第二天，北海城就被黄巾军攻陷了，任谁也不可能在这么短的时间内赶到北海城。眼下自然已是无力回天，程羽只好安抚着众人。然而在程羽的暂时统领下，北海城倒是度过了几天太平的时光。几日过去，北海城又突然得到军报，刘备军此次斩杀黄巾军五千余人，正挥师归来。听闻这个消息，城内百官皆欢呼雀跃，只因孔融之死，眼下青州各郡皆是群龙无首。在他们看来，先主在世是与刘皇叔最为密切，两人相敬如宾，亲如兄弟，自然是接手青州的不二人选。待到刘备军回到北海之时，程羽与城中文武百官皆出城三十里迎接，众人犹如大旱望甘霖盼望能够早些见到刘皇叔。刘备见此情景自然也受宠若惊，连忙下马拜谢过众人。不过令他感到奇怪的是，为何来了这么多人，却唯独没有见到大哥孔融呢？也罢，大哥乃是一州之主，在城中等候自己也是人之常情。可是最终这种猜测却被无情的打破。程羽似乎发觉刘备在寻找孔融的踪影，突然跪地不起“大哥，子禄对不起您哪！我虽然攻下了北海，却未能救出孔刺史，还望大哥降罪！”

不料刘备还没来得及说话，程羽身后的文武百官就呼啦啦的跪倒一片，伏倒在地为程羽求情，并有人出面解释了当日是孔太守是自刎归天，实在怪不得任何人。刘备见此情景，突然间倒地不起，失声痛哭“哀哉兄长，痛哉兄长，小弟来迟了，未能助兄长脱离险境，罪该万死啊，啊……”众人见到眼前情景，皆失声痛哭在一起。程羽安慰说道“大哥不必如此伤心难过，恐刺史在天有灵，一定会对大哥的忠义感动不已的。”

刘备并没有说什么，只是慢慢的从悲伤的状态中调整过来，在众人的馋服下，方才蹒跚的走入北海城内。国不可一日无君，青州，不可一日无主。这几天有人议论纷纷，最后决定拥立刘备出任新的青州牧，接管青州各郡要务。要说拥护刘皇叔接管青州，自然也是情理之中的事情，眼下文武百官有谁不知此人与主公生前的关系，这件事就这样顺利决定了下来，竟然没有一个人反对。可你们顾及当事人的感受了吗？刘备得知此事后，心中满是忧愁，也不知如何是好。自己一直以来以仁义为本，现如今大哥尸骨未寒，自己却忍心夺他基业，实在是不仁不义之举。又着眼看看自己与手下的数千兵马，四处漂泊，居无定所，着实需要一个容身之处。然而两者却不可并存，让刘备怎一个愁字了得？再看程羽，近日里不见刘备踪影，他也似乎猜测到了大哥心中焦虑之事！于是自己也数次找到刘备好言相劝，说服他顺应天意，出任青州刺史。同时这也是为了自己的以后打算做打算哪，日功成名就就要指望大哥的扶持了。其实刘备心中何尝不想呢？只不过一个仁义当先，使他久久未能答应下来。眼见文武百官无一反对，这才明白大局已定，随即刘备择了良辰吉日，同北海城中百官举行分封大典，自封青州刺史领北海太守。