在唱经楼唱榜的同时，省城也会派出快马，向中举考生的家里报喜。　　只是由于考生散落在全省，赶路也需要时间，因而报喜的人总要比放榜晚上几日，让考生家属心急火燎，寝食难安。　　卫如意与张明夫妻二人一商量，干脆全家搬到江宁城暂住几天，反正房子也是现成的——作为琥珀贡酒的大股东，张明早已在省城置下一处房产，就在距离宝泰街不远的容成坊。　　八月三十这日。　　卫如意一起床，就看见几只喜鹊停在窗沿前的青砖灰瓦上鸣叫，当下喜笑颜开：“抬头见喜鹊，真是个好兆头！”

荣成坊前面就是江宁城中的交通要道，南来北往都要从这里经过。　　自上午开始，外面的鞭炮声就没断过，一直敲锣打鼓，不时有欢庆的人群从街前走过。　　张旭守在门前，数着一支支过去的报喜队伍，数到五队时，终于按捺不住焦急的心情：“怎么还不来？”

一旁的卫如意和张明闻言，皆是沉默不语，一家三口的心都替卫辰提了起来。　　又过了许久，最后一队报喜的队伍走过，街面上归于宁静。　　见街上半天都没有动静，张明叹口气，有些沮丧道：“都这么晚了，应该是没人来了。”

卫如意瞪着丈夫道：“你懂什么，越晚名次才越高哩！再等等，估计马上就有人来了。”

说话间，外头突然传来爆竹声，然后是叮铃哐啷的锣声，接着又是提提踏踏的马蹄声。　　听见嘈杂的声音越来越近，一家三口心里不约而同地生出一种预感，不由精神大振，往门外看去。　　远处的通衢大道上，欢庆的人流簇拥着报喜队伍，一路敲锣打鼓而来。见领头的报录人在家门前下马，卫如意心都提到了嗓子眼。　　“捷报宥阳卫老爷讳辰，高中江南省乡试第一名解元，京报连登黄甲！”

高中，还是解元？　　我的天呐！　　卫如意只觉眼前一黑，脚下踉跄了几步，幸亏被身边的张明扶住，才没在大庭广众之下出丑。　　过了好一会儿，确认妻子没有大碍，张明便把他交给儿子照顾，自己出门朝众人拱手道：“小户人家，没见过世面，让诸位见笑了。”

他这两年跟着盛维走南闯北，也算是历练出来了，应付这等场面倒是不成问题。　　众人都是笑道：“打今日起，你们就是解元门第了，谁还敢称你们是小户人家？”

还有人调侃道：“这大门也该拆了，不仅要拆大门，还要换个更阔气的新门！”

“拆，明日就拆！”

缓过劲来的卫如意没口子地应道，笑得都合不拢嘴了。　　说话间，外头又有马蹄声响起，却是二报、三报的人到了，鞭炮声噼里啪啦响个不停。　　街坊邻居闻讯都赶来看热闹，虽与张明一家不是很熟，但仍是热情地上门道喜，巷口都堵满了人。　　这时，锣鼓齐响，十几名衙役涌入了院子，为首之人高喊道：“县尊大人来贺卫公子高中解元！”

说话间，轿子便已到了门口。　　张明硬着头皮迎了上去，但见一名脚穿云靴，身披七品官服的中年官员迈步出轿，踏入了院内。　　他身后还跟着数名大小官吏，有人捧着崭新的顶戴衣冠，有人捧着一块盖着红绸的匾额。　　张明与在场众人一齐跪下磕头道：“草民拜见县尊大人！”

江宁知县许知远上前将张明扶起，表情颇为和蔼，毕竟是解元家属，他也不会随意慢待。　　恭贺了张明几句后，许知县环顾左右，负手问道：“新科解元何在？”

张明满脸尴尬，只好如实道：“辰哥儿一大早就到贡院看榜去了，现在还没回来。”

“这样啊……”　　许知县遗憾地叹了口气，正欲说些什么，忽然听见拥在门口的人群一阵骚动。　　“烦请，劳驾，让一让，让一让！”

一名襕衫少年正带着书童，艰难地在人群中穿行，正是刚刚从贡院赶回家的卫辰。　　张明见状，忙朝门外大声喊道：“我家辰哥儿来了，还请诸位让出条道来！”

“这就是新科解元郎？”

众人闻言，都是自觉地让开了道路，好奇地打量着面前的少年。　　卫辰越过人群，走进院内，先是朝张明卫如意他们点头致意，而后便走到许知县面前施礼道：“在下卫辰，让县尊久等了。”

许知县扫了卫辰一眼，心中暗自惊叹，早听说新科解元只有十四岁，今日一见，果然是位翩翩少年。　　许知县朝卫辰回礼道：“鄙人江宁知县许知远，贺兄台高中天佑五年江南省解元，京报连登黄甲！”

被知县唤作兄台，卫辰并未受宠若惊，只是不卑不亢回道：“谢县尊吉言。”

“兄台客气了。”

许知县淡淡一笑。　　举人便有入仕资格，许多小县的知县也不过就是举人功名，自从卫辰中了解元后，许知县就没再把卫辰当成年轻后辈，而是与自己身份对等的官员。　　卫辰与许知县二人觉得理所应当，可在围观众人的眼里，却是差点惊掉了他们的下巴。　　乖乖，一个未及弱冠的少年，就因为中了解元，居然可以和一县之尊称兄道弟了！　　十年寒窗无人问，一举成名天下知，不外如是！　　张明和卫如意在旁边看着卫辰中举后的风光，也有些后悔起来，自己当初是不是不该同意让张旭放弃读书科举这条路？　　可转念一想，就张旭这块料，能不能中秀才都是未知数，何况是解元？还是踏踏实实经商赚钱更靠谱一些。当下也就释然了。　　这时，许知县开口道：“在下身为乡试监临官，奉总裁大人之命，登门授衣赠匾，请新科解元更衣，赴贡院受礼。”

说完，许知县身后的官吏一挥手，院内院外又是锣鼓齐鸣，鞭炮震天，巷子内外都充溢着喜庆的空气。　　许知县带来的匾额被高挂在门楣之上，覆盖在上面的红绸被揭开，但见“解元”二字金光闪闪，晃得人睁不开眼睛。　　右起小字上写着天佑五年江南乡试，中间是“解元两个硕大金字，左下则为江南巡抚刘洵授。　　这时，卫辰已经更衣完毕，换上了崭新的举人公服。　　头戴乌纱，身穿圆领黑花缎袍，腰束蓝色丝带，脚踩黑色靴，整个人焕然一新。　　许知县笑着拱手道：“解元郎真是相貌堂堂，此去贡院，沿路也不知有多少姑娘要害相思病了。”

说罢又笑着看向张明和卫如意：“从此以后，上门的媒人怕是能踏破门槛，二位可要替解元郎把好关呐！”