对于青楼，陈墨是既熟悉又陌生。前者，以往书中时常读起，文人骚客最喜欢的烟花之地。后者，则是第一次身临其境，不免有些紧张和悸动。门口早有伙计待客，一路引着陈墨穿过前厅，来到了后面真正的核心处。这里布景讲究，有山石草木，也有亭台楼阁。时而燕鸣莺啼，时而轻歌低曲，但凡是入了耳目的，都有沁入骨髓的惬意。活生生的，就是一处藏于闹市中的世外桃源。“看来青楼，也并非传言中的藏污纳垢气象。”

固有的错误印象消除，再加上没了继续考取功名的忧虑，陈墨被此处的氛围感染，心情畅快了许多。“这位公子好是面生，可是第一次来我们百花楼？”

老鸨见到新客，赶忙满脸堆笑的迎了上来。浓重的香水胭脂味儿，熏得陈墨直皱眉。“见过当家鸨母，我确实是头一次来，稍后如果有失礼的地方，还请多多担待。”

“公子这是哪里话，谁还没有个第一次？”

老鸨笑着说道，“咱这楼里百花齐放，稍后您可别挑花了眼。”

“我看这里景致奇妙，所以想先在园子里游览一番，若是稍后有需要，再来叨扰鸨母。”

陈墨可不是来消遣寻乐的。“公子自便，有什么需求招呼一声便是。”

百花楼可不缺来客，老鸨应声之后便去招呼其他人了。陈墨踩着青石小路，穿梭在浸染秋黄的美景中，心中盘算起了生意，思索少许打算去收买一位伙计。没承想刚转弯，就碰上了一位。身着青楼的伙计装束，正蹲在地上摆弄花草，听到脚步声抬头，匆忙起身搭话。“公子怎么会来这里？”

嗯？闻言，陈墨心思一动。声音里满是酥润，不由得仔细打量起来。长相秀美，皮肤白皙，尤其是身上那股柔弱劲儿，怎么看都不像是正常的伙计。女扮男装！陈墨恍然大悟，并未拆穿对方，而是从怀中取出了一百文钱。“能不能帮我个忙？”

“公子吩咐便是。”

伙计应声，目光闪躲。“这一百文钱你拿着，帮我去找些胭脂水粉的盒子过来，还有淡了味道的香包，我在这里等着。”

“公子要那些东西做什么？”

伙计抬头打问，显露出了光滑细嫩的锁骨。陈墨匆匆扫过一眼，随口找了个托词。“难得来这里一次，可惜囊中羞涩没有欣赏百花的福分，就只能退而求其次，借他物以作慰藉了。”

“这并非公子的真实心思吧？”

伙计眨眼问道。“怎么讲？”

“小的在楼中多年，见过的人如同过江之鲫，但公子与那些人似有不同，眼中看不到任何的轻浮之色。”

“好吧，其实我就是来找那些东西的，钱少的话我可以再加。”

陈墨来青楼的目的，就是为了摸清当下时兴的化妆品，从而加以改良和推销。从古至今，女人的钱都是最好赚的。只要能从青楼中打开销路，很快就能遍及全城，因为来此消费的达官贵人们，必然会透露给家中的女眷。到了那时，想不发财都不行。伙计没再多问，也没有去接钱，只是痛快的点了点头。“公子稍等片刻，我这就去找些过来。”

“有劳。”

道谢后，陈墨心不在焉的继续欣赏园景，没一会儿伙计去而复返，将几个盒子递了过去。“公子看看，这些可够？”

“足够了。”

陈墨悉数收起，又多取出了一百文钱，“这钱你拿着，否则我心里实在过意不去。”

“举手之劳，公子何须客气。”

伙计推了回去。“好吧，那就当我欠你一个人情，以后再还。”

陈墨说完，话锋一转道，“这些东西，可都是你用过的？”

啊？伙计一惊，瞬间石化。少许脸颊爬上两朵红云，话音中也透出了几分慌乱和羞涩。“公子，公子倒是好眼力。”

“能不能把名字告诉我，免得以后来还人情时不知道找谁。”

陈墨问出后，又觉得唐突了些。“公子若有雅致再来，说找夭夭便好，至于人情，无需记挂。”

伙计说完，赶忙避开了目光。好名字！看着眼前羞态尽显的夭夭，结合刚刚与人排忧解难的言行举止，陈墨忍不住脱口而出。桃之夭夭，灼灼其华。之子于归，宜其室家。桃之夭夭，有蕡其实。之子于归，宜其家室。桃之夭夭，其叶蓁蓁。之子于归，宜其家人。念完，陈墨猛然意识到这是一首恭贺新娘的诗词，实在与这风月场所不搭，匆忙拱手施礼离开。“今日借物之恩，来日定当报答。”

噗嗤……看到陈墨略显狼狈的逃离，夭夭忍不住笑了出来。“好有趣的一个人。”

嘀咕着，夭夭的心思又回到了刚刚的诗中。细细品味几番，脸上浮现出了满是惆怅的失落。“这辈子，怕是都无法穿红装、做新娘了。”

一番感慨后，夭夭急匆匆回了楼中，铺纸研墨去写刚才的那首诗。同一时间，书院里的王檀儿，也将胡管家带回的两首诗写了出来。芳心震动之下，久久无法回神。好！王安石读过一遍后，心中火气消散的同时，忍不住高赞了一声。“陆教谕，你且来看这两句，十有九人堪白眼，百无一用是书生。单独去思辨的话，确实有不尊礼制，辱骂读书人的嫌疑。可若去品读整首诗的话，其实当中深藏的，是身为学子的不甘，以及对生不逢时的感叹。”

“县尊大人，所言极是。”

此刻的陆汉卿，也意识到错怪陈墨了。他有文人的风骨，自然也具备知错就改的品德。“县尊大人，如今真相大白，一切您来做主便是。但身为书院的教谕，我觉得还是要对陈墨略施惩戒才行。”

“没错，毕竟是他坏了考场的秩序，败了书院的风气。”

王安石点头，侧目向华管家问道，“陈墨现在何处？”

“在……”胡管家一个激灵，面露难色。“说。”

王安石命令道。“他去了，青楼。”

听到胡管家的话，王檀儿手中的笔，啪嗒落了地。