小水塘，像一块圆圆的镜子，闪烁着碧绿的亮光，顶上的蓝天白云，绿树翠竹，四周的窝笋、冬苋菜、茄子苗、辣椒秧，都一齐映在里面，构成一幅优美的图画。这优美的画卷里，现在增添了一个生动的孩子形象。圆圆的脸蛋，不胖不瘦，眼睛又大又亮，机灵有神。高鼻梁，方嘴唇，满脑袋头发墨黑，根根竖起，有如钢针。他就是太白湖的李沅浩，正站在水塘边，望着水里出神。小甲鱼转移到他家屋后菜园正中的小水塘里，已经一天一夜了。为了让小甲鱼吃好，玩好，无忧无虑地快快长大，他投了好多饲料。可是，小草照样铺撒在水塘边上，树叶依然浮在水里，小甲鱼就像斯文的客人，不吃他摆上桌的饭菜。小甲鱼到底要吃什么呢？他心里像有猫爪子抓，一会儿坐在地上，一会儿站起身子，摸摸额头，抓抓后脑壳。哎呀！这是怎么啦？他睁大眼睛盯在水面上，一只小甲鱼翻着肚皮，伸长颈项，四脚朝天。紧接着，“咝”地一声水响，水里冒起一只小甲鱼，又冒起一只，天啦！又冒起一只。眨眼间，小小水塘里浮起一层小甲鱼。他顾不上挽起裤脚，跳进水塘，两手发抖地把它们一只一只地提起来，数了数，共有十六只。他胸口咚咚跳，额头上冒冷汗。他把每只小甲鱼都翻过来复过去地捏了捏，看了看，发现它们的肚子里都是空的。照这样下去，不要几天，小甲鱼就会全部饿死。爸爸的愿望怎么能够实现呢？他着急万分。他把死掉的小甲鱼用树叶子包起，在菜垅当中扒开了一个小坑，埋好，低着头，默默地站了一会儿。他没有流泪，只是皱紧眉头，苦苦地思索，小甲鱼到底要吃什么东西呢？书上没有写，爸爸没有讲，本来嘛，盘古开天劈地以来，还没见人工孵化过小甲鱼呢！突然，他想起了去年春天爸爸带他到太白湖渔场参观，渔民叔叔伯伯给人工孵化出的小鱼苗撒鸡蛋粉的情景。他默神：人工孵化出的小鱼苗吃鸡蛋，人工孵化出的小甲鱼也恐怕会吃。横直家里有鸡蛋，先试试看。他提起脚步，横跨菜垅，咚咚地跑进东头偏梢屋里，拿了一把芦瓜瓢，揭开黄桶，将妈妈从鸡屁眼里积攒起来，准备提到供销社去换油盐钱的十几个鸡蛋，统统捡进芦瓜瓢。他要学太白湖渔场的渔民叔叔伯伯们的做法，煮熟鸡蛋，捻成粉末，撒进小水塘。“沅浩！你捡这些鸡蛋做什么啦？”

他正端着芦瓜瓢，从屋里走出来，迎面碰上从阶矾上跨进屋的妈妈。妈妈边问，边用怀疑的目光上下打量着他。平时，他曾经好多次背着妈妈，捡了鸡窝里的鸡蛋，去供销社换桃酥、糖果吃。此刻，他生怕妈妈用老眼光看待他的行动。他连忙说：“妈妈！我捡鸡蛋给……”话说半截，咽回了肚子里。他想起昨日妈妈大闹甲鱼孵化棚的情景，暗暗拿定主意：自己饲养小甲鱼的事，不能告诉妈妈。他说：“我捡鸡蛋给爸爸送去。妈妈！爸爸的病好些了吗？”

妈妈脸上涌起愁云，心里有着说不出的苦衷。她摸摸儿子的头发，说：“医院正在抢救。”

沅浩张大眼睛，说：“那你为什么离开爸爸，一个人回来呢？”

“我回来提鸡蛋、背粮食的。等轮船从柳林嘴打回转，我就搭船回医院去。”

“妈妈！我要跟着你去医院看爸爸。”

“你去了，屋里就没人管啦！”

妈妈接过他手里的鸡蛋，吩咐他去烧火弄饭，自己急忙急火地量米，抓菜去了。沅浩心想：爸爸有妈妈招呼，自己就安心留在家里，上学读书，料理家务，悄悄饲养小甲鱼。等到为小甲鱼弄到真正的饲料以后，再带着这个喜讯去看望爸爸，爸爸一定会高兴，病都会好得快一些。他心里有了主见，也就不再向妈妈提出去医院看望爸爸的要求了。沅浩送妈妈上了轮船，转身碰见几个最积极的同学，背着书包提前上学去了。自己今天再不能缺课。赶快给小甲鱼喂了鸡蛋，就到学校去。可是，妈妈带走了家里所有的鸡蛋呀！新的困难摆在他面前，他怎么去克服呢？“嘎嘎！”

一阵鹅叫声，把沅浩从苦闷中惊醒。他抬起头，只见面前的机耕路上，大摇大摆的走着一群白鹅，时而相互追逐，时而拍翅高叫，雪白的羽毛在阳光下闪着耀眼的银光。一个结桠叉辫子的小姑娘跟在鹅群背后，挥动手里的竹篙，左右吆喝，不让它们钻进路旁的稻田。这就是沅浩的同学、邻居向菱花。她刚从太白湖牧鹅归来。他俩是同一年生的，自从下地学走路，到上小学三年级，无论做什么都在一起，上学一把伞，看猪一条路，采莲一只船。到了四年级，情况发生变化，沅浩看到别的男同学不愿跟女同学坐一张课桌，特别是哪个男同学帮助女同学做了作业，就会受到讥笑。从此，他不敢公开跟菱花在一起，有事都是背着同学们，悄悄地说几句话，马上就跑开。慢慢地。他跟菱花断了来往。而且，当他发现有哪个男同学跟女同学要好，也就放肆取笑。甚至有时还拍拍胸膛，说：“不跟女同学来往的就是英雄！”

眼下，他轻手轻脚地跟在菱花背后，只想跟她开口说话。可是，菱花却不答理他，明明晓得他在背后，偏偏装出没看见的样子，只顾往前吆赶鹅群。沅浩心想：哼！还骄傲呢！不理她。他打算超过她的鹅群。然而，刚刚加快的步子，立刻又减慢下来。眼前，必须求她解决难处呀！走在前面的菱花，好像有意把竹篙往后一扫，扫到沅浩脚下，又停住了。沅浩没提防，吓了一跳，“哎哟”一声，脱口飞出。菱花却无动于衷，照样往前走。沅浩生性火气旺盛，受不了别人的奚落。他冲上前，拦住菱花，用质问的口气说：“你不理人，有什么了不起？”

菱花扬起美丽的眉梢，说：“你又没喊我呀！”

沅浩嘴里像塞了锅粑，停了一下，又说：“你为什么吓我一跳！”

菱花桠叉辫子一甩，说：“你才讲得好笑呢！我又没长后眼睛，晓得你在背后呀？！”

说着，上前吆喝自己的鹅群。沅浩跟在她背后，说：“告诉你！今天，我不是向你低下气。我是为了一件顶顶重要的事，才来求你。”

菱花说：“你不是小英雄吗？！也有事值得求我？”

沅浩说：“你莫讥笑人。我问你，借十个鸡蛋给我，愿意啵？”

菱花想了想，说：“我没有鸡蛋。”

沅浩说：“你莫小气。你妈妈从来就相信你，家里的鸡蛋都是交给你管的。”

菱花说：“我有鸡蛋，也不会借给好吃的人。”

“不”！沅浩着急了。他一把拉住菱花，连连说，“菱花，我借鸡蛋不是换东西吃，是为了饲养小甲鱼。”

“饲养小甲鱼！”

菱花站住，眼睫毛连眨直眨地问：“你饲养小甲鱼？”

沅浩失悔一时着急，说话漏了嘴，暴露了自己的秘密。他郑重其事地说：“菱花！我饲养小甲鱼的事，你切记莫告诉别人。包括我最好的朋友柳妹，你都不能让她晓得。”

菱花问：“那你为什么让我晓得？”

“你从小跟我好。我相信你。”

“你相信我，就要把真话告诉我，你饲养小甲鱼的目的是什么？你打算怎么去饲养小甲鱼？”

沅浩反问：“我爸爸为了人工孵化小甲鱼，吃了好多亏，受了好多苦，你晓得吧？”

“晓得！这与你有什么相关？”

“我是他的儿子，当然相关唦！”

沅浩警惕地前后看了一眼，把两天来的经过，心里的想法，碰到的困难，像倒豆子一样地全部说了出来。菱花是个懂事理、有知识的小姑娘。她毫不犹豫地答应了沅浩的一切要求。沅浩真高兴，抓住她的手，又蹦又跳。他俩恢复了过去的友谊，共同吆喝鹅群，往家里走去。从此，菱花成了沅浩的得力助手。她关了鹅群，背着妈妈，拿了十个鸡蛋，送到沅浩家的灶房里。他俩一起把鸡蛋煮熟，剥壳，捻碎，用芦瓜瓢装了，端到水塘边。又同时蹲下身子，小心翼翼地将鸡蛋粉撒在经过沅浩修整、加高、捶紧的水塘边上，给小甲鱼吃。这情景，被柳妹发现了。他扛着钓鱼竿，挎着鱼篓子，从太白湖钓鱼回来，经菜园外边的机耕路上过。树缝里，他看见了沅浩和菱花的身影。他好生惊奇，沅浩和菱花不是早臭了吗？为何不得信就一下香起来了？哼！沅浩这家伙，偷偷摸摸跟女同学好，还充英雄呢！他不声不响地躲在园篱笆外边，瞪大眼睛窥视水塘边上的情景。他俩的行动令他费解，往水塘里撒的什么东西呀？他不想问。他和沅浩是邻居，是同学，是好朋友，沅浩有秘密行动不告诉他，说明对他不信任。以后，他如果有了秘密，也一定不让沅浩晓得。但是，他打算弄清沅浩和菱花的秘密行动。他躲在桃树底下，等他俩离开小水塘，回到屋里，他便爬上树腰，攀住树枝，翻过园篱笆，纵身一跳，落在沅浩家的菜垅上。他走近小水塘，呵！塘边上密密麻麻爬满了好多只小甲鱼，正在抢东西吃。听到他的脚步声。立刻掉转头，“咝咝”地钻进深水里，无影无踪了。原来他俩是在这里偷偷摸摸饲养小甲鱼呀！抓它几只回去，养在家里的水缸里。柳妹格外喜欢小动物，小猫、小狗、斑鸠、乌龟，他家里都养得有，他睡的房子里简直像一座小小的动物园。爸爸妈妈担心影响他的学习，有时把他的小猫小狗丢了出去，他又把它们找回来。而且还把自己睡的房子锁起来，连爸爸妈妈也不让进去了。他为了抓到小甲鱼，身子扑在塘边菜地上，轻出气，细呼吸，等待小甲鱼爬到边上来吃东西。终于，他抓了三只小甲鱼，捧在手上，准备起身回家，吃了早饭上学去。突然，他的身子被人着劲按住了。他端脑壳一看，沅浩瞪大怒火闪闪的眼睛，狠狠地盯着他，说：“你真是狗胆包天，竟敢偷我的甲鱼。这还算什么好朋友？”

本来，沅浩已经背着书包跨出了家门，但他还没有亲眼看见小甲鱼吃鸡蛋，放心不下。便转身走向小水塘。他做梦也没有想到，他的好朋友柳妹竟在这里偷他的小甲鱼。他恨不能狠狠地揍柳妹一餐。柳妹哪里是他的敌手，被他按在地上，连声告饶。沅浩说：“你要保证，往后还偷不偷我的小甲鱼？”

柳妹说：“再偷了，你捶断我的背脊骨。”

沅浩警告说：“不准你对任何人说出我这小水塘里养了小甲鱼。”

柳妹发誓道：“我要是说出去了，你扯烂我的嘴巴。”