就在群臣惴惴不安之时，户部侍郎忽然站了起来，他脸色控制不住的一片铁青，也不敢去看叶逢春的眼神，结结巴巴地道：“本官……愿意……愿意出五万两白银……”此话一出，众人顿时愣住了，目光纷纷投向了户部侍郎。这户部侍郎刚才不是还在私底下骂过叶逢春吗？怎么忽然间跳出来跟随？这家伙平日里的做派，怎么看也不像是能在关键时刻站出来替陛下解忧的人吧？这不科学啊！众人的心里很复杂。叶逢春闻言，双眸倏地瞪圆，眼睛闪烁着精亮的光芒，语带感叹地说道：“户部侍郎果真是忠肝义胆，清正廉洁，一个四品大员，五万两白银怕已经是极限了吧？”

这话说的阴阳怪气，配合上叶逢春那戏谑的神色。户部侍郎即便再猪，也知道他的真实意图。明显是显少了啊！户部侍郎后槽牙都要咬碎了，他知道今天要是不给叶逢春一个满意的数字，怕是脱不了魔爪。“本官方才说错了，实际上要捐……”说到这里，他抬起眼睛看向叶逢春，小心翼翼地试探道：“十万两……白……”眼看叶逢春眼睛一眯，户部侍郎魂都要飞出来了，连忙改口道：“十万两黄金，本官与叶大人一样，都捐十万两黄金！”

他一个小小的侍郎，虽说平日里贪墨了不少，但也不可能有兵部尚书那般随便抄个家都是几十万两黄金那么猛。这十万两黄金已经将他家底掏空了一大半，让他不止肉痛，连心脏都在抽搐。感受到户部侍郎的情绪波动，叶逢春颇为满意地点了点头。他也知道，这是户部侍郎的极限了。当下眉眼含笑，朝着户部侍郎抱拳道：“侍郎大人心系社稷，深孚众望，实乃吾辈楷模！”

“叶大人谬赞了。”

户部侍郎强扯出一抹僵硬的笑容，说道：“不管如何，下官都支持陛下的决策。”

随后便颤颤巍巍地坐下，猛地灌了几大口酒，吃了几大口肘子，似乎想要通过多吃多喝来弥补自己的损失。他这边刚刚坐下，另一边，刑部侍郎，廷尉，京畿军将领等等数十人，也都陆续站了起来。咬牙切齿地报出了自己要捐出的金额。少的有一万两白银，多得有八万两黄金。叶逢春扫了一眼，这其中居然还有几个七八品的朝臣，没有被兵部尚书记录到日记上的，最少的一万两白银就是他们捐出。也不知是出淤泥而不染，还是入朝时间还短，没与兵部尚书同流合污。但除了这几个以外，其他那些五六品以上，没有把柄的朝臣，却全都安坐原地，事不关己，高高挂起。这可不行啊，说了百官募捐，这才弄到十之七八，要是女帝用这个缺失来说事不遵赌约，那我的幸福生活岂不是泡汤了？就算不能把所有人都拉下水让他们全心全意做奉献，但也不能太寒酸了呀。叶逢春的眼珠滴溜溜转了几圈，终于计上心头。他干咳一声，朗声对在座的群臣问道：“如今兵部与刑部尚书之位悬而未决，陛下一直没有找到合适人选顶上去，便一直在本官耳边念叨，想让本官稽查一番给点参考意见，唉……可本官也没有半点头绪，也不知道从哪方面考察啊！”

说到最后，那个“啊”字的尾音拖得老长，其中意味不言而喻。能入朝的都不是蠢货，当然听懂了叶逢春想要表达的意思，于是都开始蠢蠢欲动起来。他们之所以不想捐钱，就是因为没有好处，钱捐出去白白打了水漂，如今听到叶逢春竟然暗示要他们推荐人选进去顶上这两个肥差，又怎能不动心？于是，不少朝臣你看看我，我看看你。很快，一名年纪较大、资历颇深的御史就站了出来，豪情万丈地说道：“国库空缺，民不聊生，若是任由发展下去，定会对社稷造成巨大影响，本官愿捐十万两白银，同时放弃三个月的俸禄，让大乾度过艰险难关！”

他说完之后，便立马有朝臣附和道：“我也愿意捐十万两白银。”

“三万！”

“五万！”

“我也捐十万！”

“……”顷刻间，整个宴会厅都响彻着各种慷慨激昂的呼喊声。叶逢春看着一张张慷慨激昂、满怀希冀的脸庞，顿觉索然无趣。他聚拢群臣，一是用把柄威逼先收割一波，二是用官职利诱再收割一波，三是请慕文渊三个大佬慷慨陈词来做收尾，再收割最后一波。这么一套组合拳下来，他不相信群臣不会就范。只是令他意想不到的是，才将用了前面两招，群臣就已经受不了了，几乎全都主动缴械投降了！慕文渊等三个大佬也是面面相觑，没想到效果会这么惊艳，不禁暗自佩服叶逢春的手段。只是本该轮到他们发挥的时候，原本早就准备好的一番发言却也没有了用武之地，让三人稍稍有些遗憾。随后便也是匆匆报出了自己的捐款，此事便尘埃落定。柳喆招呼群臣再度举杯畅饮，一时间宴会厅中觥筹交错，欢声雷鸣，仿佛忘却了先前的不愉快。慕文渊亲自给叶逢春斟满了酒杯，感慨道：“叶大人少年英杰，实在令老夫佩服！”

叶逢春谦虚了一句：“首辅大人过誉了，下官愧不敢当。”

慕文渊哈哈一笑：“你就别谦虚了！当今朝堂若都是你这种能吏，我大乾必然蒸蒸日上，盛世太平！”

叶逢春摇了摇头，淡声说道：“首辅大人过奖了，下官只是一点小聪明罢了，要说治理江山社稷，还得是首辅大人这类的肱骨之臣。”

“哪里哪里，彼此彼此！”

慕文渊摆了摆手，并没有跟他继续吹捧下去，“老夫敬叶大人一杯！”

叶逢春端起酒盏一饮而尽，爽朗地说道：“承蒙夸奖，下官惭愧不堪，唯有仰望！”

两人客套寒暄了一阵之后，便朝臣上来敬酒，慕文渊也知道他们都是想加深自己在叶逢春心目中的印象，好让叶逢春能在皇帝面前替他们美言几句。乘此机会，便以不胜酒力离开座位，走到一边。这时，柳喆与李景山也拎着酒壶迎了上去，“慕兄如此惆怅，莫不是觉得长江后浪推前浪，叶逢春越来越厉害，咱们这些老人要被新人比下去了！”

柳喆的语气中带着几分试探。李景山亦是笑呵呵地说道：“叶逢春的才情的确令人惊叹，如今虽还有些稚嫩，但假以时日必定不可限量。”

“说得在理，只是老朽并非对此有所感慨，而是……”慕文渊摇了摇头，一口饮进杯中酒，深深地看了一眼左右逢源的叶逢春，暗自在心中喟叹道：“他若是男儿身，那该有多好啊！”