在河床上，秦天搬开水里的石头，有的石头底下附着一些“丝织状”的“茧”，里面住着一些长得很像“蚕”的虫子，秦天就拿这些虫子充当诱饵，开始钓鱼。河里的鱼很贪吃，半个时辰，秦天就钓到了五十多条大大小小的鱼：鲤鱼、草鱼、鲢鱼、白条鱼……秦天用芦苇杆穿过鱼鳃把鱼串在一起，放在水中以免被晒死。又用了半个时辰的工夫，秦天抓了三十几只大螃蟹。秦天这才穿上已经晒干的衣服，提着螃蟹和鱼回家，今天的收获相当不错！下午他还有两个重要的任务：学习“仙人字集”五十页和编织两个鱼篓，一个用来装鱼，一个用来装螃蟹。厨房里，秦天把鱼全部刮掉鱼鳞，剖开鱼肚去除内脏，然后把鱼和螃蟹清洗干净，找了两个坛子用食盐把鱼和螃蟹分别腌渍起来。回到房间，秦天翻开“仙人字集”继续学习“仙人字”，不到一个时辰就学习了六十多页。秦天走出房间，已是下午五时，该煮晚饭了。到厨房淘米下锅，秦天又去后山砍了两根大毛竹扛到前院来，剖开毛竹制备细竹条，他要编织两个鱼篓。傍晚七时，太阳已经落山，姐姐收工回来，两个鱼篓秦天已经编织完成。姐姐帮着收拾地上的碎竹屑，秦天挑了两条一斤多的草鱼，他要做一个“姜丝鲜鱼汤”。秦天在鱼身切了十几道切口，然后用盐、花椒粉和酒反复涂抹，如此能让食盐和香料充分渗进鱼肉。这些做鱼的方法是秦天从《大炎百科》中学来的。灶火上架锅，倒入菜油，鱼肚里填入姜丝蒜粒和葱白，再撒上一点盐。锅里的油烧到九分热，秦天将鱼放入油中煎炸，两面都炸得金黄时，倒入适量清水小火烹煮，加入两小勺白糖，滴入少许酱油。半柱香的工夫，秦天的“姜丝鲜鱼汤”就做成了。很快，秦天又做了一个“爆炒螃蟹”，夹了一碗萝卜干泡菜，姐弟俩坐在饭桌旁开始吃晚饭。秦天做的鱼，那是没得说，姐姐不识字，不知道做菜还能做出这些“花样”来。鱼汤很鲜，鱼肉和螃蟹肉就着竹笋萝卜干下饭，对姐弟俩来说这简直是人间美味，一炷香的工夫，饭菜都被姐弟俩吃得干干净净。“小天真的是长大了，做菜比姐姐做的还要好吃！”
姐姐禁不住称赞秦天。“姐，小天一定能让咱们家的生活过得越来越好，不枉我们来这世上活一回。”
秦天回姐姐的话时，目光中满含自信。“姐，你的眼睛感觉好些了吗？”
“昨晚吃了你拿的那几片叶子，今天早上起来眼睛已经好了，看东西也比之前清楚，那是什么叶子？”
“那是山参的叶子，有活血化瘀清凉解毒和明目的功效。”
秦天解释道，他感觉姐姐的声音也好了很多，不再沙哑。还剩下一个参棒子，三颗参果，三片参叶，秦天打算先存起来以备以后不时之需。有时间他一定再去龙崖山中仔细寻一寻，看能不能再采到这样宝贵的山参。天色已经黑下来，姐姐点起了油灯，洗碗收拾厨房。山中又恢复了平静，姐姐白天干活，晚上做完家务就洗脸洗脚，早早上床睡觉。早睡早起，周而复始，姐姐的生活就是这样简单。秦天回到自己的房间，继续“挑灯夜读”，学习“仙人字集”。秦天又认识了一百多个“仙人字”，满足地上床睡觉，他感觉腰腿部肌肉有一些酸痛，上午的锻炼强度不低。第二天醒来，仍是一个大晴天。秦天把昨日腌渍的鱼和螃蟹全都拿到院子里来晾晒。吃了早饭，秦天继续爬山锻炼，顺便在山中砍倒七八棵十多年生的油松树。过些时日，阳光会把这些松树晒干，秦天就一点一点把这些松树运回家里，劈成做饭和冬天取暖的柴火。上午的爬山锻炼很辛苦，秦天拼命努力坚持，他明白“吃得苦中苦，方为人上人”的道理。下午，秦天带上鱼竿鱼篓去崖山河钓鱼抓蟹。直到把两个鱼篓都装满，秦天这才回到家，腌制螃蟹和鱼，然后继续学习“仙人字”……每天都是如此，秦天严格执行自己制定的锻炼和生活计划。下雨天，秦天上午仍然坚持冒雨爬山锻炼，下午因为河里涨水没法抓蟹，只能多钓一些鱼回来腌制咸鱼。无论晴天还是阴天，不管刮风还是下雨，秦天早上爬山锻炼，午后下河抓蟹钓鱼，天天如此，从不间断。不知不觉，十多天过去了。今天是“中元节”，“中元节”俗称“鬼节”，农人的习俗是上坟祭拜亡故的先人，插香，点烛、烧纸。秦天刚满一岁时，父亲就因病去世，他记不起父亲的模样。秦天出生的那一天是正月初七，当时父亲非常高兴，给他取名“年七”。秦天八岁时，认识了不少字，他觉得“秦年七”这个名字不好听，所以自己给自己取了一个简单而又顺口的名字“秦天”。从此，母亲和姐姐都叫他“小天”。父亲去世后，母亲和姐姐与秦天三人相依为命，她们都非常宠爱家中这个唯一的男孩子。秦天还记得自己很小的时候，死活不吃苞谷饭，母亲就把自家种的苞谷背到集市上去换稻米，三四斤苞谷才能换到一斤稻米。母亲每次做饭都会在苞米饭中间，留一个白米饭团给秦天。每次想到白米饭团，秦天都会回忆起母亲还在的日子，回忆起母亲背着他去地里干活，回忆起母亲给他缝补衣服，回忆起母亲对他的教诲，回忆起母亲对他点点滴滴的爱。一幕一瞬，恍然如同昨日一般，每次想起母亲，秦天都禁不住热泪盈眶。六年前，秦天十一岁的时候，母亲带病上山打柴，在山路上不慎滑倒，后脑勺磕在石头上就再也没能醒来。是姐姐带着秦天，将母亲葬在龙崖山脚下，就在父亲的坟旁。从此，姐姐就像母亲一样，成了家里唯一的劳动力，成了这世间唯一宠爱和照顾秦天的亲人。吃了早饭，姐姐去地里给玉米花生苗浇水，秦天继续跑步爬山锻炼。经过半个月的刻苦努力，秦天的体力和耐力得到很大提升。半个时辰，秦天就能跑到龙崖山顶，下山健步如飞，不到一炷香的工夫就能回到山脚。今天下山时，秦天在山中收集了一些成熟了的野生水果：桃子、沙果和李子，带回家作为傍晚祭拜父母的供果。午饭已经煮好，秦天到后院拔了两颗莴笋，摘了一个冬瓜。他炒了一个“咸鱼炒莴笋”，熬了一个“螃蟹冬瓜汤”。姐姐收工回来两人一起吃了午饭，秦天继续到崖山河抓蟹钓鱼。一个多时辰，秦天把两个鱼篓全部塞满，这才离开崖山河。回到家中，姐姐和秦天一起，把鱼和螃蟹全部清理干净，腌渍起来。半个月下来，已经腌制了三十多斤咸鱼干和二十来斤干螃蟹，秦天打算再多腌制一些，和姐姐拿到集市上去卖。有了钱可以买一些生活用品和食盐，最近腌制鱼和螃蟹，家中的食盐已经用去了一大半。秦天继续回房间学习，姐姐在厨房做饭，准备傍晚上坟祭拜父母的物品。不到一个时辰，秦天完成今天的学习任务，回厨房开始做菜。秦天做了一个“姜丝鲜鱼汤”、一个“咸鱼炒莴笋”、一个“爆炒螃蟹块”，又煮了一个“四季豆角”，做了一个辣椒蘸水。三菜一汤一个蘸水整齐地摆放在饭桌上，盛两碗饭，碗上各放一对筷子，“请”父亲母亲来“吃饭”，这是农人的习俗——给逝去的亲人“供饭”。“爹，妈，来吃饭！”
姐姐先“请”。“妈，来吃饭，爹爹，来吃饭！”
秦天也学着姐姐的样子“请”。父亲病逝时，秦天只有一岁，他对父亲没有什么印象和感情。倒是母亲养育秦天十一年，母亲的音容相貌、对秦天的溺爱，让秦天永远都不会忘怀。“供饭”一炷香后，拆下碗筷，秦天和姐姐开始吃晚饭，姐弟俩都没有说话，各自默默埋头吃饭。下午七时许，太阳已经落山，天际将黑未黑，正是黄昏。姐弟二人带上香蜡纸烛，还有秦天在山上摘的野果，去父母的坟上祭拜。父母的坟就埋在龙崖山脚下，离家约莫一里远。当姐弟俩来到坟上，天色已是尽黑，朗月升上天空，星光点点，山间渐渐生起了薄雾。父母的坟，座西朝东背倚龙崖山，坡下不远处，是一个十几亩大的湖泊。山间的蟋蟀声，湖泊里的蛙声声，此起彼伏，初秋的夜晚是它们最后狂欢的舞台。月光下，秦天挥动镰刀除去坟前的杂草，将“供果”分两拨放在母亲和父亲坟前。姐姐拿出火种，开始“烧纸钱”，秦天取出红烛点上，在父母坟前各插一对，然后取出一把“香”点着，也分成两拨插在父母坟前，最后跪在姐姐身旁跟着一起“烧纸钱”。“妈，我和姐姐来看你了，我们活得还好，你不用担心……”秦天在母亲的坟前，一边烧纸钱一边念叨。秦天又移到父亲的坟前烧纸钱：“爹爹，我和姐姐来看你了，希望你在那边健健康康，快快乐乐。”
两沓“纸钱”烧完，姐弟俩静静地坐在坟前怀念母亲，直到“香”“烛”燃尽，姐弟俩给父亲母亲磕了三个头，这才踏着月光回家。山中的雾越来越浓，虫哇是这一方世界唯一的歌喉。回到家里，姐姐洗洗漱漱，回房里睡觉了。秦天洗漱完回到自己的房间里，继续“挑灯夜读”……