清秋有馀思，日暮尚溪亭。高树月初白，微风酒半醒。楚洵纵使有条三寸不烂之舌，但对着像两只绝望的病鸡崽子一样，伸着脖子驼着后背塌着肩膀，干瞪着眼睛发呆的楚翘，只能是个无话可说的份。他怀疑楚翘吓出了心病，于是在无话可说的情况下，打道回府，改日再来。而楚国公一走，楚翘就拿出了往昔能吃能喝的活泼劲来。撩了裙摆，挽了衣袖，楚翘挑着眉毛，是一副活生生要吃人的狠模样：“楚大人，该走的走了，也该露咱们的手段，带上火盆烙铁皮鞭狼牙棒，咱们去审人！”
楚宁是把妹妹放在心尖上来疼的，一听要去审那凶手，也两眼绿汪汪的放了光：“敢在太岁头上动土，肥了他的狗胆！走，小爷我这就把他剥皮抽筋再红烧！”
楚翘向来是个不与人计较的好脾气，日日念叨着放下屠刀，和气生财，可如今刀把子都伸到她被窝，也就休怪她毒辣一回了。兄妹二人，还有齐子然，携着大包小裹，去了后院的杂间——夜里来的杀手已被五花大绑的摞在地上，为防止服毒自尽，齐子然还特意嘱咐让人拿布堵了他的嘴。吱呀一声门打开，吱呀一声又关上，屋子里顿时变回了半黑不明的样子。楚翘先是寻个椅子，安安稳稳的坐下，再招招手，楚宁铛的一声放下个红红火火的大火盆。火盆的碳是刚从灶上取的，红火火一片，烧的正旺，炭里埋着三四条铁东西，齐府满门都是正儿八经的良家子弟，做生意的好人家，烙人地刑具自然没地找去，但用来拨弄火炭的火筷灶倒是许多，楚翘取炭之余顺了几根，此时已埋在火中多时，烧得通红。楚翘冷哼一声：“拨下堵嘴的布，我倒是要问问，我与他无冤无仇，为何非得要了我的命！”
齐子然应声照办，取了堵嘴的臭布。而那杀手却是把脑袋一撇，是个宁死不屈的模样，十分有节气，堪称年度好员工：“你与我虽无缘无仇，受人钱财与人消灾，买家的名如何能说！”
楚翘看着他，两条眉毛挑了起来：“那你不怕我将你杀了？夜闯民宅，还欲行凶，于是就地正法。死了到阎王跟前说去你都没占着理！”
杀手还是把脑袋一撇，也不看人。忍无可忍的上前一步，楚宁对着杀争后背打了一巴掌：“瞪着眼睛伸着腿，你装什么哑巴？听没听到我妹对你说的话？”
楚翘将人拉了回来，对楚宁使了个眼色，楚宁虽不解其意，但对于妹妹，他显然是千依百顺。楚宁让了开，楚翘却是动了手，她起身蹲到大火盆边，鼓着腮帮子吹吹火，炭火最经不住撩拨，一吹就红，还噼里啪啦的冒响。楚翘吹罢，起了身，并顺带着拎出一根烧红的铁筷，语笑嫣然起来：“给我拔了他的鞋，我烙他的脚心！”
楚宁看看杀手的布鞋，觉得很有味道，很嫌弃的不愿意动手，这活只能由齐子然代办。鞋是脱了下来，楚翘却并不急着下手，而是笑语嫣嫣的用铁筷子在对方脚掌上来回比划，铁筷子烧红了地，隔空都能觉察出烫来。楚翘试试探探的要往对方脚上烙，却始终不下狠手，因为她没那个胆，嘴上说着吓唬吓唬还成，让她动手便是不成的，于是就将火筷子递给身边的楚宁：“楚大人还是你来吧，您心狠手辣的想来也不会轻饶他，这东西烙在脚上，血糊肉焦的我嫌脏。”
杀手听了身上不由自主的一抖。楚宁握着火筷，为难的张张嘴，虽说在清河县当了几年父母官，但此地民风淳朴，乡民憨厚，犯事的少之又少，炮洛之刑他不是很下的去手，拿小皮鞭醮辣椒水抽人他比较在行。“火筷子烧的通红，摁在脚上一会就是一个血洞，说不定都能把肉给烧化露出骨头，可怖得很，齐家小子这差事让你了。”
一把递出火筷，楚宁也不愿意下手。杀手听罢，咽下口唾沫，寒毛竖起。齐子然讪讪然地接过，看看楚翘，又看看楚宁，心知两个他都得罪不起，便担下这桩苦差事，试试探探的就要动手。然而，就在这千钧一发之际，杀手怂了：“好汉莫要动手！我说我说！说完了就送我去见官！”
纵使杀手心智坚强，但是，听三人面对面的交谈了一阵之后，杀手心惊肉跳的开了口。这楚翘楚宁一个两个都将这烧红的铁块子烙在脚上的后果讲得绘声绘色，有血有肉，每一句都令人毛骨悚然。轮番下来，杀手心里崩溃了。而楚翘顿然醒悟，她不知不觉间的使用了一次心理战术。这会子倒是晓得怕了，楚翘心头一声冷笑：“你说出来，说出来我就饶了你，送你去见官。”
在旁人眼中楚翘大许笑得春风和面，而在杀手眼中却是阎王勾魂，胆都被唬破了，况且他是真怕被烙脚心，自然是知无不言。“要买你命地是国公府里的，至于是谁我也不晓得，但是出手很大方，一给便是一袋金叶子。”
杀手微微仰着脸，当真是实话实说了，同时觉得出门未看黄历倒霉催，活计没做成，反倒要去见官。兄妹二人互看了一眼，眼光闪烁，楚宁拧了眉毛：“送钱的是谁？是男是女？什么样貌？”
杀手垂着脑袋想了想：“来谈买卖的是个小丫头，给了我一张画像，只要余巧叶的命。”
楚翘看楚宁一眼：“不怕贼偷就怕贼惦记，这一回不成指不定还有二回，把人留着还用得着他。楚大人，劳您仔细查查，在这国公府中要我命的，只有两人。”
楚宁轻声答道：“余金莲与楚洵中的一位，或是……”楚翘颌首，已然与楚宁想到了一处——或是两个人都要她的命。局势凶险，不着手对付便是只能为人鱼肉，楚翘自言自语起来：“我一个人在京城也没什么靠山，不将段青舟叫回来是不行了。”