“什么！打起来了！”
听见蓝茶惊慌失措的声音，霍芸从榻上一跃而起。按前世的记忆，这场仗不是还尚有月余吗？为何，为何会提前了如此之多。 “小姐切莫忧心，老爷吉人自有天相，势必不会有事的。”
蓝茶忧心的目光在霍芸面上流连，温声安慰。 “我乏了，你且先下去罢。”
霍芸看似疲惫地揉揉眉心，做出极为困倦的模样。 蓝茶似乎还想说什么，最终闭了嘴，微微福身告辞。 目送蓝茶的背影消失在房门口，霍芸立刻起身更衣，衣箱里都是些颜色娇嫩的衣裳，霍芸蹙着眉，直至从衣箱最底部翻出一套夜行衣来。 夜色浓郁，少女娇小的身影迅速隐没在黑暗之中，侯府一切如常似乎什么都没有发生过。 琳琅阁内，萧祁接过信鸽，将其腿上捆绑的字条置于烛火下徐徐展开。 “谢凛在霍家军内藏人藏了如此之久，如今才算是派上用场了。”
跳跃的火焰逐渐爬上小小的信纸，须臾就化为了灰烬。 “殿下，萧梁的事务已处理完毕，还请殿下尽快回北齐，宁王那边已经在催了。”
身侧一名侍从模样的人恭敬道。 “林寒，交战的消息何时传到京都？”
萧祁将手置于桌案，指关节轻轻叩击桌面，若有所思问道。 “回殿下，约么是今日，在下进来的时候，似乎听见街上有人奔走相告。”
林寒略加思索，道。 “今日？你且下去罢，没我吩咐不得入内。”
望着院内寂寂的夜色，萧祁眼前不由得浮现出三日前那寻他查他自己的女子，她似乎是霍家人？看来今夜是有人要坐不住了。 等到林寒退下之后，萧祁开了窗百无聊赖地凝望着院内的荷塘，夜色寂寂之下，颓败的枯荷颇有几分趣味。目光落在那枝繁叶茂的树上，枝叶交错，层层叠叠的光影之间似乎有一道不同寻常的黑色影子。 “我倒是不知道霍姑娘也有做梁上君子的天赋。”
萧祁冷笑道，精致的银质面具在凄迷的月色下泛起丝丝寒意。 “实在对不住，阁下琳琅阁已经打烊，在下实在有要事相求才出此下之策。”
霍芸从树上跃下，轻飘飘地落在窗前。 “何事？”
萧祁并未为难她，抬手斟了杯茶，“姑娘不妨进来说。”
霍芸也不客气，许是平时野惯了，抬腿便从窗前跃起，稳稳当当地落在萧祁身旁。 萧祁挑眉：“霍姑娘好身手。”
霍芸哪里听不出他话中的揶揄之意，只是情况紧急她也没心思与这位阁主调笑，她毫不客气地将身前茶水一饮而尽：“三日前除了蓝茶之事，在下还委托阁主查了一人，不知消息如何了？”
“你想知道什么？”
萧祁还是那副云淡风轻的模样，仿佛一切尽在他的掌握之中。 望着他波澜不惊的模样，一个大胆的猜想从霍芸心头浮现。 “阁下以为萧祁当真是个废物太子么？”
她压低了声音，“我倒是不知，他是否有称帝的野心。”
萧祁身形微微一顿，凤眼微眯：“霍姑娘如何知道他有如此野心？”
霍芸有些奇怪地看他：“在下只是猜测罢了，毕竟他身处北地数十年来杳无音信，陛下也甚少过问，想来是威胁不够的。”
萧祁轻嗤一声，不以为意道：“你以为萧梁的废物朝堂还能夜夜笙歌多久？”
霍芸青绿色的眼眸里漾起丝丝缕缕笑意：“在下想与阁主做第三个交易。”
萧祁正了正身，一副不是很感兴趣的模样。 “助萧祁，夺皇权，灭北齐。”
霍芸压低声音，一字一句道。 萧祁云淡风轻的面色终于破裂，银质面具掩盖了他所有表情，只有他眼里被窥破的几分慌乱落入霍芸眼中。猜对了，霍芸心道。她这步棋走的甚险，倘若对方不是祁家之人，若是谢凛或是皇室之人，她定然难逃一死，可眼前之人于她而言身上似有一种令人信服的感觉，这种感觉促使她以命相搏走出这步险棋。好在，她赌赢了。 “我为何要同你做这桩交易。”
他声线极低，似乎暗藏着怒意。 “就凭我，五十万霍家军。”
此时的霍芸仿佛才是赢家，她唇边噙着似有若无的笑意，淡然地为自己又添上一杯茶，茶汤清透，唇齿生香，是不可多得的好茶。 “成交。”
她听见对面人的声音，似乎又恢复了先前的云淡风轻：“对了，霍姑娘，你手里的茶杯在下方才用过了，这才是你的。”
这次面色破裂的终于轮到了霍芸。 “阁下既答应了在下的交易，以后便是一条绳上的蚂蚱了。”
她眼底藏着笑意，语气轻快，“阁下不妨借我点人。”
萧祁挑眉，似乎不敢相信自己听到了什么：“霍姑娘，我们只是生意伙伴，不是什么蚂蚱，虎符尚且不在你手上，就敢跟我借人？”
“我人都这，阁下还怕我跑了不成。”
霍芸厚着脸皮道，“况且我们做的可不是一般的交易，他日打下这江山，我多分你几亩地你觉着如何？”
“.……” 萧祁气极反笑，心道这人脑子也不知道是怎么长的，换做是先前的自己，定然二话不说就将人直接打出去，可事到如今看着少女狡黠的青绿色杏瞳，觉着这人有趣得紧，拒绝的话却怎么也说不出口。 “我答应你。”
萧祁听见自己的声音。 次日，济北侯府。 “涧肃，你昼夜不停去向边境需要多久？”
霍芸偏头问到。 身后一个挺拔的身影逐渐在晨光熹微中浮现：“回姑娘，约么两日左右。”
“好，你且将这封密信交到我父亲手里。”
她唇角噙着笑意，云淡风轻道。 “属下明白。”
涧肃接过信纸，这北境距京城数百里，快马加鞭也至少两日有余。这霍姑娘还真会使唤人，倒和殿下有的一拼，他暗自腹诽。