永信依然闭目合十，回道：“相由心生，施主心中有生念，自然万物得生，施主心中无生念，万物也皆为死物。”

琉璃站了片刻，见和尚又念起经，便慢慢走到对面，在何老太爷蒲团上坐下来，拾起案上经文。　　“敢问大师，这是两个什么字？”

她指着日间浣华解过的“涅槃”二字。　　永信睁眼一瞥，道：：“施主既已浴火，如何不知‘涅槃’？”

琉璃拳头开始出汗：“你当真知道我……”又觉失言，忙压住神色，将双唇紧抿住。稳了稳心神，她又说道：“大师潜心替何府化灾解难，想必早被尚书大人引为知己。”

此话含有深意，永信岂有不懂之理，合十称佛：“施主多虑。出家人不问红尘，世间缘起缘灭，皆有因果，老衲不作逆天之事。”

琉璃嗯了一声：“这我便放心了，大师慧名在外，相信不至于为难小女子。”

说着拿银钏试了试桌上何老太爷尚且未动的茶，端起喝了一口，又道：“如今我烦恼的是不出意外，三日后我便要成为何府的家奴，签下永远也没法拿回的卖身契。大师可有破解之法？”

永信拈着佛珠，缓缓道：“天命所归，事在人为。施主行事谨慎，定能逢凶化吉。”

琉璃见他又耍太极，想是问不出什么来，懊恼之余，见有纸笔，便随手写起了字。　　“大师算是这世上目前我唯一说得上话的人，此番给些提示，将来等我扬眉吐气之时，便捐上几百上千香火钱，以谢佛祖，岂不善哉？”

永信却无点头之意。　　琉璃起身，待要行个礼，永信忽然拿起她那张字条看起来。“懿贞，是你的名字？”

琉璃点头。纸上写的两句话：懿贞亦假，亦假亦真；壹次心死，涅槃重生。琉璃字写得好，常自得，以为中了他下怀，遂满怀希望：“如此能点拨一二么？”

永信摇头：“不能。”

琉璃挫败至极，门外偏又传来叩门声：“大师，子时已到。”

子时已到，便就该休会了，外头家丁们都要进来。琉璃死了心，与永信作了个揖，“还望大师勿要泄露懿贞行踪。来日有机会，再亲上白马寺叩谢。”

言毕迅速遁原路退了回去。　　琉璃回到小跨院时屋里没人，不知翠莹去了哪里。遂自行到厨房舀水洗脚，揭锅盖时发现一旁菜锅里还有剩下的肉汤，想是府里连日斋戒，终于这帮子人忍耐不住，偷偷开起荤来了。　　琉璃仍将锅盖好，洗漱完回房睡下。　　翌日早上依旧有人送饭食过来，一碗粳米粥，两个春卷儿，还有一碟子腌笋和两只烧麦。琉璃收拾完毕后坐在桌畔，趁翠莹背对她挑拣今日要穿的衣裳，拿银钏儿试毒。最后试出来粳米粥春卷儿和烧麦是无妨的，银钏儿放进腌笋里，立即便黑了一个铃铛。她暗地将腌笋包进手绢，放到荷包里。　　琉璃问送饭来的婆子：“这腌笋是哪个妈妈做的，忒好吃。”

婆子有些得意又有些鄙夷：“这是大厨房二管事娘子毛姐儿做的。毛姐儿腌的小菜四夫人最爱吃，甭说您了！姑娘也是好福气，正碰上锦瑟姑娘在，顺带也就给您添了点儿。”

锦瑟是聂氏身边的大丫鬟，五姑娘正是聂氏的女儿，若说这毒不是何燕华一计未成再施一计的作品，打死琉璃都不信。　　只是她又不是毓华，为什么也跟自己死磕上了呢？是因为聂氏一向依附余氏的关系？　　颂经会于辰时开始，如今才是卯时，琉璃坐在窗前翻经文。翠莹打开窗帘子，清早的雾气扑进来，带着清冷。　　琉璃索性走到廊外。廊外一丈就是水井，有两个人正面对面蹲在蔷薇花下洗衣裳。琉璃看着薄雾出神，想起原先那次因晩上也连着颂经，她是直接住在佛堂的。此番改为住在这小院儿，不知有无玄机。　　忽然井畔有了哗啦水声，洗衣的两人一人攥着被褥的一头站起来，左右相拧。　　琉璃定睛望去，只见左边这个穿灰裳的年纪大些，头发全往上拢，拿根木钗绾住，是个婆子。右首的却很年轻，十八九岁，穿藕合色素衫，芙蓉面，吊梢眼，头上一根红珊珊簪子，忒地扎眼。　　琉璃顿时想起了那盘绿豆糕。　　深宅大院里不乏**之事，昨日那青衣男子鬼鬼祟祟送了绿豆糕到那房里，压在盘子下的珊瑚钗偏又插在这女子头上，没猫腻才怪。只是那男子看着眼熟，又作的管事装扮，是哪个院儿的人呢？　　只听那婆子开口了，“我今日当中班，剩下的可没工夫洗了。你帮我拾掇好，回头再谢。”

说着往衣襟上擦了擦手，预备离去。