第一次享受别人为他开车门、拿手护头的待遇，他家几个孩子没人能做到，请的司机也从没有这样做过……而这个领导家的孩子却这么暖心，在他人生低谷时还能给予他充分的尊敬，怎会不令他心生感动。“叔叔阿姨，你们回去和春妮也说下，别让她太担心了，我看她最近都瘦了……”车子启动后，周小周有些不好意思地补充。“谢谢你啊小周，真是个好孩子……”林竹玉的手越过葛国贞，伸到窗边同他挥手道别。车子无声地向前驶去，穿过寂寥的街道，将夜色一劈为二。葛国贞和林竹玉相对无言地坐着，内心有口大锅在沸腾，为忐忑不安的未来，为周小周的懂事和体贴。他们虽然谁也没说出口，可都认定了春妮应该和周小周在一起才是最好的选择，无关他们眼前的困境，单纯的从父母为儿女好的角度考虑。……正如周小周所言，葛春妮最近的确瘦了。家里的变故令她寝食难安。冬妮和夏妮出门后来家并不多，最近两人却每天晚上都回来吃饭。饭菜上桌后，就开会般讨论起省里的处理结果，担心万一处罚太重，爸妈打拼大半辈子的心血就付之东流了，让他们一个大家两个小家怎么办？然后说周家要是伸把手，这一关就能过去……再然后，她们就项庄舞剑意在春妮地强调周小周如何不错，家世好，人品好，涵养好……将他夸成天上有地下无的佳婿人选，然后齐刷刷地看向春妮。仿佛她是一味解药，只要她点头，一切困难就迎刃而解了。她们的话像一勺勺滚烫的热油泼在春妮身上，将她烫得浑身大泡，却没办法张嘴呐喊。她只好低头吃饭，在内心琢磨真实的利益关系和真实的人性，暗自训练自己和真实的世界相处……她恨不得四岁那年被送人后没有再回到这个家，那样她就不再是她们的妹妹，不再是这个家的女儿，那样……她使劲想了想，就算她不在这个家里，以她的性格，只要血缘还在，她也很难在他们的灾难面前转过脸去吧……连着几天晚上葛春妮都失眠，这晚又是。身体像个瘦长的煎饼般在床上翻来翻去。外面一只猫头鹰“咕咕咩”地叫着，凄厉瘆人。她穿衣下地上了三楼的那间画室，烦躁地在一堆画稿中翻找着。一张速写图进入视线后，她安静下来。那是老刘。几年前他们去北京考试时，她曾以他为原型画了张速写，为和他有所区别，她刻意在他嘴唇上面加了层毛绒绒的小胡子，并曾悄悄为它命名：十年后的老刘。老刘知道后非要她再画一张。她画了半截，模特被葛似锦拉走打篮球去了，导致画纸上的男青年没有嘴巴。葛春妮将它抽出来，放到了画架上，拿起铅笔开始补嘴唇，可老刘却像会魔术般，将他从她的大脑中抹去了。她怎么都不记起他的嘴唇长什么样子了，便画了擦，擦了再画，可无论怎样都画不出熟悉的如同左右手的那个人来。画纸被橡皮严刑拷打的脱了几层皮，老刘完整的五官仍躲在神秘的幕帘后面，不愿意出来和她相见。东方泛起鱼肚白时她累极了，将铅笔一扔，倒在地上的画纸堆中沉沉睡去。不知道过了多久，她被一阵练功的声音惊醒了。“第一个动作，双龙摆尾，双手合十，指实掌虚，十指向前，左右摆动36次……”“第二个动作，金凤点头，双手合十，指实掌虚，十指向下摆动36次……”春妮迷迷糊糊地起身，开门走出阁楼，看到母亲和宋科长竟然在院子里练香功。对葛家人来说，宋科长的存在是神秘的，她只出现在她想出现的时候。前几天葛国贞多次跑工商局都没能拜到她，昨晚她却主动发信息给林竹玉，说很想和她切磋一下练功心得，早上要来葛家练香功。林竹玉慌得起了个大早，将庭院打扫得干干净净的，只差像迎接皇帝般“净水泼街，黄土垫道”了。她从没有这么迫切地期待宋科长大驾光临。春妮知道宋科长和韩素君关系非同一般，不想惊动她，便蹑手蹑脚到二楼洗漱了一下，换了身衣服来到院子里，轻手轻脚地从她们身后溜进厨房，将昨晚剩下的小米粥放到灶上热了下，准备就着昨晚的剩菜胡乱吃点去上班。练完功后，林竹玉和宋科长站在那棵被秋风打扫得没剩下几片叶子的香椿树前说话。“闻闻有没有香味儿？”

宋科长像之前那样，又将手伸到林竹玉面前。“香，真香，有股儿桂花的香味。我就说都快冬天了，哪来的桂花味啊，原来是宋科长练功练出来的香味儿。”

离她的手掌还有十公分，林竹玉就夸张地说。宋科长以为自己练成了身带异香的奇女子，笑得眉毛眼睛挤作了一团，那张脸就变成了车祸现场。她拿胳膊碰了下林竹玉：“哎，昨天去周家怎么样？”

林竹玉的脸垮了下去：“周书记说事情有些不太好办，但他表示会努力争取个好结果，唉！”

“周书记不是说帮你们了，还叹什么气啊。”

“听他的口吻，希望渺茫。”

“周书记想办的事好像还没有办不成的，否则他也不可能从一个乡镇领导变成市领导，只是……”宋科长说到这里打住了。“只是什么？”

“人家和你们非亲非故的，为什么要下大力气帮忙？弄不好会影响政治前途的。”

林竹玉默然点头。“所以，你们要和他扯上关系，将周书记变成自己人。”

“可是春妮……”林竹玉打住不说了，下意识地看了眼楼上。“之前韩主任让我提亲的事情，春妮什么意思？”

林竹玉摇摇头。“你们呀，唉！人家周家最近也不再提这茬了，不是和你说了吗，汪科长家正用劲撮合她妹妹和小周，我是看小周对春妮好像还挺上心的，才多管闲事的。”

“可是春妮……”“别可是了，我实话和你说吧，86年国家重返关贸总协定后就一直想加入世贸组织，可人家发达国家总拿我们知识产权保护不力当借口阻挠。你家的事情，有人检举只是个导火索，真正的原因是国家为保护知识产权，加大了打击盗版的力度。”

林竹玉这才知道这次也是被人检举了。可她顾不得琢磨谁干的，只想赶紧灭火。宋科长的声音不高，穿透力却很强，屋里的春妮听了一清二楚，手中的饭碗滑落，“嘭”地一声在桌子上垂死挣扎了一下，掉到了地上，被花纹精美的新美地砖给五马分尸了。院子里的两个人仿佛没有听到响动。宋科长继续说：“按货物定价折算金额的话，那批字帖和书籍的定价加起来可就惊人了，葛总面临牢狱之灾的风险很大。”

林竹玉摇晃了一下，连忙扶着香椿树才站稳了，眼圈瞬间就红了。“咱俩是朋友，我才和你说实话。”

宋科长拍拍她的肩膀，端起旁边经过田瑞生大师隔空点化的半杯神水，喝了一口走了。……