掌柜的先过来拱拱手，诚恳道：“小娘子似是对茶一道钻研颇深，在下佩服。”

又道：“这确是我福兴茶肆售出的茶，敝店不会抵赖。但娘子所说里面掺假，这我确实一时不能认。要知这茶饼，是茶农采摘、茶园焙制，这茶源都是朝廷垄断的，我们小小商户是断造不得假的。但既然是出了岔子，那敝店也应当有所补偿。只是”，掌柜的又行了个礼：“此事还需从长计议，我得先跟东家汇报再做定夺，还望小娘子不要声张。”

秦芙点点头，她也知道茶叶掺假一事不小，会涉及某些碰不得的人物，也不是她一个小女子能搞定的，她的目的也就是帮那个女子要点赔偿。见目的达到，便走到门外将那女子带进来，先低语了几句，又对掌柜的说：“茶饼就是我这妹子的，眼下她父卧病，还望掌柜体谅。”

掌柜连连点头，对着那姑娘又是一礼：“这茶饼是出了点岔子，可能是运送经长途历风雨后在储藏时有了霉变，让令尊饮后身体抱恙，但是仅仅只是这一批茶饼的问题，我们福兴茶肆是断断不能拿假茶来售的，还请姑娘放心。”

又接着：“这茶饼我们照价收回，再按茶饼十倍的价钱赔偿，至于令尊的医药费也由我们来出，姑娘看这样可好？”

那姑娘扭头看了看秦芙，见秦芙轻点了下头，便也接受了这赔偿。

等都办妥当出了茶肆，姑娘对着秦芙谢了又谢，秦芙拦住她又要行礼的动作，只道：“姑娘，我想了想还是再嘱你一遍，既赔偿拿到，就不要再对此事有所纠结，也别对这茶肆售假一事大肆宣扬。你看，这茶肆开了这么多年，也只你一家喝出了问题来找了他，他本可不认，你也没什么证据。今儿我也是侥幸诈住了掌柜的，若再多问我几句我就得露馅了。这福兴茶肆我在新阳县城也是见过的，如果东家都是一个，那这生意是不小的。咱们普通百姓一家之言，最好不要撞上去，俗话说枪打出头鸟，你可知我意思？”

那姑娘连连点头，又抹了抹泪。身上揣好银子，心里总算是踏实多了，这下爹的药费有着落了，也就不想那些追究的事儿了。

跟那姑娘道别后，秦芙看看日头估摸都巳时了。她紧走几步去镇上的两家酒楼。先去的是秦香斋。跟店小二道明来意后，掌柜的有些傲慢地拒绝了，只说自己厨子不管是红案还是白案都是有经验的，且口味常换常新，这一道两道的菜谱就先不需要了。秦芙笑笑就告辞了。

到第二家叫百味楼，秦芙同样述明来意，掌柜的倒显出几分兴趣，问了几句就把她带到后厨。掌柜的先跟红案大厨交代了几句，那厨子就让开地方站到一旁。秦芙先对几个厨子笑了笑，客气了几句，就对帮厨的伙计将所需的材料说了一遍。酒楼东西都很齐备，片刻就准备妥当。

秦芙想做两道菜一味粥。首先做的是黄芽菜煨火腿。她也不避厨子，手脚利落地先取火腿一斤，将肉片走黄肉部分去油，刮洗干净就放入能完全被没过的冷水锅中，中火烧开。在等的过程，她麻利地从桶里捞出条鲈鱼，用刀背砸晕后，去鳞去腮去内脏。洗净将鱼背朝外置于案板，一手按鱼头一手持刀，从尾部入刀，用平刀沿背脊骨劈至颌下，鱼顿时成为两片却脱骨相连，除去鱼齿。锅内清水烧沸，将鱼背面朝下摊开放入，再烧开小火煮片刻，至鱼鳍竖起即用漏勺捞出沥干，鱼皮朝上平摊在盘里。再用净锅上火，放入汆鱼原汤少许，加老酒、酱油、糖、姜末烧开，再淋醋，加淀粉搅成浓汁，最后几滴麻油，起锅浇到鱼身上。只听“哧啦”一声，鱼身冒气一股烟气，众人就闻到一股混合着酸香的浓郁鱼鲜味儿。

这时火腿已烧煮半时辰，秦芙将它捞出剔骨，将其卷成圆筒形用细麻绳围绕扎紧，稍许冷却定型后切薄片，整齐摆放进大碗，再将鲜笋片。香蕈、葱段、姜片并绍兴黄酒与鸡汤一并上笼蒸制。接着再将黄芽菜心保持根部相连削成圆形，入沸水锅汆煮半熟捞出，放入有竹垫的砂锅中，加虾子及鸡汤，用中火烧沸再转小火炖煮，之后取出竹垫，将火腿片、笋片、香蕈排在上面，再用中火烧开，最后放盐稍许。一道黄芽菜煨火腿也成了。

这时后厨的人包括掌柜的已经看呆了，前后不过一个时辰，就见秦芙一气呵成地两道大菜出锅，众人眼花缭乱之际，闻着那味道，听着火上咕嘟咕嘟的炖煮声，都在悄悄咽口水。

秦芙还没做完，她计划再做一味鱼羹。依旧是捞起一条鲈鱼，如前一样处理干净，片成鱼肉再切丝。加入半个蛋清少许淀粉拌匀。将笋、香蕈还有刚制好的火腿切丝。起锅少许油烧热，先将姜片煸香，再加鱼骨、鱼头、鸡脚煎制，待表面金黄倒入沸水，加入火腿，大火煮沸后撇浮沫转小火，加盖炖煮。另起一锅沸水，将笋丝、香蕈汆烫片刻捞出，再入鱼肉迅速汆烫至鱼肉变白捞出。新起一锅将鱼头鸡脚的高汤过滤后加入，先下笋丝、香蕈、火腿丝，再下鱼肉，加酱油、川椒、香醋，秦芙怕味道不够，又稍点了些盐，最后勾芡打入鸡蛋，煮沸后便将锅端离火上。

秦芙自顾拿了个天蓝釉小碗盛了一碗，递给掌柜的。

掌柜的接过，先看了一眼碗中食物，棕色蕈丝、浅碧的鲜笋、微红的火腿，被碗衬托的更加温润，他迫不及待盛了一勺送到嘴里，只觉舌尖被烫的一麻，接着就是难以形容的丰富口感。鱼肉嫩、蕈子鲜、笋丝脆、火腿香，这浓稠的一碗羹，竟是从没尝过的美味。他一勺紧着一勺，短短功夫一小碗就下肚了。他掏出帕子抹了抹嘴，又擦了擦额头冒出的薄汗。这才对秦芙赞道：“娘子大才，这道鱼羹实在鲜美难以言表，某还未曾在别处尝到过如此美味。”

另几个厨子也早就迫不及待，纷纷取了碗碟各自盛了一碗，又并着另外两道菜齐齐下著，边吃边不住点头，这两菜一羹实在太合他们胃口，真的是放不下筷子啊。眼看着那道醋鱼只剩一点，红案厨子瞅准目标一筷子夹走，引得旁的几个厨子纷纷以目光谴责。没办法，太好吃啊，可恨这鱼选的太小了，若是这娘子刚才捞出条大的，他们还能多吃几口呢。

掌柜的笑眯眯地看着几个厨子边吃边讨论，内心盘算开了，这镇上就只他们百味楼和秦香斋两个大的酒楼，菜品大同小异，但秦香斋仗着东家与京里有旧，偶尔总能搞点新菜谱新花样，这点百味楼总是差一些。谁知瞌睡就有人递枕头，这秦娘子一下带来两菜一羹，足能让百味楼出一阵子风头了，谁让他秦香斋刚开始还没看上呢，哼，狗眼看人低。

秦芙不知掌柜的这么多的内心戏，她只关心这菜谱能卖几个钱。于是她开门见山：“掌柜的和几位大厨刚都尝过小女子的几道菜，可还满意？”

掌柜的和那些厨子均点头称是。秦芙又笑眯眯地跟掌柜道：“就是不知这些菜谱可值多少钱？”

厨子们一听开始说银钱的事儿，便互相使了个眼色，都悄悄往后退了几步。

秦芙心知肚明，就只抬头看着掌柜。掌柜也不避讳，正视秦芙道：“小娘子有这手艺，某敬佩。你既来我这百味楼，也是缘分，我也不诓骗你。两菜一羹我给你这个数，你看可行？”

说罢他竖起五根手指，五十两？！”

秦芙内心瞬间雀跃起来，但她拼命按捺住就要压不住的嘴角，努力稳声道：“掌柜的也知味道甚好，贵酒楼若上了这些菜，少说一月也能多挣个几十两，且要火爆一阵，我觉得要比您给的这个数更多才对。”

掌柜的默了几晌，没想到这小娘子真是个艺高人胆大的，饭食做得好，这价钱也真敢要。行，就冲着小娘子这精明劲儿，他买了！说不准下次再能给几个菜谱，就不信干不过秦香斋去。

掌柜的这下竖起了一根手指，一百两？！

秦芙都惊呆了，她本来想的是再多点，八十两不行那就七十两，没想到这掌柜的是个能处的，一加价就翻倍了，这简直太爽了，秦芙恨不得吼两嗓子。

秦芙忙点点头，兴奋地脸颊泛红的同意了。接着她事无巨细将材料、步骤口述给厨子，她边说那厨子边写。为着那一百两银子，她又多送了两个点心的方子。

掌柜的看着也很满意。两人均皆大欢喜。这时的掌柜并不知此后不久百味楼凭着这几道菜和点心赚了一番，迅速扩张到新阳县城去了。

待揣着一百两银子从百味楼走出来时，秦芙还觉得有点晕乎。就这么一上午就挣了这么多？果然知识就是力量？还是幸运之神眷顾她了吧。如果秦香斋也像百味楼一样对她不屑一顾，那她就出师未捷身先死了吧。