之后，宫人们鱼贯而入，把手中的菜盘摆上了桌。最后送上来的三道菜，从菜色和香味来看，都是宫里没见过的。“这三道菜就是出自那位厨娘之手？”

德正帝看了看司墨辰。“回父皇，是的。”

司墨辰面带微笑，点头应着，偷偷看了看站在一队宫女最后的秋沫沫。“那朕就先尝尝吧！”

说着，德正帝就夹了一块儿小排，“嗯，味道甚妙啊！爱妃也来尝尝！”

他面上瞬间明朗了起来，招呼着云妃来尝。待云妃动过筷子，司墨辰和谭婉音才敢动。“味道怎么样？”

德正帝看着云妃，问道。云妃十分优雅地吃完碗中的菜，放下筷子：“味道确实好极了，臣妾从未吃过这种菜肴，可见那厨娘也是有点儿手艺的！”

她笑着看向德正帝。“秋姐姐的手艺就是棒！婉音在万祁城，天天吃秋姐姐做的饭菜都吃不腻的！”

谭婉音倒是挺自豪。德正帝又是尝了尝别的菜，最后又把筷子伸向了最后上来的三道，边吃边说道：“老四确实在民间找到了宝贝啊！朕宫里的御厨都比不过你陵襄王府的厨娘。”

他抬眼看了看司墨辰，还没等他开口说话，又道，“可否让朕见见这位厨娘？”

云妃拿着筷子的手在半空中停了停，眼睛瞄了瞄德正帝，又瞄了瞄司墨辰。谭婉音也是一愣，刚才还高高兴兴地吃着，这会儿就只有吧唧吧唧的声音了。司墨辰低头拱手：“父皇说的是，那就……见一见吧。”

纵是千不愿万不愿，这皇帝开金口了，他这当儿子的还能拦着不让见嘛？“那就即刻宣厨娘觐见！”

德正帝一扬手，不远处站着的莫公公还没开口重复陛下口谕，就见从一队宫女的队末，磨磨蹭蹭走出了一位姑娘。司墨辰放下筷子淡淡地看了一眼秋沫沫，见她一脸紧张地缓缓走来，一时间心中五味杂陈。谭婉音自然明白德正帝心中所想，虽说这后宫嫔妃佳丽三千，可是像秋姐姐这样又有姿色又有手艺的可不多见啊！她略显担心地偷偷看了看司墨辰。“民女惶恐，参见陛下！”

秋沫沫头都不敢抬，就弯腰下跪行大礼。“你就是那位厨娘？”

德正帝夹了一口菜，才放下筷子，“把头抬起来，让朕瞧瞧！”

秋沫沫不情不愿地慢慢抬头，渐渐理顺情绪，心下想好了说辞。娥眉星目，樱红薄唇边挂着一丝似有似无的笑意，在看到德正帝的瞬间扑扇了一下睫毛，便把目光落在了桌角边，秋沫沫有点儿忐忑，但还是恭敬有礼地跪好。“陛下……陛下，”云妃轻声唤着，才把愣住的德正帝唤回神儿。“哦……爱妃何事？”

德正帝回神，一抹笑意掩了面上的尴尬，他朝云妃看去，眸中流露出习惯性的温柔来。云妃看了看跪着的秋沫沫，用眼神示意：“陛下，您就让这么一位美人跪着吗？”

她的笑意里，多少带了点儿无奈和失落。从刚才德正帝的反应来看，这后宫怕是又要多一位争宠的了。“对对对，姑娘快起来说话！”

德正帝点头，笑没了眼睛。“谢陛下，谢娘娘！”

秋沫沫叩头道谢，之后才起身规规矩矩地站好了。云妃十分贤惠地给德正帝夹了一块排骨，看了看秋沫沫：“这排骨做得不错，不知日后还有没有机会吃到呢！”

眼波流转，她又瞅了瞅德正帝。司墨辰一直没说话，不过云妃这句话似乎也在暗示着什么，连一直只顾吃的谭婉音也听出来了，抬头看了看德正帝和云妃，又瞅了瞅一言不发的四皇子。“娘娘谬赞了，”秋沫沫似乎是开心地一笑，彬彬有礼道，“若是陛下和娘娘喜欢这道菜，民女写道菜谱留下便是……”她不着声色地挑了眉毛，“宫中御厨众多，也定会比民女做得更加美味！”

“唉，何必这么麻烦！”

德正帝笑着，看似十分随意道，“姑娘留在宫中，为云妃掌勺可好？”

说完，还满是爱意地看了云妃一眼。秋沫沫面上可没有那么轻松了，她为难地看了司墨辰一眼，见他似乎不愿为自己说话，便淡淡道：“谢陛下隆恩，只是民女……与陵襄王府的契约未尽，再入宫来，怕是不妥吧。”

她的目光瞟着司墨辰，暗想着怎么也得把他拉上。“有何不妥？老四不就是把你带进宫来孝敬云妃的嘛！”

德正帝似乎没有听出来秋沫沫的拒绝之意，“陵襄王府的契约，转入宫来便是！”

云妃则是柔柔地看了秋沫沫一眼，听出她话里的意思，便拉着德正帝劝慰道：“陛下，这位姑娘也算是个重信义之人，要不，陛下待她与陵襄王府的契约尽了，再召入宫也不迟呀！”

未等德正帝开口，她又看向司墨辰，“辰儿，你说呢？”

司墨辰闻言，立刻回神儿来，忙行礼道：“父皇，儿臣有话要说！”

“嗯？说。”

德正帝瞄了一眼司墨辰。“其实……她，”司墨辰抬头看了看秋沫沫，接着道，“沫沫并不是我府上的厨娘，而是……而是我陵襄王府的贵客，所以……”见德正帝敛了笑，面有思索之意，他索性豁出去了，“所以，儿臣不能把她留在宫中！”

云妃一愣，看了看司墨辰坚定的表情，又看了看也是一脸惊愕的秋沫沫，似乎发觉了什么，面上缓缓流露出笑意来。谭婉音暗暗舒了一口气。德正帝想了一会儿，看了看司墨辰，又看了看满眼感激的秋沫沫，再看到云妃似乎是捡到宝的开心表情，终是无奈道：“也罢！那姑娘留道菜谱，朕再赏你些布料首饰，如何呀？”

秋沫沫连忙跪下：“谢陛下赏赐，不过……”她行完大礼抬头，面上满是市侩的笑，“民女是个俗气之人，陛下可否……将赏赐折成银钱呢？”

凤鸾殿中，皇后懒懒地倚在贵妃榻上，手里抱着金枝凤鸟手炉，看着回来禀报的大宫女。“陛下见到她了？”

“回皇后娘娘，是的。”

大宫女低着头，依旧是面无表情，“陛下晚膳时去了云岚殿，说是尝了那女子做的饭菜，便想要她留在云岚殿。”

皇后从容地起身坐正了，抬手扶了扶发上的金凤钗：“那云妃可把人留下了？”

“并没有，”大宫女摇头，“后来只听说，那女子留了几道菜谱，陛下便打赏了黄金万两，半个时辰前便跟着四皇子出宫去了。”

“黄金万两？看来，陛下还真是器重这个厨娘呢！”

皇后冷笑了一下，不着声色地舒了一口气，“知道了，你下去吧。”

“是。”

云妃，算你识相，若是你真的把那女子留下，这后宫怕是要多几个冤魂了。皇后眼中的笑意渐渐冷却，随手把手炉丢在了桌上。————————翌日，太傅夫人便进宫带着凌肃安和顾迟迟两人的生辰八字，又进宫求见了。得知秋沫沫和谭婉音跟着司墨辰住在京城东面的广安别院，凌惜缠着凌肃安，要跟顾迟迟一起过去找秋沫沫。凌肃安无奈，只得把她也带上了。此时的广安别院里，秋沫沫正财迷地一遍一遍数着银票，笑得嘴都合不拢了：“皇家真是大手笔！这次的生意是最满意的！”

她笑着看了看旁边正喝茶的司墨辰，把银票塞进怀里头。司墨辰淡淡地看了她一眼：“你若是留在宫里，说不定还有更多的赏赐给你呢！”

哎哟，怎么听着这话里有话呢！秋沫沫敛了笑，正了正坐姿望向司墨辰，看着那张俊脸上似乎有些愁云，便道：“怎么，王爷这是要再将我送进宫去？”

她端起杯子饮了一口茶，似笑非笑，“想那顺成王拿我当棋子，估计是要拉拢官员支持他，而王爷您就厉害了，直接将我送给陛下了，您说，陛下会不会一高兴就封你个太子当当？”

她挑挑眉毛。“别太放肆，京城之内话不可乱讲！”

司墨辰冷笑一声，“你倒是希望能进宫啊！”

“那王爷就想错了，”秋沫沫抬手拿起桌边小炉上正煮得热气腾腾的陶制茶壶，给司墨辰斟满，“我若是进宫去，王爷您不也有争储的嫌疑了？还是说，您希望我进宫去……为您铺条路？”

手中的茶壶刚放回小炉上，手腕就被司墨辰死死地攥住了。“警告过你要慎言，本王没有争储的想法，”司墨辰眼中似有火光，却不是怒火，“你也不要再提入宫这件事了！”

秋沫沫手腕被捏得有点儿疼，还没来得及说话，谭婉音就端着两盘茶点蹦蹦跳跳地进门来，司墨辰立刻松开了手。“秋姐姐，这里的茶点味道还真不错哎！快来尝尝！”

秋沫沫轻笑，活动了一下手腕，又拿起茶壶给谭婉音斟了一杯茶：“那就快坐下尝尝吧！”

她看了看一边面有愠色的司墨辰，把点心碟子朝他那边儿推了推。谭婉音搓了搓手，双手抱起茶杯取暖：“外头阳光挺好，就是冷。”

“郡主坐这边。”

秋沫沫笑着，给她挪出了小炉旁边的位子，走到暖炉边拿铜铲拨了拨炭，“有阳光的天气，适合逛街。迟迟他们不是要过来嘛，今儿个逛街去，本姑娘要花钱！”

“秋姐姐要请客吗？”

谭婉音咬了一口豆糕，笑着看秋沫沫。司墨辰瞥了她一眼：“郡主怎么不回西海去？也要在京城过年吗？”

谭婉音瞪着他：“不行吗？陛下都没说不让我留在京城，四皇子你倒是管得宽！”

秋沫沫看了看他俩，微笑着：“说的也是。不过郡主，过年不回去跟谭将军团圆吗？”

“京城距西海也是路途遥远，我就算是即刻启程，到西海时也已经过了初一，爹爹也担心我在路上的安危，就允许我在京城过年了。”

谭婉音还是很想念家人的。“别担心，等过了正月十五，本王派人送你回西海！”

司墨辰向来都是怜香惜玉，只是这一次，送走谭婉音就等于送走了别人对他的怀疑。“那就先谢谢王爷了！”

谭婉音俏皮一笑，“对了秋姐姐，我今儿个想去买点儿料子做身儿衣裳！”

秋沫沫把茶杯放下，挑挑眉毛：“好呀，姐姐买给你！”

话音刚落，顾迟迟就大踏步进门来：“买什么买什么？我也要我也要！沫沫你也要买给我！”

她刚说完，凌惜也跟进来：“说什么呢？听者有份儿！也算我一个！”

她上前来拉住顾迟迟，冲着郡主和秋沫沫笑，也是个不见外的人儿。秋沫沫一脸无奈地笑：“好好好，你们都有份儿！”

要说这京城皇族贵胄家的小姐们，大多是大门不出二门不迈的，而凌惜是谁？前兵部尚书凌太傅的小女儿，安武大将军的妹妹，自然是从小无拘无束惯了，这偌大的京城，她可是了如指掌。于是便由她带着三人逛京城去了。待这四位女子叽叽喳喳地出门去，凌肃安笑着坐在桌前，给自己倒了一杯茶。“将军今日似乎很开心啊。”

司墨辰抬眼看了看他，端起了自己的杯子呷了一口茶，“可是太傅夫人入宫请旨赐婚了？”

凌肃安笑答：“果然什么事都瞒不过王爷！”

司墨辰苦笑了一下，摇了摇头。凌肃安见状，稍稍压低了声音，笑道：“听说昨日，陛下想要秋姑娘留在宫里，你给回绝了？”

他看出司墨辰面上愁云密布，“你想通了？”

“想通什么？”

司墨辰愁眉不展，“真是不该带她入宫的，我竟然没想到父皇他……”他欲言又止，又一脸无奈地看向凌肃安。凌肃安拍了拍他的肩膀，表示理解。两人安静了一会儿，直到陶制茶壶里的茶喝完，司墨辰把壶从小炉上拿下来，凑上去烤了烤手。“听说，陛下打算小年夜在宫内宴请百官？”

凌肃安看了看司墨辰。“嗯？有这回事儿吗？”

司墨辰搓搓手，捏住了腰间的玉佩摩挲着。凌肃安看了看他的反应：“说是今日早朝后商议的，估计……”他打了一勺水加进茶壶里，放在了小炉上，“这会儿正拟旨呢。”

这么一来，是要提前与皇兄们见面了。司墨辰摩挲着玉佩，心下暗暗思索着要如何应对。————————再说凌惜带着三人来到京城贵胄最常逛的南大街，街面上什么铺子都有。“二嫂嫂，颜韵阁又出了新的胭脂和妆粉，咱们去看看！”

凌惜拉着顾迟迟，这称呼让顾迟迟一阵一阵地脸红。谭婉音挽着秋沫沫跟在后面，掩面而笑：“凌小姐这就改口了？顾姐姐可还没过你们凌府的门呢！”

“那有什么！”

凌惜扭头冲谭婉音挤挤眼，“二嫂嫂已经在我家住下了，这不就是已经过门儿了！”

“凌小姐，你这么叫我，让别人听去多不好……”顾迟迟轻声道。凌惜见她羞红了脸，嬉笑道：“好好好，顾姐姐，我在外面不这么叫啦！”

几人说着话，就走进了颜韵阁的大门。颜韵阁是京城数一数二的胭脂水粉铺子，坐落在南大街的店铺更是气派，门厅也挺大，秋沫沫和顾迟迟走进去一看，哟呵，还有试用品呢，先进！正对着大门的桌前，围了许多女子正在试妆。凌惜进门来正张望着呢，一位刚描了眉毛的女子抬眼就瞅见了她，眉毛一挑勾出一丝讥讽来：“哟，这不是凌家的四小姐嘛！你二哥的婚事如何了，有没有去给苏家大小姐赔礼道歉呢？”

这声音有着说不出的尖酸刻薄，凌惜一愣，便看到一张俊俏的脸，带着嘲讽的笑意。“苏大小姐都抗旨拒婚了，可还有人愿意嫁给你二哥呀？”

凌惜是谁？可不是吃素的，只见她扬眉一笑：“我还以为是谁敢在本小姐面前口出狂言呢，原来是礼部侍郎家的二小姐呀！”

凌惜瞄了一眼其他想要看热闹的人，冷笑道，“不愿嫁入我们凌家的，是没那个福气，你们就酸吧！我二哥的事情呢，你们也不要惦记了，”她水灵灵的眼睛转了转，也笑得讥讽，“放心，我二哥不会纳妾的！”

眼看着火药味儿渐浓，秋沫沫和顾迟迟对视一眼：不是说这大户人家的小姐都是大门不出二门不迈的嘛？这里倒是没有那么多规矩啊，官家的大小姐都亲自出来采买胭脂水粉了啊！“你！”

就见那礼部侍郎家的二小姐瞬间一脸怒容，指着凌惜的鼻子嚷道，“你竟然敢这么说我！”

“哎！我说您什么了？”

凌惜双手一摊，一脸无辜的表情，特别气人，“您柳二小姐怕不是自己对号入座了吧？啧啧啧，那也不行啊，就算我二哥同意纳妾，我二嫂嫂还不答应呢！是吧！”

她回头冲顾迟迟笑。二嫂嫂？柳二小姐一愣，也顾不得跟凌惜吵架了，一群人的目光都朝顾迟迟看去。顾迟迟柳眉微蹙，嗔怪地道了一句：“凌惜，你又胡说什么？”

“我没胡说呀！”

凌惜拉她上前，趾高气扬地冲着一群人喝道，“都看清楚了，我家二嫂你们哪位大小姐比得起？都别妄想了好嘛，收收心思，别什么话题都往我们凌家蹭，到头来还不是自己丢人！”

这时，柳二小姐身后走来一位风姿绰约的女子，美眉星眸，在一众人中也颇为显眼。她走到顾迟迟跟前上下打量了她几眼，又冲着凌惜笑道：“凌小姐，是不是也只有狐狸精，才敢嫁给你二哥了？呵呵呵……”她抬手掩面，笑声有些刺耳，“这满身的狐媚子劲儿，可是攀上了你们凌府的高枝儿，凌小姐还当捡了个宝呢！”

顾迟迟紧了紧眉头，瞪着那女子，心里盘算着要不要出手教训她一下，可又一想，这里都是京城贵胄家的小姐们，万一打伤了哪个朝廷命官的家眷，又会给凌府惹上麻烦吧！她正想着，谭婉音和秋沫沫走上前来，谭婉音虽是郡主，但在这京城也不好随意出手，她秋沫沫怕什么？皇宫墙头都爬了还怕这种等级的绿茶婊？谁知还没出手呢，凌惜早就忍不住了——“啪”的一声，声音清脆，那女子脸上瞬间就红了一片。“凌惜，你、你算个什么东西，竟然敢打本小姐！”

那女子眼底一片怒意，捂着脸骂道，“你们凌家都是这般无教养之人吗？”

凌惜挑挑眉，不以为然：“连季丞相家的孙小姐都能出口诋毁别人，我这般教养当真是自愧不如啊！”

她活动了一下筋骨，咧嘴一笑，“本姑娘是习武之人，刚才可是收了力的。”

“这么高傲，原来是老丞相的孙女季诗若。”

谭婉音偷偷跟秋沫沫咬耳朵，“不知道老丞相会不会怪罪下来……”顾迟迟拉了拉凌惜，上前一礼：“惜儿无礼，我代她向孙小姐道歉！”

“道歉？”

季诗若恶狠狠地瞪了她一眼，甩手一巴掌就飞了过去，指甲在顾迟迟脸侧划出一道红印子，“你也配？”

顾迟迟吃痛，捂住脸颊后退了一步，方才眉目间的和善全变成了冷冰冰：“不过是老丞相家的孙小姐，你以为我不敢还手吗？”

“哼，你还一个试试？”

季诗若嚣张地笑道，“也不怕我们丞相府踏平了你们太傅府？”

说着，又要动手甩巴掌过来。顾迟迟伸手就捏住了她的手腕，渐渐施力：“姑娘要清楚，”她另一只手拽过正想要扑上去的凌惜，一改之前淡雅温婉的形象，面色凌厉了几分，“本姑娘还没过太傅府的大门呢，教训你一个口出狂言的大家闺秀还是绰绰有余，只怕是老丞相无暇顾及孙小姐这般小打小闹吧。”

说罢，反手一挥，季诗若就栽倒在地，还滚了两下。“小姐！”

丞相府的丫头急忙上前去扶她。众人还没反应过来呢，这季诗若就滚到地上去了，再一看，她那半边脸已经肿起来了。“哎哟，不好意思，我内力刚恢复，没收住。”

顾迟迟居高临下地看着她，嘴角噙着笑意，挑了挑眉毛。季诗若哪里吃过这种亏，被丫鬟扶起之后就不顾形象地朝顾迟迟挠了过去，顾迟迟反应迅速，正要再补一脚的时候，就见凌惜“嗷”地一声朝着季诗若扑了过去！广安别院，下人匆匆来报：“王爷，将军，不好啦！”

“何事？慢慢说。”

司墨辰睨了一眼，不慌不忙地放下了手中的杯子。“凌四小姐和郡主，在南大街跟人打起来了！”

“什么！”

凌肃安一听，这还了得！立刻起身往外走，司墨辰笑了笑，也跟了过去。“你着什么急？难道凌惜还能吃亏了不成？”

凌肃安一脸严肃：“不是怕她吃亏，是怕给凌家丢脸！”

司墨辰见他这般，若有所思地点点头，也跟着上马，飞奔向南大街。广安别院虽然位于城东近郊，但有条大路斜插过去直通南大街，两人飞马而到的时候，正看见凌惜和季诗若互相抓着对方头发在对峙。两人的都发都已经被抓得乱糟糟的，发冠珠钗也散落一地。季诗若另一只手想往凌惜脸上抓，却被凌惜死死钳制住，动弹不得。而另一边，顾迟迟捂着胳膊， 貌似受伤了，谭婉音正护着她。凌肃安飞身下马，大声呵斥：“惜儿，快住手！”

急急上前来，揽住了顾迟迟，“你没事吧？”

他一到，顾迟迟就安下心来：“我没事，只是惜儿她……”她看了看跟季诗若扭打在一起的凌惜，“真会打架呢！”

她忍住笑。“凌惜，你二哥喊你住手呢！”

司墨辰看到这幅光景，也忙上前拉架。“不要，她放手我才放！”

凌惜仍旧底气十足，毕竟是练家子。然而季诗若看到司墨辰来了，立刻眼泛泪花，手也放开了，一副受害者哭唧唧的模样：“四皇子，您快劝劝凌小姐吧，我知错了！”