元春自梨香院辞别后，先去了王夫人那告知，得知消息后，王夫人双手合什：“阿弥陀佛，菩萨保佑，总算逢凶化吉。”

遂吩咐彩云往佛堂里添两柱香。　　元春只觉得呼吸急促：“太太，应知会一声林妹妹才是，若无她安排张管家接应，薛家怕是连王府门都进不去。”

王夫人随意应了声，内心深处，她并不愿承认黛玉有此殊荣，因为这是她不愿面对的过去，也说明，她，还在“她”阴影下。何况今日一早，自己让贾环抄写经书，贾环竟然敢出言婉拒，但是不但嬷嬷不敢，连自己都不敢打断贾环的练字，那本探春借来的字帖，俨然成了贾环护身符，贾玴的秋后算账，谁又敢轻言侥幸？这就更让王夫人心里有怨了，她拿贾玴没有办法，于是气都出在黛玉身上了。　　此时，鸳鸯急急来传信，迎春忤逆贾母，当众下令杖毙了贾母的健仆，众人大吃一惊，遂来到荣禧堂，见到侍卫正在清理剑痕，望着这道剑痕，王夫人终于想起，一年前那惊天一剑了，身体不由颤抖了一下。　　贾母此时正喝着参茶，邢夫人正在帮忙抚背顺气，望见元春，贾母眼睛一亮：“元儿来了。”

将元春招呼至身边坐下。　　“今日，老婆子本也是一番好意，穆府欲求娶迎春，虽则是次子，那也是嫡的，分府之后也能得镇国将军爵，尽管不可世袭，也是有脸面的，何况，穆老夫人发话，北静王爷也担保，若是次子展露才华，能可立功，便打破传统，她亲去天家那请罪、请功，准许郡王爵位袭予次子，那迎春，可就是王妃了。”

元春万料不到不但自家太太短视，连贾母都开始分不清轻重缓急了吗？贾母公然插手迎春婚事，往小了说，那是宁府之事，往大了说，迎春的婚事那是皇帝背书，贾母这可是抗旨的，何况这已经是忤逆族长权威了，贾玴视皇权如无物，王妃更加不会落眼，而贾母在他心里，又能有多少份量？真不怕得罪贾玴吗？　　贾母接着说道：“不曾想迎春有些恼怒过甚，不过也别怪她，老婆子没提前与她分说此中利害，元儿你回去，再好好劝说一下。”

元春问道：“老祖宗，族长可是说一不二之人，此必定会损害荣宁二府的关系，为了穆府，值得吗？况且迎春妹妹，远未到出阁年岁呢。”

贾母叹道：“穆府荣府都有难念的经，老婆子原本想，可如玉儿这般，先将事定下，况且那穆府嫡长子不思进取，整日钻营生财之道，为长辈不喜，今番我助他，明番他助我，相互帮扶才是长久之道。”

又紧握着元春手，严肃道：“元儿，老婆子也不晓得什么时候见代善公，趁现在，你可当众立个誓，日后不管如何，必提携一下宝玉。”

这话大出众人意外，元春正待应下，门口赖大大声传话：“老祖宗，宫里戴相来传旨了。”

贾母不想放弃唯一的机会，待元春回转宁府了解事情始末，再说动就难了，只急切盯着元春，狂热急盼的眼神，只让元春一阵心悸；门口赖大再急催：“老祖宗，戴相过内仪门了。”

贾母一声叹息，只得松手，吩咐赖大请戴权稍候，并请了香炉香案，带领府中各人各安方位站好，贾政昨天就接到了今日传旨的通知，早穿好官服，站最前头接旨。　　贾母刚岔了气，便由元春扶着跪接，戴权见元春也在，笑道：“此是荣府的敕命圣旨，姑娘份属宁府，可不必接旨。”

元春也回：“虽是两府之别，但吾出自荣府，血脉亲情哪是可以隔断的。”

戴权常去宁府宣旨，自然了解贾玴脾性，于是相请元春：“既如此，便请姑娘起身稍候，待咱家宣旨完毕，姑娘可别为难咱家了。”

戴权宣旨很快，主要是乾帝敕封贾政为开河知府同州，掌管京师段漕运疏通，虽与之前的工部外郎同是五品官，但已经不可同日而语了。　　前有宁府升爵，现有贾政升官，虽尤逊一筹，贾母宽慰之余，依然下令摆宴，因是家宴，宝玉也得以入座，宝钗一袭蜜合色衣裳，半新半旧，简约朴素，却更彰显了挂着的金锁，瞧见宝钗风华，宝玉顿时痴了，望着金锁，一句“莫失莫忘，仙寿恒昌”脱口而出，薛姨妈笑道：“可真巧了，与宝丫头的不离不弃，芳龄永继正是一对呢。”

王夫人对宝钗一直很满意，况如今王熙凤远在江南，又与其离心，她迫切需要奥援，开始助攻：“听说是得了有道高人的指点打造的，果真有缘。”

急得贾母连使眼色，若非宝玉，以王夫人所为，有时候贾母真想再给王夫人立规矩；宝钗方历北静王选妾风波，实不宜此时说事，况且贾母心里，荣府也不比静王府差到哪里，宝钗能成北静王的妾室，荣府就得低静王府一头吗，相比宝钗，她属实更中意湘云；元春想的更远，一金一玉，自然天成，张真人的人情，怕是多半要落在这里了，瞧贾母与王夫人各自心思，这人情，确实不好还。　　因记挂迎春，元春只略喝了杯水酒便来到暖香坞，没见到迎春，打听后才有扫地的小丫鬟说道：“姑娘半个时辰前去雨竹亭抚琴了。”

于是元春又来到雨竹亭，亭内琴音缭绕，抚的正是黛玉时常练习的伏羲神天响，最令元春震惊的是，迎春已经能如黛玉般奏完全曲了，一曲已毕，但见迎春手捻琴弦，“叮”一声，随着琴弦击在琴身上，沁芳溪掀起一阵波澜，嬉戏的水鸟受到惊吓，纷纷振翅，元春，也一样惊呆了，迎春，何时有这般神通了？　　“大姐，请坐。”

未回头，迎春便知身后的人是元春，望着元春看向自己的眼神，迎春唤出芒种：“大姐，你也可以的。”

芒种随着迎春意念四下翻飞，剑鞘上，本刻着“迎”字，如今已为“芒种”两字取代，便是元春，也羡慕了：“姐妹里，竟是二妹最先得悟，一朝得悟，已是仙凡两别，玴哥儿，当真神仙中人。”

迎春谦虚道：“大姐只是心有挂碍，反不如吾孤身一人，心无旁骛。”

元春也取出自己的袖剑，“元”字在阳光下熠熠生辉，一声叹息：“老祖宗今日逼我发誓，怕也是为此了。”

随即想到今日赖大举止异常，怕不是早向着宁府了？　　两人都没有再提穆府之事，便是司棋，也觉得，这穆王府，大抵是配不上迎春的。　　迎春最后说道：“此事便到此止吧，若是黛玉妹妹知晓，反增她烦恼。”

贾玴抬步走出锦春楼后，吩咐戴忠：“明日正好是重阳节，你去告知一下扬州知府，当与民同乐，明日不禁宵禁，并告知一下姑父，我需逛至宵禁方回，不必等我摆饭。”

随后便与叶依两人，走走停停，烟雨中，水色渺茫，更添三分江南秀色；两人从寿安孝巷至安定书院，又穿过太甲桥到了扬州府义学，此处比安定书院规模大不少，正是盐商资助的学堂，而学堂附近这数里的内城河，便是最最著名的秦淮河了，即便白日，也是莺莺燕燕，声乐不绝于耳，贾玴饶有兴致地驻足片刻，最后从开明桥回转巡盐察院，扬州城大，冒雨步行，确实晚的不能再晚了，作为扬州城的正街，东关街将扬州城一分为二，扬州都府在右，巡盐察院在左，盐院后边便是关帝庙，可见巡盐御史重要性。　　林如海早已备好姜汤，并留了热菜，贾玴等管家收拾完毕后，方去见了林如海，林如海问道：“贤侄今日可有收获？”

贾玴：“收获不小，已初步拟定方针。”

林如海嘱咐道：“盐商凶横残忍，按理每年所发盐引都需吾签发，如今抱团之下，私盐横行，竟有反客为主之势，贤侄务必注意安全。”

贾玴笑道：“盐商多是短视之辈，对外称八大盐商，内里数个派系相互倾轧，不过既是合纵，侄当以连横破之。”

长平回得宫里拜见魏后之后，魏后瞧见长平换了簪子，笑道：“看来吾所猜不差，这琉璃营生所用材料，必定是常见之物，不然林姑娘也不会赠予你新簪子了。”

魏后轻轻触摸碧竹簪，只觉入手一片清凉，随即手指便有刺痛感，顿时心中有数，不动声色将手抽回。　　长平好奇问道：“母后怎知材料会普通呢？”

魏后笑道：“那是因为之前曾听你提起过，宁府的姑娘们都未佩戴琉璃饰品，故母后大胆猜测，让你戴星蝶簪一试，林姑娘对你确实诚心，母后终于放心了。”

不久，宫女来回报：“娘娘，两位真人浅浅喝了口，剩下的无根水真人都洒水池里了，言以后不必再送。”

魏后点头让宫女退下后，悄悄叮嘱：“你父皇与太上皇，招募了两位真人，目前他们在乾宁宫为太上皇讲法，你向太上皇请安时，务必戴着这碧竹簪。”

想了想，又道：“不行，这簪子，你务必时刻戴着，即便安寝，也需放在枕边。”

长平疑问：“母后？”

魏后脸色凝重：“也许是母后多心，以貌取人，但举凡诸天神佛所遗佛龛道像，皆是风神迥异，俊朗潇洒，少有邋遢残缺者，母后不得不防。”

入夜时分，北静王正在清点损失，金彪说道：“王，看来被宁府盯上了，五波信使，无一幸免，尽数被狙杀，可还要再派？”

北静王罢手：“再派五波也会是同样的结果，别让他们送死了。”

金彪：“王，为何要为那穆府担保啊？”

北静王：“皇上逼的越来越急，本王只能冒险行此着了，幸庆贾玴远在江南，应无人能看破本王目的，你先退下吧，本王需静思，如何保住甄家。”