和到一起，回家挑拣起来更费事。　　“国子哥，今天回家，你再做一回刺嫩芽呗？”

葛卫红又跑过来溜须。　　“那就看你表现了。”

李卫国乐呵呵地回道。　　“那我替你背着吧。”

葛卫红就要抢李卫国的背篓。　　李卫国就是逗逗她，当然不肯：“你多采点野菜就行了。”

队伍继续行进，李小梅很快就又发现一小片牛毛广，招呼大伙采收。　　牛毛广就是薇菜，色泽绿中微微泛着点紫色，等到晒干之后，基本就是紫黑色了。　　像这种蕨类植物，发出来的嫩芽都比较脆，可以用刀割，也可以直接用手一掰，嘎嘣一下就把茎秆撅断了。　　如果用刀割的话，割茬处被氧化，回家还得处理一下，更麻烦。　　大伙都低着头猫着腰，拉成一排，一路扫荡。　　这活比起插秧什么的，那可就轻松多了。　　山坡上的野菜非常多，大伙很快就沉浸其中，每个人都非常专注。　　葛卫红低着头，就听到前边李小梅时不时地招呼她：“我在这呐，我在这呐。”

于是她也不抬头，就这么一路跟着，手上欢快地撅着野菜。　　“卫红，你去哪呀！”

身后远远传来吴小玉的招呼声。　　葛卫红这才直起腰，回头瞧瞧，好家伙，她都脱离大部队好几十米，马上就要钻进一片林子。　　于是葛卫红回道：“我跟着小梅呢。”

“卫红姐，我在你后面呢！”

李小梅在吴小玉身旁出现。　　这下把葛卫红给搞迷糊了：“你明明一直在我前面的，还一直招呼，我在这呐。”

李卫国连忙把她给叫回来：“你呀，是遇到麻达鬼儿啦。”

一听到鬼，葛卫红吓得啊了一声。　　李卫国又解释道：“麻达鬼儿是一种鸟，叫声有点像是叫你跟着走，你要是真跟着走，就会麻达山，在林子里转不出去，那就危险了。”

在他们这边，老跑山人有一句话：一怕吊死鬼儿，二怕麻达鬼儿。　　吊死鬼就是树上折断的大树杈子，还连着点树皮，晃晃悠悠，说不上啥时候就会掉下来。　　采山人大多数时候都低头干活，大树杈子掉下来就容易把人砸伤。　　听了李卫国的解释，大伙也都心有余悸，看来林子里远不像表面看到的这么祥和，处处都隐藏着危机。　　于是众人继续采野菜，大伙分工协作，同一品种的，都集中到一起，尽量是男同志背着背篓，女同志手脚麻利，提着篮子采野菜。　　李小梅和王小雪反倒成了小专家，在她们的帮助下，大伙认识了蕨菜，猫爪子，还有黄瓜香。　　黄瓜香也是一种蕨类，学名叫荚果蕨，采摘下来之后，放到鼻子下面闻闻，有一股黄瓜的清香味儿。　　采得比较多的还有山葱，是一种叶片跟小孩巴掌差不多的野菜。　　这种野菜也非常费事，回家之后，要把叶片一片一片地挑选出来，摆成一摞一摞的，整整齐齐。　　南韩那边最喜欢这东西，吃烤肉的时候，用山葱包着肉，十分鲜美，所以采摘起来虽然费事，但是价格也高。　　不知不觉，一上午的时间就这样过去，等李卫国招呼大伙歇一会吃点东西打打尖的时候，大伙这才发觉，已经累得腰酸腿疼。　　李卫国把带来的食物分发下去，也没啥好吃的，就是玉米面大饼子就咸菜，当然了，还少不了几瓶鱼罐头，这个最受欢迎。　　“一人一个咸鸭蛋！”

李小梅也早有准备，给每人发了一个煮好的咸鸭蛋。　　“小梅你太好啦。”

葛卫红还搂着小当家亲了一口。　　李卫国则把大伙已经空了的水壶都收过去，然后去接饮料。　　这个季节，正是白桦汁分泌的旺季，一棵树取一壶，也不会造成什么影响。　　喝着清香的白桦汁儿，吃着大饼子，感觉还挺香，主要是饿了，在饥饿的时候，吃啥都香。　　稍事休息之后，大伙又继续干活，到了下午三点，李卫国就张罗着收工，回家之后，这些山野菜还要进行初加工呢，同样耗费时间。　　山里的野菜资源确实丰富，大伙的背篓也全都满了，挎着的篮子也都装得满满当当。　　一大背篓山野菜，也挺重的，反正像葛卫红和吴小玉她们这些女生，挎上背篓的背带之后，自个是起不来，得需要别人拉一下，才能站起来。　　一行人走了几里路，就找到四轮子停放的地方，接下来就比较轻松了，背篓全都码放在车斗里，然后人都坐在边上。　　“都坐稳扶好，别颠哒下去！”

李卫国吆喝一声，就发动四轮子，突突突的往回走。　　虽然比较颠簸，但是总比背着沉重的背篓轻松啊。　　四轮子跑了一个多小时，到家的时候已经快五点了。　　李金梅要照顾鸡场，还要在家做饭，所以没跟着进山，瞧着满满一车斗的野菜，也被吓了一跳：“采这么多，快点进屋洗洗，准备吃饭！”

晚饭已经准备好了，煮的苞米碴粥，炖的茄子干，还有不少蘸酱菜。　　青黄不接的月份，这边主要就是吃干菜。　　李卫国体质好，没感觉咋累，于是又给大家炸了点刺嫩芽，算是犒赏了。　　吃饱饭，还得继续干活，大锅里已经烧好开水，当院子也架着一口大锅。　　采回来的山野菜，要先仔细挑选，把里面的杂草剔除，然后放到沸水里面，打个水焯。　　这个过程通常都不需要太长，也就烫个三五分钟就可以。　　李卫国拿着干农活的四股叉，站在锅台旁边，翻动里面的山野菜。　　每一锅都要焯很多，用别的东西还真翻不动。　　“国子哥，来，给你也照张相。”

这回轮到葛卫红给李卫国照相了，加工的过程，也都要留下影像资料。　　葛卫红指挥了几下，忽然想起什么：“国子哥，你要凶一点，对，就像是传说里，把人叉起来，下油锅炸的大鬼！”

李卫国眨巴眨巴眼睛：“哇呀呀，你们这些山野菜，全都罪大恶极，统统下油锅，然后被人吃掉哇！”

坐在小板凳上择菜的众人看了，都笑得肚子疼。　　最费劲的就是牛毛广了，焯水之后，还得一根一根的，把茎秆上的绒毛撸下来。　　相对来说，蕨菜就算是省事的了，焯水之后，一根一根捋齐刷刷的，然后系成一小把一小把的，再把根部切上一刀，变得整整齐齐，然后撒上盐就可以了。　　大伙一直干到晚上九点多钟，这才算是完成初加工，明天就可以拉到收购点进行出售。　　而有些需要晒干的，明天还要进行晾晒，这个就得辛苦李金梅了。　　“都早点回去休息，明天不用太早，七点集合出发。”

李卫国吆喝一声，宣布散伙。　　第二天，天刚蒙蒙亮，李卫国就起来装车，然后又拉上奶桶，跟二哥他们一起去公社。　　几人先路过收购站，这里就是罐头厂的收购点，好家伙，已经有不少在排队。　　李卫国他们就把山野菜先卸下来排号，然后李卫军去送牛奶。　　“小伙子，你哪个大队的，采这么多？”

那些背着背篓的村民，七嘴八舌询问起来。　　“大馒头屯的，我们这是十多个人采的呢。”

李卫国乐呵呵地回道。　　难怪呢，那些村民这才释然，虽然看起来也还是不少，但是毕竟在可以接受的范围内。　　一边排队，大伙一边聊天，都说今年山野菜值钱了，大伙都能赚点，贴补家用。　　“要俺说，还是这个白山罐头厂比较仁义，收购价格，比原来国营的贵多了。”

一个老汉开始夸起罐头厂。　　“我听说，那罐头厂是小鬼子开的，贼啦有钱。”

李卫国一听，刚要解释一下，就听有人抢先说道：“这你就不知道啦，那罐头厂的老板，以前就是咱们公社的，战争时候的遗孤，跑回去呆了几年，这不又回来报效乡亲了嘛，是个好小子！”

“对了，听说就是大馒头屯的，小伙子，是不是这么回事啊？”

有人问到李卫国。　　李卫国笑着点点头：“你们说的是大贵叔啊，大号叫田大贵，确实是这样，在国外过上了好日子，也没忘记家乡。”

反正又不花钱，他当然也乐意往田大贵脸上贴贴金。　　一时间，大伙都纷纷夸赞起田大贵。　　农民就是这么耿直，谁能给他们带来实实在在的利益，他们就念谁的好。　　等轮到李卫国这，在这边组织收购工作的张星这才瞧见：“李哥，你来了咋不早点过来呢，跟着排啥队呀！”

李卫国摆摆手：“还是按照规矩来，快点过秤，一会儿回去，我们还得上山呢。”

“好！”

张星答应一声，指挥人一样一样过秤，然后开票领钱。　　旁边有刚买完的提出意见：“你们咋不验等呢？”