刘备一时听他说罢，却也认出了这个人。　　原来是前者毛太公庄上给众人开门的那个庄客。　　“这厮必是我等走后，奉毛太公之命来登州寻那王孔目，我等正好教他带路。”

花荣点头称是，便悄悄抽出腰间短匕。　　这时栾廷玉早拉起那人，花荣快步欺在近前，一头使短匕抵住他小腹，一面揽住肩头逼到一旁巷子里。　　那庄客先是一惊，刚要问话，见有攮子抵住，便不敢言语，乖乖顺随了他。　　此时天色渐黑，刘备教栾廷玉、扈三娘于巷子口前后头看着，自己引着顾大嫂钻进巷子去到花荣两个处。　　“你这厮识得我么？”

花荣凶霸霸道。　　那庄客早唬得酥软了，本一时记不得花荣，又瞥见得刘备与顾大嫂将来，方才想起，是以连连点头。　　刘备恶狠狠道：“果真识得么？”

庄客手足无措：“识得？还是不识得啊？”

花荣道：“你本就不识得我等。”

庄客连连称是：“小人本不识得几位好汉。”

刘备点了点头：“这便是了。我且问你，你此番来登州城里作甚？”

庄客丝毫不敢隐瞒，一五一十道：　　“我奉毛太公之命，来寻他女婿王孔目，要他将解珍解宝屈打成招，认下白赖大虫，又擅入庄子抢掳财物的罪名。”

花荣低声喝道：“还有呢！”

庄客道：“太公说两个猎户留他不得，须一发结果了他，免致后患。”

刘备道：“王孔目怎地料理？”

庄客颤声道：　　“王孔目与节级包吉交好，自寻了包节级，打点了银子，教结果那两个性命。”

刘备微微点头，思忖这庄客该是实言。当下教庄客带路去王孔目下处。　　来在王孔目家墙外，刘备教庄客前去禀报，并教他递与王孔目一个物件。庄客接在手里，那物使罗帕包得严实，只觉东西不大，硬邦邦地。　　庄客也不敢打开，径直前去扣门，门子见是庄客，各自认识，自引他去见王孔目。　　两个穿过仪门，绕过正堂，直奔后院。　　远远见后堂里那王孔目正与自家大娘子用饭，便是毛太公那女儿。　　王孔目见庄客慌慌张张入来门时，不甚欢喜，只冷冷道：　　“不是叫你回去复命，我这里都料理妥当，怎地复来？”

庄客扑通跪倒，颤颤巍巍取出那物来，口里吞吐道：“孔目祸事了，有几个好汉教与你这个物件，说你见了自会识得。”

有家丁将那物件乘上，王孔目接在手里，外头是块秋香色罗帕包的小物件，里头合是一层藤纸，裹得一层层地。　　他将那物一层层打开看时，不由“阿也”一声，腾地站起，面皮上早唬得煞白。　　大娘子横了他一眼，嗔道：“下人都在这里，恁地丢丑，成甚样子？”

说罢也伸头来张，一张不要紧，当即跌坐在地，捶胸大哭道：“甚么人害我爹爹？”

“我苦命的爹爹！”

要说那罗帕里包裹的却是何物？　　原来竟是毛太公的一根手指，手指上，尚戴着他往日常惯用的翡翠扳指。那断指处血迹被罗帕包住多时，却是未干，兀自黏腻腻地。　　这两个鸟男女见是丈人父亲的手指，如何不怕？如何不疼？早哆嗦成一团，捶胸顿足。　　半晌，王孔目率先定了定神，与他娘子道：　　“大娘子且莫哭，既是这干人要来见我，想必岳丈大人未死，可请进来说话。”

大娘子听罢心觉有理，便分付家丁去请刘备等人。　　刘备见家丁来，乃低声分付栾廷玉道：　　“贤弟可隐在后门僻静处埋伏，不得放他宅上一人出去，出来一个，便杀一个。”

栾廷玉领命自去。　　刘备则率花荣、扈三娘、顾大嫂进了他宅子。　　行了片时，来在王孔目后堂，刘备瞧他宅子假山绿植，又见他堂中布置陈设，一个小小孔目，却也不比当初江州里那蔡九知府差上多少，可见是小官巨贪，心下愈恨。　　王孔目见刘备几个入来，急忙下坐迎接，满面堆笑：　　“几位好汉且坐，远来辛苦，且吃口茶汤漱口。”

刘备微微点头，众人乃分宾主落座。自有下人端来才煎好的茶汤与几人来吃。　　才一坐定，王孔目那大娘子早不耐烦，指着刘备的鼻子，强忍泪道：　　“你这干鸟男女究竟把我爹爹怎地了？若我爹爹伤了半根汗毛，教你几个都死。”

咱们这位刘皇叔自然是喜怒不形于色的，即便是未曾受过甚么特别训练，轻易也是不会笑的，当然，除非忍耐不住。　　花荣、顾大嫂与扈三娘可就没这么好的素养了。花荣、顾大嫂还只是抿嘴一笑，一旁的扈三娘却是才吃了口茶汤，噗嗤笑出声来，更把茶水喷得满地都是。　　她也自觉失态，当即抿着薄唇，垂首偷眼去瞧刘备，见刘备依旧风轻云淡，心下愈发好笑，只是这番却忍得住了。　　能不好笑么列位？您那爹爹手指都教人送来了，您还搁这里发这般狠？此事纵观本书，能忍住笑意的，怕也只刘皇叔一人而已。　　王孔目面皮上青一阵红一阵，虽是替他娘子难堪，却也是尽力来打圆场：　　“我家大娘子一时挂念父亲心切，冒渎诸位，望乞恕罪。不过话说回来，不知几位好汉，拿了他老人家，又入我家来，究竟所为何事？”

刘备也不耽搁，当下正色道：“孔目可识得解珍、解宝么？”

王孔目何等精明？连为官多年的原登州通判宗泽宗汝霖都着了他的道。既听刘备一说，岂会猜不到几个来意？　　他习惯性得眯了眯眼，当即故作糊涂：“不知是哪位解珍、解宝？”

顾大嫂发狠道：“你牢城里有几个解珍、有几个解宝？”

王孔目故作惊慌：“这下官属实不知，下官虽是孔目，却也记不得每个犯人的名字。”

刘备笑道：　　“孔目真个是贵人多忘事，你当你那丈人，一把老骨头，吃得了爷爷们几番拳脚？”

大娘子急切又要说话，被她相公及时拽住，复赔笑道：　　“下官记起了，今日有两个猎户，因白赖我丈人家打了他的大虫，又蓄意伤人，打劫财物，被知府相公拿在厅上，登时招认，打入死囚牢里。”

刘备淡淡道：“若他两个有事，你那丈人便也再休见了。”

王孔目急道：“下官明白，下官明白，几位稍候片刻，下官这就料理。”

王孔目说罢，便教一个丫鬟唤体己的家丁入来，自己则对刘备道一声“少陪”，随即携着大娘子先一步转入里间屋里。　　丫鬟去不多时，引家丁来在堂上，家丁径直入在里间。　　须臾，王孔目引家丁复来。　　那家丁正待要走，路过花荣近前，被花荣一把拦住。　　刘备道：“王孔目，我差个两个兄弟与你那家人同去，不过分吧？”

王孔目讪笑：“理应如此，理应如此。”

刘备便附耳低声分付了花荣、顾大嫂，教他如此如此……