横竖都是个死。既然如此，不如死得轰轰烈烈，做一个英雄，让后人铭记。想到这儿，虎翼水军都指挥使李修明大义凛然道：“司马迁说，人固有一死，或重于泰山，或轻鸿毛。末将愿为陛下、为大宋，鞠躬尽瘁，死而后已。”
赵籍满意地点了点头道：“好，诸位将士的表现，朕甚为满意！新航线的开辟，具有重大的历史意义。朕提前预祝大家美洲之行顺利！另外，为了表彰虎翼军忠君爱国，朕赏赐每名士兵二十贯钱，都头以上的将领每人五十贯钱！”
众将领道：“多谢陛下！”
赵籍通过这次到金明池与水军将士的促膝长谈，为新航线的开辟奠定了思想基础。当时，宋朝的造船技术和航海技术高度发达，宋代人的足迹已经遍布西亚和北非。赵籍深信，宋代人可以有信心、有能力，穿越太平洋，提前发现美洲大陆。几日之后，令人大跌眼镜的是，逃兵武金贵竟然再次回到了虎翼水军。虎翼水军都指挥使李修明不解，问道：“武金贵，既然走了，为何又回来了？”
武金贵道：“母亲大人说，开辟新航线，乃是利国利民之举，所以让末将重返虎翼水军，精忠报国。”
说完，武金贵脱下上衣，裸露出上半身。只见他的背后刺有“精忠报国”四个大字。原来，武母为了防止儿子再次做出不忠之事，在儿子脊背上，用毛笔书写“精忠报国”四个字，再用绣花针刺就，然后涂以醋墨，使其永不褪色。虎翼水军有赵籍的眼线，赵籍很快得知后，赞赏道：“好一个深明大义的母亲！”
历史上，原来有岳母刺字的佳话。没想到赵籍穿越而来，发生了蝴蝶效应，倒是引发了武母刺字。只是不知道岳母刺字还会不会发生。为了表彰武母的大义凛然，赵籍让内侍传旨，武金贵官复原职，并加封武母为五品诰命夫人。诰命夫人不仅是一种身份象征，而且还有俸禄。当传旨的内侍宣读完圣旨后，武母依旧有点不相信这是真事，还以为自己做梦呢。内侍见武母楞在当场，既不接旨，也不谢恩，于是催促道：“老太君，这是好事。快快接旨吧！”
在内侍的催促下，武母接旨谢恩。一个月后，武金贵回家探亲，得知母亲加封为五品诰命夫人后，顿时感受到皇恩浩荡，决定誓死效忠皇帝和大宋。两个月后，李修明率领武金贵和阮氏兄弟等两千五百余名虎翼军将士，乘船南下，来到长江出海口的华亭县船舶司。提举船舶司李以诺道：“启禀将军，出海远航的船只、粮草、货物都已准备好。万事俱备，只等将军到来！”
李修明道：“那些商家是否自愿前往美洲？”
李以诺道：“天下熙熙，皆为利来；天下攘攘，皆为利往。听说美洲有玉米、土豆、红薯等高产农作物，而且遍地都是黄金。在暴利面前，商人们自然奋不顾身！”
马克思在《资本论》中写道：“如果有百分之二十的利润，资本就会蠢蠢欲动；如果有百分之五十的利润，资本就会冒险；如果有百分之一百的利润，资本就敢于冒绞首的危险；如果有百分之三百的利润，资本就敢于践踏人间一切法律。”
美洲之行，虽然充满了不可预知的危险，但丰厚的利润驱使商人们敢于冒险。此次美洲之行，以周、吴、郑、王为首的江南四大家族各自派出了两艘商船远航。当晚，李以诺做东，在华亭县最好的酒楼，宴请虎翼水军的将士和出海远航的四大商家。桌上摆满了丰盛的菜肴，以及醇美的酒水。李以诺举杯道：“我代表华亭县船舶司，提前预祝大家美洲之行旗开得胜，满载而归！”
众人一起举杯，开怀畅饮。王家的商船代表道：“有朝廷的虎翼水军为我们保驾护航，我们一定满载而归！我敬虎翼水军的各位将军一杯！”
其他三位商家，也纷纷举起酒杯，敬虎翼水军的将领。虎翼水军都指挥使李修明端起酒杯道道：“既然诸位敬酒，本帅自然要喝。不过，本帅提前把丑话说在前头，到了美洲之后，所有商家的船只，必须一半用来装玉米、土豆、红薯等朝廷所需的粮食。当然，这些粮食朝廷自会花大价钱向诸位购买。至于剩下的一半空间，悉听尊便，自行安排。”
四大家族的商人代表纷纷点头，表示明白。李修明以及阮氏兄弟等水军将领再次一饮而尽。由于明天还要出海远航，所以众人只是象征性地喝了几杯酒，然后回去睡觉，养足精神。次日上午，艳阳高照。东海沿岸出现十几艘巨型远洋轮船。这些远洋海船，船头小，船底尖，便于破浪前进；船身扁宽，船体高大，结构坚固合理，安全稳定性好；多樯、多帆、多锚、密封隔仓等技术的应用，更有利于远洋航行。浩浩荡荡的船队当中，八艘大船是江南四大家族的船只，装有大宋的丝绸、陶瓷、茶叶等货物。其余十余艘船是虎翼水军的护卫队。李以诺带领着船舶司的大小官员，前来为开辟新航线的船队送行。有一个船舶司的官员端来一杯送行酒，只见李以诺低头，将手指捏一撮尘土，弹入酒中。李修明不解其意，问道：“李大人，你这是何意？”
李以诺道：“此乃陛下交代之事。将军饮了这杯酒，便是：宁恋本乡一捻土，莫爱他乡万两金。愿将军早去早回，陛下在京城备下了庆功酒，只等将军凯旋而归！”
李修明方悟捻土之意，谢恩之后一饮而尽。李修明登上船只，不禁感叹道：“舟如巨室，帆若垂天之云。一船可容数二三百人，存有三五月之粮。美洲此行，必胜！”
李修明大声道：众将士听令，出发！”
十几艘远洋船只缓缓驶出船舶司，行驶在一望无际的大海之上。