午时正，秦天姐弟终于来到北塘镇。北塘镇沿街店铺林立，还有些人在街上摆摊。卖包子馒头卖粉面的，卖鱼卖肉卖斗篷竹筐卖农具的，卖布匹卖衣裳鞋子的，卖草药卖野味卖农产品的，卖坛坛罐罐卖桌椅板凳的……街市上人来人往，川流不息，镇上的热闹繁荣秦天第一次得见。在街边找了一块空地，秦天将背箩和麻袋放了下来。他把捆扎麻袋的绳子解开，翻开袋口边缘让咸鱼干和螃蟹干显露出来。“姐，莴笋多少钱一斤？咸鱼干和螃蟹干怎么卖？”
秦天没有来过集市，不知道各种物品的价格。“莴笋两文钱一斤，鱼干十来文钱，螃蟹可以卖贵一些。”
姐姐回答秦天。“莴笋三文钱一斤，自家种的莴笋，大哥大姐，叔叔伯伯阿姨，爷爷奶奶都来看看呐！”
“今年夏天现腌制的咸鱼干十五文钱一斤，螃蟹干二十文一斤，大哥大姐，叔叔伯伯阿姨，爷爷奶奶都来看看呐！”
听了姐姐的话，秦天扯开喉咙开始吆喝起来。他一点也不觉得难为情，这里的人都不认识他和姐姐，并且他觉得出售自己的劳动所得也没有什么丢人的。“莴笋三文钱一斤，自家种的莴笋，大哥大姐，叔叔伯伯阿姨，爷爷奶奶都来看看呐！”
“今年夏天现腌制的咸鱼干十五文钱一斤，螃蟹干二十文一斤，大哥大姐，叔叔伯伯阿姨，爷爷奶奶都来看看呐！”
秦天声音洪亮，字正腔圆，反复吆喝叫卖。很快就有人过来讨价还价，莴笋以两文半的价钱卖出去了不少，咸鱼干十三文，螃蟹干十八文也卖出去了一些。秦天和姐姐不知道，他俩定的价格实际上比别的卖家便宜不少，不到一个时辰，莴笋和咸鱼螃蟹全部卖光，秦天估计卖了两千多文钱。在大炎国，通行的货币是“铁钱”和白银。铁钱呈圆形，上面铸有“大炎”国号，还有铸造时间和地点，中间有方形小孔，可以用绳子串起来方便携带。铁钱只有一种规格，一枚铁钱就是一文。一千文铁钱可以换一两银子，黄金也可以当做买卖的货币，但是极少有人身上带着黄金，一两黄金等价三十两白银，折合铁钱就是三万文。集市上，如果买家没有现钱也可以物易物，只要买卖双方达成一致意愿即可。秦天把钱袋子揣进怀里以防遗失，姐姐将麻袋收好放进背箩，背起背箩带着秦天去买食盐。秦天在街市上沿路询问各种商品的价格，一一记在心里。遇到卖大米的，秦天以三文钱一斤的价格买了一百斤大米，本来还想多买一些，可是背箩装不下，姐弟俩还要买食盐。来到卖食盐的店铺，食盐不能讨价还价，全镇统一六文钱一斤。秦天拿出六百文钱，买了一百斤。食盐有“井盐”和“海盐”之分，井盐是从富含盐的矿井里开采出来，溶入水中去除杂质制备而来。海盐是用海水晒干然后再提纯制备。海盐不像井盐那么容易得到，并且长期吃井盐的人容易患“大脖子”病，而吃海盐的人就不会，所以海盐要贵上一些。秦天买的食盐是井盐，他知道需要买一些海带、紫菜之类的海产品搭配着吃，就能避免患上“大脖子”病。卖盐的店铺里就有干海带和干紫菜售卖，干海带十文钱，干紫菜十五文，秦天掏出一百五十文买了十斤干紫菜。食盐和紫菜放进麻袋，再把麻袋放在背箩上，秦天背起背箩麻袋，姐弟俩走出食盐铺。已是下午四时，秦天和姐姐沿来路往回赶。看到街市上有人在卖小狗，秦天拉着姐姐围了上去，他想买一只狗回家养。“叔叔，小狗多少钱一只？”
秦天开口询问卖狗的农人。“二十文一只，都是已经满月断奶的小狗仔。”
中年农人回道。“三十文钱，我买两只，可以吗，大叔？”
秦天突然觉得要买就买两只，免得一只小狗会感觉很孤单。“也行，你看要哪两只？”
中年农人也很爽快。秦天选了一只黑色和一只黄色，看起来比较健康的小狗。“就要这两只。”
秦天掏出三十文钱递给中年人。姐弟俩各抱了一只小狗，继续往家里赶。回家的路上，姐姐掏出大饭团给秦天。秦天一边吃，一边掰下一点饭团喂小狗，小狗也不客气，哼哼唧唧吃起饭团来。姐姐也学着秦天的样子，一边吃，一边掰些饭团喂怀里的小狗。秦天在集市上了解到，别人的咸鱼干都卖二十五文甚至是三十文钱一斤，而且他们的咸鱼干还没有秦天腌制的成色好。“姐，以后我多钓鱼多腌制咸鱼干来卖，卖的价钱可以再高一点。”
“嗯。”
看着眼前这个壮实、懂事的弟弟，姐姐眼中满是欣慰。太阳开始偏西，阳光依旧炽烈，秦天喝了一口水，背着大米和食盐继续和姐姐赶路。回家的路上，行人渐渐稀少，一个半时辰后，姐弟俩赶到了彭家村。太阳快要落山了，秦天和姐姐加快了脚步，毫不理会村子里的狗追着叫唤。两百多斤背在背上，秦天并不觉得沉，就是重心有点高，需要掌握平衡。出了彭家村，走在弯曲狭窄的山路上，太阳渐渐落在山的那边，天色开始暗下来。山中的蟋蟀声和蛤蟆声渐渐响起，只有怀里的小狗时不时“汪汪汪”的呼应一两声。弯弯的山路上只有姐弟俩的身影，秦天在前，姐姐在后。星星早就出来了，月亮也在缓缓升起，偶尔见到山中的一两户人家，已经点亮了灯火。借着银色的月光，秦天把山路看得清清楚楚，除了虫子和蛤蟆的叫声，山中十分寂静。阵阵山风吹过，草木随风摇摆，弄碎了山路上的月光。秦天不知道这世间到底有没有鬼，不过他一点都不害怕，很多时候人比鬼还要可怕。赶了一个时辰的路，终于看到了龙崖山，看到山下那个泛着月光的湖。离家只有一两里路，姐弟俩快要回到家了。打开院门，进到厨房，姐姐帮着秦天把麻袋和背箩放下来，姐弟俩都松了一口气。秦天把怀里的钱袋子拿出来，清点了一下：今天卖了两千零五文钱，相当于二两银子。买盐用去六百文，买米用去三百文，买干紫菜一百五十文，买小黑和小黄用去三十文，还剩下九百二十五文钱。“姐，还剩下九百二十五文，你拿去放好。”
秦天将钱袋交给姐姐。“小天真能干！”
家里第一次有了这么多余钱，姐姐开心极了。秦天把食盐分别倒进五个装盐巴的瓦罐，将盖子使劲盖紧。食盐吸收空气中的水分容易受潮变质，大山之中夜里的空气湿度非常大，所以要盖紧盖子隔绝空气。秦天又把大米倒进米缸，姐姐开始做饭，秦天准备做菜的材料。从今天开始，家里增添了两个成员：小黑和小黄，所以饭菜都要多做一点。饭煮熟了，秦天简单地做了“螃蟹冬瓜紫菜汤”，“咸鱼炒莴笋”和“闷烧四季豆角”。姐弟俩坐在饭桌旁开始吃饭，秦天给小黑和小黄准备的是“螃蟹冬瓜紫菜汤”泡饭，又夹了几块咸鱼给它们，两只小狗你争我抢，吃得不亦乐乎。“姐，我去河里洗澡，你睡觉前用绳子把小黑和小黄给套住，免得它俩跑出去。”
吃完饭，秦天对姐姐说。“嗯，你自己小心一些！”
秦天到屋里拿了干净衣服和脸帕，腰里别上匕首，出门就往河边走。天上明月皎洁，群星闪耀，明天肯定还是一个大晴天。秋天夜里的河水有些凉，但对于秦天来说根本不算回事。秦天在河里解下自己的衣服裤子，搓洗干净，拧干放在一旁。洗头洗澡，就着河水漱了口，秦天擦干身体穿上衣服便回了家。姐姐早已回房休息，秦天把衣服晾在院里回到房间继续“挑灯夜读”。今天去北塘镇赶集，下午的学习任务没有完成，晚上要多学习五十页。一个半时辰，秦天完成了一百五十页的学习。白天背负两百多斤来回走了一百六十里路，秦天还是感到有点疲惫，刚躺到床上就睡着了。第二天醒来，秦天吃了早餐，准备爬山锻炼，两只小狗摇着尾巴围上来和他亲近，秦天蹲下轻轻抚摸了两只小狗，往狗碗添了一些剩饭剩菜，这才出了门。小黑和小黄还太小，没有跟着秦天奔跑爬山的体力，从山脚到龙崖山顶，有二十多里的路程。上山下山秦天都是跑步，他现在跑到龙崖山顶用不了半个时辰，两只小狗跟不上他的速度。上午秦天锻炼下来，跑步上山下山的速度比之前提高了不少，用时越来越短。“俯卧撑”能做一百多个，每次秦天都做到筋疲力尽为止。“引体向上”秦天也能快速完成一百个以上，也是一直做到全身力竭。“倒立”秦天能轻松坚持半个时辰，他甚至将双脚离开岩壁，练习用双手进行“行走”和“跳跃”。秦天的体力和耐力能够得到如此巨大的进步，归功于自己风雨无阻、努力不懈的锻炼，还有天天吃鱼吃蟹，营养得到极大的改善。每天除了奔跑爬山和各项身体力量的锻炼，秦天但凡有一点空闲，都用来孜孜不倦地学习“仙人字”，他要变强，文化知识和锻炼一样都不能少。