谢长安躺在临时搭建的地铺上，问躺在身边的谢平安：

“谢副队长，俄侨留下的牲口在什么地方”

谢平安坐起身来，，顺手把身边的一块砖头扔进篝火堆里，一边用双手把皮大衣撩起来，把大衣的一角往身子上掖了掖，然后把手伸到火堆旁烤着火，一边回答：

“在西边山坡上，巴根帮我们照看着”

说着话之间，谢平安捡起一根木棍，从火堆里把砖头扒拉出来，用手贴近砖头试了试热度，戴上手套，把砖头装进军用挎包里，撩开盖在脚下的大衣，把挎包塞到了脚下。躺在一旁的洪振国终于看出了门道，把手从皮大衣下伸出来，指点着謝平安的脑门说道：

“老江湖，脚下有了小火炉全身都不觉得冷啊”

谢长安正要接着问谢平安寄养在牧民家的牲口有多少，现在处在怎样的状况，却见穆兰身上裹着块老羊皮袄走进来，声音哆嗦着说：

“外边有狼叫，你们没听着吗？”

谢长安竖起耳朵认真听了听，好像真的听到有狼在叫，还没等他说话，谢平安对穆兰挥了挥手，满不在乎的说：

“大惊小怪的，屋里有火，狼不敢进来，再说现在是秋天，草原上有的是吃的，你看你瘦的跟个麻杆似的，狼看见你只有哭的份了，哪还会有心情向你呲牙”

穆兰看到谢平安那种满不在乎的样子，觉得和这家伙很难沟通，又担心面前这几个男同志笑话自己胆小，悻悻的转身离开了。

“有奶牛吗？”

谢长安接着刚才的话茬问谢平安：

“多少头奶牛？”

“有啊，三十多头奶牛呢？”

“咱有人会挤奶吗？”

“这么多头奶牛，巴根家人手不够，根本挤不过来，现在都是撞奶牛了”

所谓撞奶牛就是母牛下完犊后，不用人工挤奶，牛犊直接吃母牛的奶，草地上牧民的牛多为撞奶牛，只有在产奶高峰期时才会挤些牛奶做成奶豆腐、奶酪和奶油，留在冬季母牛断奶时自家使用或到城里的集市换些零花钱。

“老洪，我们明天得组织些人抓紧修路，派人回盟局联系，我们从这边修，盟局从胪望那边修，路况太差了，过段时间雪再下的大一些，恐怕物资给养都运不进来”

虽说只是深秋，外面白天的温度也只有零下几度，但夜里呼啦啦刮个不停的大风加上屋里湿气太重，使得屋里似乎比外边还要阴冷些。火堆依然燃烧着，微小的热量似乎惧怕粗暴的寒风，吓得都从破旧的窗户和漏风的板坯墙的缝隙间逃走了。谢长安觉得冷风吹得脸上有点麻木，甚至于张口说话都有点困难，他坐起身来，用双手使劲的搓着双颊，嘴里自言自语着：

“地上太潮湿了，我这老寒腿还真有点招架不住了”

谢长安的老寒腿是相当年继随大军进疆之后，又在1950年随先遣部队进藏时落下的，当时的先遣队在进入藏区后由于没有像内地那样良好的群众基础，战士们饿了就捧一捧雪就着炒面吃，困了就在雪地上打个地铺盖上棉衣席地而眠，一旦遇到不友好的藏民民团袭扰，干脆就爬到树上打个盹，躲到山崖下面避避风，两个多月的日日夜夜，他们在变化无常的恶劣天气里爬冰卧雪，饥餐露宿，经历了无数次冰与火的考验。藏区的气候变化无常，经常是几分钟前还是风和日丽，一眨眼的功夫就会狂风肆虐雨雪纷飞，当时进藏先遣队的战友们后来大多都终身落下了老病根。

有了几年前经过的艰难困苦，眼下这点困难并不觉得什么，只是这膝盖钻心的疼痛让谢长安有些担心，唯恐因为自己挺不过来影响了突击队员们的士气，唯恐一旦自己倒下，会耽误了垦荒大计。

穆兰又出现在了门口，她怯声问：

“各位领导，睡着了没？”

谢平安看着门口的穆兰，觉得这姑娘有点事儿多，不耐烦的问：

“你这丫头，累了一天了，不好好睡觉又来干嘛？”

“我房间里好像有耗子，刚才差点咬到我的脚趾头，这些小畜生，出溜儿一趟，出溜又一趟的，吓死人了”

谢平安这才意识到这里又长时间没有人居住，应该会有很多老鼠出没，穆兰一个姑娘家一个人在隔壁房间，自然会害怕，他放缓语气，耐心的告诉穆兰：

“你往门口放点咱刚才吃剩的面糊糊，耗子有吃的了，就不会去找你麻烦了？”

看到穆兰仍然半信半疑的站在门口不动，谢平安又不耐烦的说道：

“我的姑奶奶，现在这里耗子比人多，打是打不过来的，只能用围点打援这招了，快溜的，照我说的去做，指定能睡个安稳觉”

穆兰忧心忡忡的转身走了。

謝平安把自己腿上绑着的用狐狸皮缝制的护膝解下来，递给谢长安，关切的说：

“你用这个，这个比羊皮更隔潮，抗寒”

谢长安接过护膝，问：

“你也冷，还是你自己裹上吧”

“我有这个”

謝平安指了指脚下，笑着说：

“我有脚下这个地火龙，就啥也不怕”

说话间，谢平安伸手把挎包从脚底拽出来，打开挎包，拿出那半块砖，顺手又扔到了火堆里。

洪振国看着谢长安费力的往腿上绑着护膝，撩起皮大衣帮他盖住脚，说道：

“咱兵分两路，一路赶着马车，找一找哪里有适合采石头的地方，用雷管炸个石头坑，为下一步修路准备石料，另一路找找哪里有林子，伐些木头，为下一步盖房子、盖牛圈、羊圈做准备”

“还有第三路，第四路，先把寄养在巴根那里的牛羊接过来，把撞奶牛改为挤奶牛，都是撞奶牛，还咋产牛奶，还要在附近勘察一下地形，看看我们从什么地方蹚下第一犁，将来开荒可是一顶一的大事，我们得先自给自足，不能从国家要粮食，而是要尽快给国家上交粮食”

“对，今年要在上大冻之前开出些秋翻地来，明年春天播下的种子才会长得好，要是等明年春天雪化透了再翻地，这地方无霜期这么短，恐怕秋天庄稼长不成呢？”

谢平安听着谢长安和洪振国两个人商量大事，也不插嘴，闷声不响的从火堆里扒拉出之前扔进去的砖头，戴上棉手套，把砖头装进挎包，再把挎包塞到脚下，刚要惬意的闭上眼睛准备睡觉，却看到穆兰又站到了门口，心想，女人真是麻烦，没好气的问穆兰：

“又咋了？耗子咬到脚丫子了还是咬到脖梗子了？”

“我，我”

谢长安看到穆兰吞吞吐吐的样子，想必是心里有难言之事，耐心的说：

“别着急，到底咋了？你说”

“我想上厕所，外边这么黑，又有狼，我”

谢长安恍然大悟，这房间虽然黑暗，毕竟点着三个大火堆，两个马灯，在这种条件下，确实给女同志带来诸多不便，谢长安用手捅了一下躺在旁边的洪振国，说道：

“走吧，为娘娘护驾去吧？”

洪振国心领神会，一骨碌从炕上爬起来，披上羊皮大衣，和谢长安一起护送者穆兰走出木格楞板房。