与比林斯长老交谈几句以后，安迪发现这位老迈的长老十分健谈而且知无不言，那些别人不知道或者不敢说的事情在他这里不过三言两语之间就抖了出来。
“我们其实已经快要撑不下去了。”
比林斯长老直截了当的这么开了场。
“你说你来寻求和平，我真的求之不得，我相信我们之中的大多数人也一样，你们也觉得奇怪吧，为什么我们突然停止进攻，而且持续了一年多的时间。”
安迪支吾了一下，还是说了前不久发生的事情。
“事实上，就在几天之前，一群使用跟你们所用类似装备的武装分子进攻了胡佛大坝，而且从现在起直到一年前这一段时间里也一直有商队被你们袭击的传闻....”
比林斯长老脸色一垮。
“怎么....怎么可能呢？布利克斯利长老在一年前就已经下达了指令停止所有进攻活动，因为那些接二连三发生的事情，等等....”
他忽然想到了什么。
“好吧，我说的话并不严谨，因为现在我们这个分部实质上已经分裂了，有一批人已经离开了这里，我们不清楚他们之后都做了什么。”
安迪点点头，这倒是可以理解，皮埃尔之前的猜测也提到过，钢铁兄弟会内部发生了严重的问题，这种问题极可能伴随着指挥权的失落和群体上的分裂。
“能跟我详细说说...分裂这方面么？”
比林斯长老头疼的挠了挠脑袋。
“啊，你想听的话我可以讲给你听，这种事情遮遮掩掩下去又有什么必要呢？那么你听好了孩子：一年多以前，我们的文士长与一位脾气乖戾的圣骑士爆发了一场争吵。这场争吵的根本原因是长久以来外派兵力对胡佛大坝封锁导致的后勤高压，文士长认为文士们已经不堪重负。”
“他们需要在每次骑士们回来之后以最快速度修复他们的所有装备并且补充弹药，麦克森堡里的替换原件越来越稀缺，那些装备在长期使用反复损坏以后维护的难度也越来越大，但骑士们丝毫不以为意，只知道抱怨文士们的效率干扰了他们的进攻计划，甚至后来文士们做的稍有问题就要被骑士们大加责骂，一天又一天，这种在漫长时间里积累起来的怒火绝对不是轻易就能平息下去的。”
“这场冲突的背后是双方在多年苦战之中积蓄起来的情感干柴，所以争吵很快就失控了，那位圣骑士傲慢的认为掌握武力的他们才是钢铁兄弟会的核心之重，文士其实根本无关紧要，他们注定就是骑士的跟班，甚至不过是会动的战前技术罢了。”
“这种发言当然践踏了文士们长久以来的所有努力和心气，但布利克斯利长老没能第一时间调停双方，她还是希望文士们能够再忍耐一些，这种偏袒导致之后因为再次作战不利而态度变得极度粗鲁的骑士们选择直接用谩骂和暴力来强行压制文士们的不满，错误的选择当然得到了恶果。”
安迪听到这里，想到远走到胡佛大坝的皮埃尔，顿时就明白接下来的进展了。
“我猜，文士们离开了？”
比林斯长老点点头，然后用顽皮的表情加以补充。
“换成我的话我也跑了，每天都像是一头双头牛一般干活，换来的对待可能还不如双头牛，跟那帮混球讲理人家张口就骂，骂不过就举枪，你说说....这像话么？大不了就不干了么！”
他用浮夸的表情和动作叙述了接下来的情况。
“这里所有复杂的设施对于那些文士们而言恐怕就如同小孩子的玩具一般简单，文士长应该是召集了所有的文士，而后在那天夜里秘密的打开了大门，嗖的一下....所有的文士都跑入废土不见踪影了，这甚至引起了连锁反应，很多意志不坚定的新兵也跟着跑了。”
“等到骑士们发觉的时候，已经晚了，他们拦截了零星的逃兵，有人提议要将这些人枪毙，但是那有什么意义呢？文士们跑的一个都不剩。哦....这么说不准确，是只剩下一个，可怜的戴维斯。然后呢？大家就傻眼了，麦克森堡的各种设施都再也没有维护者了，那些骑士们拿着坏掉的激光步枪看着动力伺服器失灵的动力装甲干瞪眼，他们这时候才发现如果没有文士们帮助的话他们什么都不是。”
比林斯长老吐了吐舌头。
“真可惜你没办法亲眼看见那些蠢货的傻样子，就两个字，活该，哈哈哈。”
安迪也跟着笑起来，不过笑着笑着他心里也产生了一些疑惑。
“但，这种集体逃跑的行为不也是对钢铁兄弟会的战略计划造成了破坏并且削弱了钢铁兄弟会的力量么？你为什么会这么高兴呢？”
比林斯长老脸上露出微笑。
“什么战略计划？哦，你说我们那封锁胡佛大坝，用围困战略让驻守在里面的NCR崩溃然后将胡佛大坝夺为己有的战略计划么？我可不喜欢那战略计划，一点也不，所以我宁可它被破坏，我宁可看见我们的力量被削弱，我宁可看见那些被成天压榨的苦兮兮文士奋起反抗，哪怕是用这种消极的方式也好，他们不该被这么对待。他们必须要让那些傲慢的骑士们明白，兄弟会是一个团结与共的整体，谁破坏这个整体的团结，谁就要遭受惩罚。”
“在这个群体里大家都是平等的，不管是骑士还是文士，都是缺一不可的，少了谁，兄弟会都将不再是兄弟会。”
说着，他似乎回忆到了什么，神色略微暗淡下去。
“我老了，我的心变得多愁善感起来，我年轻的时候完全可以说是杀人不眨眼，哪怕为了夺取一项重要的战前科技而屠灭一个聚落，我也眼睛都不闭一下，只要读一读法典并朗诵其中的祷文，我的心就能重归宁静，因为那时候我发自真心的愿意为兄弟会战斗至死，这种信仰非常单纯。”
“但后来呢？我了解到的事情越来越多，世界纷繁复杂....它远远没有我年轻时想的那样简单，我的信仰因此动摇了...为了找到答案我报名成为了远征队的一员。这一路上我见识到无数的事和无数的人，我那时候才注意到很多在迷失山里我从未注意到的东西，战前科技确实一旦失控就会对世界造成极大的损害，但把它们全都锁起来就会更好么？不...那是在基于恐惧而抗拒文明的进步，是愚蠢的。”
“而如果我们认为除了我们以外世界上再也没有可以信任的个体或者群体能够有资格去使用战前科技，那就不仅仅是愚蠢，而是比愚蠢更可怕的傲慢。”
安迪惊讶的看着比林斯长老，周围路过的人对他说的毫无反应。
“比林斯长老....难道这里没有人对你说的表示强烈的反对么？”
比林斯长老大笑起来。
“过去是有的，他们总是从他们背的滚瓜烂熟的法典里断章取义，然后拿来攻击我，哦？真吓人，不过这里可不是迷失山，布利克斯利长老和我是过命之交，在远征至此的路上我们都数次救过我们彼此的性命，那些后面被迷失山派来这里的宵小之辈怎么会懂这种真挚的感情究竟有多深厚？他们不懂，所以他们也不能理解别人，永远没办法和别人达成和解。”
安迪听得有些神往，但宵小之辈这四个字让他想起之前他没说的那件事。
“那么，你有听说过钢铁之环这个词么？”
比林斯长老一下愣住了，停顿了好一会以后他才疑惑的询问安迪是从何得知这个词的。
“从一个...刺客口中。”
这个答案让比林斯长老神色复杂。
“钢铁之环....钢铁之环....我们以前一直以为这群人是个传说，但后来我们知道他们确实存在了。文士们集体逃走以后，布利克斯利长老身心俱疲，她下令钢铁兄弟会无限期停止所有对胡佛大坝市以及周边旅行商队的攻击行动，这个决定被一伙激进派强烈反对，他们后面甚至带走了一批装备离开了麦克森堡。在他们离开之前，他们拿出了一些有迷失山长老议会印章的证件试图夺取指挥权，但他们最后失败了，那些证件却证实他们的真实身份是钢铁之环。”
“这帮人就是一群讨厌的幽灵，既然现在可以确定他们真的存在，那么过去那些流传在人们口中的流言也可能有一部分是真的了。据说钢铁之环的成员们隐匿自己的身份潜伏在钢铁兄弟会各个群体之中，日夜不停的收集、监听各种信息，他们会积极的汇报任何可能的不稳定因素给长老议会，还会负责执行对于叛徒的刺杀。这种刺杀不死不休，一旦被一个钢铁之环刺客锁定为目标，哪怕目标跑的再远也没有用处。”
“现在看来，在迷失山总部后期派来的援兵里居然有如此比例的钢铁之环成员存在，长老议会似乎不像是他们表现的那般对于我们这个地处遥远东部的小分部放心啊。”
安迪这下明白了那些长久以来动作不断却又规模不大的小股钢铁兄弟会到底是怎么回事。
“那么...麦克森堡怎么看钢铁之环？”
比林斯长老吐出了简短的评价。
“叛徒。”
他的脸色严肃了起来。
“我们唾弃他们，在我们已经与迷失山总部中断联系的情况下，依据长老议会最后的正式任命，布利克斯利长老就是这个分部的最高负责人。另外根据法典束链的相关规定，违背上级指令和越级指挥都是可以被剥夺职位的重罪。他们拿出的那些证件什么用处都没有，他们说什么都无法掩饰他们公然违背布利克斯利长老命令并擅自携带武器装备离开麦克森堡的行径是叛逃！”
比林斯长老认真的看向安迪，做了一个表态。
“我们很抱歉他们还在发起袭击，但他们已经脱离我们的控制....”
一阵沉重的脚步声从一旁传来，穿着动力装甲的迪森长老有点无奈的站到安迪身旁。
“比林斯长老，你不应该把这些事向着一个外人和盘托出。”
他无视了对方的嬉笑，转身招呼安迪起来。
“你可真能跑啊，就这么一会没看着你，你都快要把麦克森堡这一层逛个遍了，嗯？跟上我，我带你去给你准备的房间看看吧，那可是我们这里绝无仅有的少数人才能住上的豪华套间，你肯定会喜欢那里的，之后你还要在那里住上一段时间呢。”
两人随后一前一后的来到这一层的一件单人套间处，然后迪森长老指着眼前这个狭窄的小房间示意安迪进去。
“这里之后暂时就是分配给你的房间了，长老们还需要进一步讨论一下关于你的事情，另外，你之前不是说你身上有一封约瑟夫道奇的信么？交给我吧，这个可能会对你有帮助。”
安迪掏出那封信交给他，迪森长老将信收起，一抬手，两个穿着动力装甲的钢铁兄弟会骑士就走过来粗鲁的将安迪推进那个狭窄的房间里，然后一把将一道铁栅栏门拉了过来然后锁好，两人完成一切后转过身去开始沉默的站岗。
“................”
被动力装甲的可怕力量毫无抵抗之力的推进房间里，安迪看着眼前的铁栅栏门，忽然发觉自己被囚禁了起来，这哪里是什么分配给他的“豪华套间”，这分明就是监狱...
“嘿！你们这是干什么！”
安迪将胳膊从栅栏缝隙里伸出去，大声招呼，站岗的钢铁兄弟会骑士回以嘲笑。
“平民，肃静！你在害怕什么？至少我们没有把你身上所有你不该持有的东西全部掏空，看来长老们对于如何处置你的看法出现了一些矛盾，这也不奇怪。你现在被关在这里只能怪你自己到处乱跑，你以为这里是你家么？现在你有充足的时间在里面尽情思考一下人生了，哈哈。”
安迪脸庞抽搐着，没想到他又一次当了个囚犯。