在一家普通的院子中，男人蹲在屋檐下，一手端着碗，一手拿个窝头啃着。

　　女人只喝了一碗黄米粥，然后就放下碗筷，端出一盆衣服洗了起来。

　　男人一边吃饭，嘟囔道：“今年地里头产量不行，明日须进城找个短工做做，要不然，这年可咋过啊……”

　　他知道，自己的媳妇已经好多天只吃稀的，把干的留给自己，并非她不饿，而是……家里没多少粮食了。

　　女人抬起头，说道：“回头你跟庄头说说，要是谁家需要缝缝补补，洗洗涮涮的，就拿回来，反正我在家里也是闲着，干点零活也能赚几个钱。”

　　“那怎么行？”

　　男人不乐意了，皱眉道：“赚钱养家是我们男人的事，还轮不到你们女人操心！”

　　女人心里清楚，男人只是嘴上说的难听，其实是心疼自己。

　　更何况，如果一个家里，需要女人抛头露面，定会被人指指点点。

　　可是，眼看每年的收成都在减少，照这样下去，以后的日子怕是更难过。

　　这时候，大门突然吱呀一声，似乎被人推开。

　　男人突然想起，白天扒着门缝去看热闹的时候，嫌看不见，偷偷把门打开了，好像忘记关了！

　　哎呀！

　　庄头千叮咛万嘱咐，今天切记不要开门，这可怎么办……

　　这时候，朱祁镇已经走了进来，来到屋前。

　　然后就看到一个年轻汉子端着碗饭，嘴里塞着窝头，脸上尽是惶恐之色。

　　在一旁，一名妇人慌慌张张地站起身，走到男人身后。

　　此人长得很瘦，而且是不健康的那种瘦，她身上的衣裙打着不少补丁，但浆洗的非常干净，一看就是个勤快人。

　　朱祁镇脸上挂着微笑，说道：“你们不用紧张，我们几人只是随便走走，看到门开着，就过来看看。”

　　男人看了看三人，好像都不认识。

　　在庄子里，他见过最大的官就是庄头，连萧公公都极少见，不过，白天扒着门缝看热闹的时候，似乎看到这人走在前面，庄头远远跟在后面，其身份肯定不简单。

　　“大……大老爷……”

　　他一时不知道怎么称呼，赶忙放下饭碗，说道：“那啥，外头冷，快屋里坐吧，绣娘，你去烧水。”

　　“哎，哎！”

　　女人答应一声，赶忙去灶台烧水。

　　朱祁镇点了点头，跟着男人走进屋子，然后就看到床上躺着一个幼童，只有一两岁的模样，正在熟睡。

　　屋里没有椅子，男人搬来几个小板凳，朱祁镇也不客气，坐下来问道：“怎么称呼？”

　　“啊？”

　　男人有些茫然，似乎没听清楚。

　　怀恩轻声道：“就是问你叫什么名字？”

　　“哦，哦！”

　　男人挠了挠头，不好意思地说道：“小的姓王，叫二狗子！”

　　怀恩暗自摇头，又说道：“问你大名呢！”

　　“大名？大名也叫二狗子！”

　　朱祁镇冲怀恩摆了摆手，说道：“那就是王二狗了，这个名字也不错。”

　　王二狗不好意思地说道：“小的人贱，有没有名字不重要。”

　　朱祁镇问道：“哪里有人生下来就是贱命？”

　　王二狗挠了挠头，说道：“大老爷您真会开玩笑，我们这些人，不就是贱命吗？”

　　朱祁镇转头看向床上的孩子，又问道：“闺女还是儿子？”

　　“回大老爷，是儿子！”

　　在这一瞬间，王二狗脸上洋溢出满足的幸福感。

　　“取名字了吗？”

　　“还没有，孩子还小，而且我这个当爹的也不识字，等过几年，孩子大些了，进城找个先生，帮忙给取个名字。”

　　在这个年代，百姓大多数目不识丁，一个村子也不一定能找的到一个读书人，取名字这种事就显得很有技术含量，通常都是提上两斤腊肉，或者一筐鸡蛋什么的，去找识文断字的先生帮忙。

　　朱祁镇突然问道：“你的儿子，也是贱命吗？”

　　王二狗先是愣了一下，然后悻悻道：“自然也是贱命……”

　　朱祁镇注意到，他说这句话的时候，虽然语气中带着些许不甘，更多的却是无可奈何。

　　看来，没有人愿意天生就是贱命。

　　而所谓的高低贵贱，不正是人为划分出来的？

　　“他的儿子，他儿子的儿子，也都是贱命吗？”

　　王二狗的眼神开始变得落寞，紧接着，又变成自嘲，缓缓说道：“怕是……只能如此了……”

　　朱祁镇叹了口气，说道：“难道你就不想让你的子孙后代从贱命里走出来？为何生来就贱人一等呢？”

　　“小的……没想过这些……”

　　王二狗的声音很低，甚至有些哽咽，他平日里起早贪黑，辛勤劳作，至多能混个温饱，哪里有时间考虑这些？

　　谁不想自己的儿子出人头地，当个大官什么的？

　　可是，这现实吗……

　　朱祁镇站起身，说道：“这个孩子即将见证大明的崛起，接下来将是一个崭新的时代，就叫王新明吧！”

　　王二狗一愣，顿时反应过来，赶忙说道：“多谢大老爷赐名！”

　　虽然不明白是什么意思，不过，至少把买腊肉的钱省了！

　　朱祁镇点了点头，转身出门而去。

　　王二狗赶忙说道：“大老爷，水马上就烧开了，喝点水再走啊！”

　　怀恩回身拦住他，说道：“行了，水就不喝了，你回去吧！”

　　看着三个人远去的背影，王二狗这才一拍大腿，说道：“这新明俩字怎么写啊？”

　　妻子绣娘白了他一眼，说道：“你怎么不让那位大老爷给你写下来呢？”

　　“我刚才不是忘了么……”

　　王二狗感觉很懊恼，人家一看就是贵人，自己的儿子也算是沾了些贵气，可是，光顾着高兴了，忘了问人家怎么写。

　　绣娘似乎想到什么，便问道：“当家的，你说，刚才那位年轻的大老爷，就是白天那位贵客吗？当时那庄头都不敢近前，连萧公公也只能跟在身边伺候，不会是个王爷吧？”

　　“瞎说什么，王爷多金贵的身子，大冬天的来咱这个穷庄子干啥？”

　　王二狗像模像样的分析道：“我看呐，来的八成是个管事的公公，你看庄里的萧公公，多威风啊，今天来的这个，肯定比他官大！”

　　绣娘连连点头，疑惑地说道：“可是，宫里的公公来咱们庄子做什么呢？不会是来催收租子的吧，今年不都交过了吗？”

　　说到这里，她叹了口气，语气中带着些幽怨。

　　“唉，这收成一年不如一年，今年咱家纳完粮，口粮比去年少了一成半，眼看孩子一天天大了，剩下的这点粮食不知道能挨到啥时候……”

　　王二狗说道：“明天我就去京城转转，看看能有贵人雇工不，要是运气好碰上心善的人家，能有个长久活计，那时候就不愁了。”

　　绣娘摇了摇头，心里暗暗的难过，往年丈夫也是农闲时候就去京城打工，可是，京城里达官显贵都有自己的仆从和长工，村镇上的那些地主老财，哪里舍得花钱雇人？

　　这时候，天色已经完全黑了下来，两人早早睡去，农村人家都是日出而作，日落而息，因为……点不起灯。

　　第二天一早，绣娘已经做好了米粥和窝头，说道：“出门要带足了干粮，找不到活就早些回来。”

　　王二狗喝完米粥，揣了两个窝头在身上，说道：“那我走了！”

　　绣娘拦住他，说道：“再拿两个吧，出去卖力气，两个窝头哪够？”

　　王二狗呵呵一笑，说道：“城里做活，都管饭的，你放心，我能吃饱，那两个窝头留着你吃吧！”

　　就在此时，忽听外面响起了锣声，紧接着，有人大声吆喝道：“乡亲们都听着，每家的户主到晒谷场集合，萧奉御有要紧事宣布！”

　　王二狗愣了愣，说道：“会不会是宫里嫌咱纳的粮少了，昨天来的贵人，真的是来加征的？”

　　绣娘也担心这个，脸上愁容满面，连连叹气。

　　王二狗将窝头放下，说道：“我去看看，你在家看好娃儿！”

　　晒谷场上，盖着浅浅一层白雪，此时人已经到了不少，都在小声议论着，各种各样的猜测。

　　不过，大家得出的结论都不是什么好事，每个人心里都忐忑不安，空气中充斥着一股阴沉的气氛。

　　大约过了一刻钟，萧敬在庄头的跟随下来到场院。

　　庄头先走上前来，对百姓们说道：“今日萧公公召集尔等前来，是有几件重要的事宣布，而且，这几件事都是好事，天大的好事！”

　　众人你看看我，我看看你，人群中再次议论起来。

　　萧敬看了看台下众人，尖着嗓子咳嗽一声，大家立刻安静下来。

　　“你等知道昨天来的是哪位贵人吗？”

　　众人纷纷摇头，王二狗挤在人群中，虽然他亲眼看到了贵人，却也什么都不知道，便跟着大家一起摇头。

　　萧敬双手抱拳，冲着京城的方向拱了拱手，恭恭敬敬地说道：“昨天来的乃是当今圣上！”

　　嗡！

　　人群中顿时炸开了锅，虽然大家都没出门，但是大多从门缝瞄了几眼，就那个年轻人，竟然是当今皇上？

　　王二狗更是愣在当场，他的脑子里一片空白，只重复着一句话，当今圣上，当今圣上……

　　皇上来我家了？

　　还给我儿子取了个名字？

　　叫什么来着……

　　众人听到万岁爷来了皇庄，什么样的表情都有，有的感到害怕，有人表示怀疑，有人激动的浑身颤抖，有人红光满面，更多的则是如王二狗这般，呆立当场。

　　在这个皇权至上的社会，别说平民百姓，就算是绝大部分官员，一辈子也没机会见到皇帝。

　　庄头看到场面有点失控，赶忙大喊道：“肃静，肃静！听萧公公说！”

　　又过了好一会，众人的情绪方才缓和下来，场面开始恢复了平静。

　　萧敬继续说道：“皇上怜悯尔等生活不易，特许尔等纳粮由十七改为十三，就从明年开始！”

　　话音一落，台下再次喧哗起来。

　　这一次，更多的是兴奋，众人纷纷跪倒在地，连连磕头，租子从七成降为三成，简直就好像天上掉馅饼一般，这样的好事，连做梦也不敢想啊！

　　如此一来，各家各户再也不需要为温饱发愁，可谓是天大的恩德。

　　萧敬眼见众人磕头，急忙侧身避开，这个礼是给皇上的，自己只是个传话的，受不起！

　　“这是皇上的恩典，咱家可受不得你们的大礼，都先起来吧，咱家的话还没说完，好事还有，还有！”

　　众人纷纷起身，用期待的眼神看着台上的萧敬。

　　以前竟然没发现，原来萧公公竟如此和蔼可亲。

　　“皇上还吩咐咱家购买些牲畜，发放给各家各户，家里宽裕的养牛羊，家里紧张的，也可以养些鸡鸭，这些牲畜长大后，庄子里会按市价回购！”

　　众人听完，再次喧哗起来，有人问道：“请问萧公公，领养牲畜，需要交钱吗？”

　　萧敬摇了摇头，说道：“全部免费发放，但是会登记造册，到时候若是交不出来，就要扣你成本费！”

　　大家一听不要钱，更加兴奋了。

　　以现在的生活水平，哪里舍得吃肉，牲畜领回家里，还不得当祖宗一样供着！

　　最前面有一位年长的，噗通跪倒在地，拱手过顶，嘴唇哆嗦着说道：“老汉我活了五十多岁，从未见过如此圣君，我等都是蝼蚁般的人物，竟是蒙皇上亲自过问，老汉我就是现在死了，也知足了！圣君啊！”

　　众人纷纷受到感染，跟着跪倒，一片磕头声，中间掺杂着呜咽声。

　　萧敬心有所感，开口道：“都起来吧，咱家还有事吩咐！”

　　大家一听还有事，遂止住哭声，纷纷投去期盼的目光。

　　“咱们庄子要建一处纺织作坊，男丁们现在就可以准备，等朝廷那边出好图纸，开春就动工，皇上特别嘱咐过，建作坊不是服劳役，凡参与者，每人每天十文钱，管两顿饭！”

　　众人已经感动到有些麻木了，以前这等差事都是各家出人出力，早上从家里出来，带上中午饭，辛苦一整天，一文钱捞不到还要倒贴。

　　现在竟然给工钱，还管饭，而且，就在家门口，这样的好事去哪里找？