“菜都准备好了么？”

那内监扬了扬拂尘。裴尚食颔首，“皆已准备妥善，只待您来传菜了。”

内监得意地“哼”一声应下，朝灶台前走来，左顾右盼，“方才明明瞧见个面生的小娘子，怎的一晃眼就不见了？”

云缃绮这才赶忙从灶台旁起身，福身行礼道：“爷，方才那人便是儿呀，您不记得了么，云四娘啊！”

那内监皱眉，“你,惠妃生辰宴上的厨娘？那小娘子明明不长这样…”云缃绮道：“爷真是好记性，不过这整个厨房里，除了裴尚食和儿，便没有别的厨娘了，恐是这灶上油烟大，爷看花了眼。”

那内监又在厨房里转了一圈，实在寻而无果，这才道：“恐真是我老眼昏花，罢了，别耽误正事。”

旋即，便听他对着外头道:“都进来传菜吧。”

云缃绮闻言，转过身，将裴尚食送给她那面纱也戴上了。这模样，暴露得越少越好。收拾好自己的形象，她抬眼望去。来传菜的，皆是些力气足、身量高的仆役，毕竟古代没有电梯，一口气走到五楼的玉馔阁，可跟跑半个马拉松差不多了。除了这些，他们身旁还都站着一群带刀侍卫，皆出自金吾卫，奉命护送菜品入席。金吾卫身侧，跟着一群内监，监视着他们的一举一动。云缃绮暗自腹诽：真是好大的排场……声势浩大的护菜队伍渐渐走远，大厨房里的人才都松快了些。后头那些个帮厨杂役，皆都偷偷喝起了大宴上特供的琥珀光。裴尚食等人也并未阻止，毕竟大伙操劳了一天了，也合该享受享受。不过，他们仨的事，还没忙完。“裴尚食，还剩最后的炸物未曾奉上，咱们这会儿便要去画舫上候着么？”

刘掌固问道。裴尚食摇头，“不急。光禄寺梁少卿此刻便在玉馔阁外听令，待这菜吃得差不多了，姚司膳会传话给他，届时他会带我们去画舫上。”

云缃绮了然，上头吃饭可不是光吃饭，有的是事情聊呢。再者说，这会天还亮着，菡萏园里，除了满目萧索，并无甚盛景。不过，夜里彩衣亭点了灯笼，丹蕖湖放了花灯，画舫在湖面扬起碧波，那便又是另一幅景象了。突地、裴尚食打断了她的思绪，“你不是说，崔少卿要与薛寺卿商量，减免对外使的赏赐一事么？怎的今天一天都未曾见过薛寺卿露面？按理说，这事在画舫上谈，最是合适。”

是呀。圣人吃着炸物，配着小酒，心情肯定舒坦，再聊不下的事，恐都能愉快相商了呢。云缃绮答道：“这话说得有理。不过，我在绿萼阁碰到阿寔时，他只说是薛寺卿被鸿胪客馆的事情绊住了手脚，待大宴结束后与我细说，薛寺卿来不来，也不好说了。”

裴尚食叹道：“薛寺卿可真是辛苦啊，实在佩服。”

云缃绮狠狠点头，“等咱们这差事都办完了，在我回家前，大家好好聚聚，我给你们做一顿大餐。”

她又望向一旁默默无闻的刘掌固，“您也记得来啊。”

刘掌固局促地搓搓手，欢喜地道一句，“一定一定。”

后头的帮厨和杂役听了，也都跟上前来凑热闹，“云掌固，还有我们呢！”

云缃绮乐道：“肯定不会忘了大伙的，只是我只有这一双手，招呼不过来，到时候在邀星楼给大家摆上几桌，可好？”

众人皆连声道“好”，又偷喝一口琥珀光。突地，姚司膳喘着粗气跑了进来。见她面色凝重，厨房里的笑声戛然而止。“四娘，快些出来！”

云缃绮有一瞬间的石化。菜出问题了？还是真有人下毒？还是阿寔和仆固语打起来了？她有些结巴道：“咋…咋了,姚姐姐？”

姚司膳急匆匆踏入，一把将她薅住往外走，都未曾和自个的亲亲顶头上司裴尚食说一句话。可见事态之严重。云缃绮的心，跳得快要飞出来。方才大伙还在畅想大宴结束后庆功的场面，这咋就出事了呢？姚司膳将她拉到无人值守的僻静角落，这才开口，“四娘，大宴还未结束，此事要不要同你说，我犹疑了许久。只是我怕不说，一切就这么遮掩过去了。”

姚司膳话音很是沉重。云缃绮愣了半晌，问出了方才那三个问题：“可是菜出了问题？可是有人下毒？可是阿寔和仆固语打起来了？”

现在轮到姚司膳目瞪口呆了。“四娘，你都知道了？”

云缃绮：？？“我只是随口猜猜...这三件事同时发生了？”

云缃绮诧异道，“姚姐姐，到底怎么了？你说吧，我能受得住。”

姚司膳点头，“方才宴上薛寺卿姗姗来迟，还未等圣人赐座，便长跪不起，求圣人降罪。”

云缃绮脑袋瓜子嗡嗡的，揣测道，“是鸿胪客馆的预制菜出问题了，不是大宴上的菜？”

“是，也不是。”

姚司膳紧张地吞了吞口水，“鸿胪寺厨叶掌固，你可还记得？”

云缃绮颔首道：“记得啊。预制菜便是他来我这里学习的，他给那些小国使臣下毒了？”

这什么仇什么怨啊……如此这般得连累到多少人……“并非如此。”

姚司膳摇了摇头，面色愈发沉重，“他，他毒害了薛府的紫鸢姑娘和好几个帮忙的杂役，现下鸿胪客馆一片大乱。”

云缃绮已然说不出话来，血不住往脑袋里涌，一双眼睛胀得通红，却流不出一滴泪来。“四娘，四娘…”姚司膳有些担心，“你可还要继续听下去？”

“有水么？”

云缃绮舔舔唇，“我想喝水。”

姚司膳忙道，“我去厨房帮你拿上一碗，你且安心等着。”

“姚姐姐…”她突又反悔，“替我打上一碗琥珀光吧，那酒好喝，还不醉人。”

姚司膳迟疑片刻，点头应下，很快便取了来。云缃绮端起那碗酒，一饮而尽，扯出个笑，“好受点了，姚姐姐，你继续说吧。”

“听薛寺卿的意思，这叶掌固的目标，并不是小国外使，更不是紫鸢姑娘，发生这等毒害事件，可以说是误会。”

误会？人都死了，还说是误会？她强迫自己冷静下来，“既是误会，薛寺卿为何还会在这等大宴上求圣人降罪？”

姚司膳叹口气道：“因为叶掌固真正想毒害之人，是仆固语……”