何继学步履匆忙地赶回先生家中，任嫂见他这么快回来，也忙好奇地问起此行探知的消息。何继学正欲开口，却又止住了，一则事情的原因虽然差不离，毕竟也只是自己的猜测，二则也不好背后论先生的短长，因而说到：“族长只说了那天的客人是茗香阁的余掌柜同他的侄子，其他的就不清楚了，到底也问不出个所以然来，才回来的这么快。”

“这样啊，如果是茗香阁的话，倒没听说过先生与他家掌柜或是侄子什么的有过什么来往。”

任嫂也帮着分析起来，到底也没能提供什么有用的信息。“婶子忘了么，上次先生从书院回来时也是心情不佳，过一段时间不也就好了，您就别太担心了。”

何继学心里默默地对热心的任嫂道了歉，现在也只能说些让她安心的话。任嫂点点头，转忧为喜到：“哥儿说的是，先生这些年什么大风大浪没经历过，咱们也操心不来，婶子这是皇帝不急太监急。”

说完何其多的事，任嫂又想起来还有何萍的事，问到：“哥儿可也问了芳姑娘了？”

许是因为直觉何萍的事比何其多的事简单些，无非是小年轻间的小打小闹，因而任嫂相对不怎么放在心上，问话的语气也就相对随意些。“这个……也问了，果然珍珠这丫头心直口快，说了些不大中听的话，惹得萍妹妹不高兴，她也已经知错了，只是她们姑娘家的私话，我也不好细问。”

何继学说到。“说的也是，姑娘们的心思就是比哥儿们的心思细腻，想的也多，珍姑娘倒是难得的直心肠，你同姑娘走得近，正经该好好劝劝她不要同珍姑娘置气才是。”

任嫂听完笑到，果然她没有猜错。何继学也点头笑到：“这是自然，这会儿子我得先到先生房中去一趟，就不同婶子说了。”

“是是，哥儿快去吧，这一来二去的已经耽误了不少时间。”

任嫂说完便不再缠着问长问短，忙她自个儿的事情去了。同先生报到了之后，何继学便从房中退了出来，在门口略站了站，却是没有回客房去。何继学来到何萍的闺房，在门外站了有一会儿后，终于鼓起勇气，举起手来敲了敲门。“进来。”

里面传来了何萍有些懒洋洋的声音。“妹妹，是我。”

何继学开口说到，虽则何萍让进，他也不好贸然进门去。何萍正读着易安居士的词，刚开始还以为外边是任嫂，现才听清楚是何继学的声音，原来是哥哥回来了。何萍原本内心是高兴的，只因想着哥哥怎么会突然到闺房来找自己，难道有什么事，莫不是珍丫头把昨天同她见面说的那些话都说了。“哥哥怎么到这来了？”

何萍放下手中的书卷，迈着小碎步走近门边，隔着纱窗问到。“我有些话同妹妹说，妹妹能到外面来吗？”

何继学轻声说到。“有什么话这么急着说的？”

何萍试探到。“是关于义父的。”

何继学又说到。关于父亲的？何萍思忖着，这么说原是自己多想，何珍珠并没有同何继学说了什么不该说的。何萍平复了平复心情，打开房门，同何继学一起到平日里说话的院子里去了。“哥哥回来可已经见过父亲了？”

何萍问到。“见过了，而且还见了另外一个人。”

何继学说到。“谁？”

何萍突然又变得警觉起来，总觉得何继学话里有话。“妹妹怎么突然这么紧张，不过是见了族长罢了。”

何继学说到。何萍再次平复了平复心情，假装刚才什么都没有发生，问到“族长？哥哥怎么想起去见族长，又同你说的父亲的事有何关系？”

“因为这次拜访，我已经大概知道了义父上次从书院回来后心情不好的原因了。”

何继学的话就像是山路十八弯一样，一时间让何萍有些云里雾里，越听越糊涂。何其多书房中。何其多回想起上次梅文松到书斋来后不久的一天，他在清涟书斋中收到了信使送来的梅级的来信，心里想着两个人刚见过面不久，怎么还写了信来，难道有什么事情，一边想着一边拆开信封读起信来。读了信才知道，梅级并非有什么事情找，而是提到了余良玉弃文从商事情的始末，虽然一时弄不清楚梅级特意写了信来告诉他这些的目的，只是读罢来信，心中怅然若失，对余良玉更多了一些理解，虽则那时他也已经放下得差不多。本以为如此，直到昨天在何添寿家见到突然来访的余掌柜叔侄才知道，自己并没有真正放下，后来回到家中又听梅文松说了那番话，心中更觉疲累。此时何其多重又拿出梅级上次寄来的那封有关余良玉的来信，再结合梅文松的话，原来这件原本清官难断的家务事离自己很近很近。眼下自己毋宁便是余良玉的父亲的角色，而何继学则成了余良玉的角色，虽做如此比较，何继学在学业上到底还要比余良玉差很多，虽然经过这段时间的闭关温习有了提升。他和何继学这个义子将来的关系会有什么变化远是个未知数，又或者可以想知，果真如梅文松所说的，他这次依旧没能考上生员，即使考上生员，未来还有更艰难的科考之路，又有多少时间可以耗费，是不是应该放手，终究不能总是用严加看管的方式。听了何继学对父亲两次心情不佳的分析，何萍也才知道原来昨天何其多的心情也不好，她一时没能察觉，倒是她这个做女儿的不细心，一味沉溺于个人的儿女私情中。何继学见自己一通分析后萍妹妹并无多大反应，反倒出了神，问到：“妹妹，你又是怎么想的？”

。何萍这才回过神来，看着何继学有些心虚地说到：“哥哥说的是，再没有其他更好的解释了。”

比起知道父亲心情不佳的原因而豁然开朗，此时的何萍更为自己的事还有纠结于此并忽视了父亲而感到伤心。“妹妹是不是还在为昨天珍珠说的那些话苦恼？”

何继学突然话锋突转地问到。原本以为何继学不知道，今听见他如此问怕是都知道了，何萍突然变得有些拘谨起来，支支吾吾地说到：“哥哥，我……”“妹妹别担心，我已经说过珍珠，并嘱咐她不要再说与除了我之外的第二个人知道，就是刚才任婶问起，我也没有说。”

何继学安慰到。“其实……”既然说起，何萍内心早也存了疑问，便问起何继学到：“珍珠怎么会突然特意来找我说起这事？刚好昨天哥哥在家中，想是见过了珍珠，可有看出什么端倪。”

“说来还不是妹妹你种下的因才结出来的果。”

何继学突然笑起来。“和解？”

何萍忙问到。“我在家的事可不是你让任婶去告诉珍珠的。”

何继学笑到，又止住笑到：“也是因为珍珠找了我，我们在半路上遇见了文松兄，无意间说起同文松兄不和的事，这丫头因托了我向文松兄递话的事而内疚，便想着做些什么来补偿，这才做出了让妹妹不高兴的事情，妹妹也别太放在心上了。”

听了何继学这番解释，何萍才终于知道了昨天珍丫头突然一本正经问那些话的缘故，笑到：“妹妹当时只顾着生气了，并没有想着循循善诱，如今听了哥哥的话，如果再生气的话未免气量太小了。”

“妹妹能这样想最好了。”

如今解开了何萍的心结，也找到了先生心情不佳的原因，只是他作为晚辈，终究不能像同何萍一样对先生说些什么宽慰之话。