水欣竹模仿着前面的人，将小篾片递给站在油锅前的姨姨。自己在桌子旁边坐下。一会儿，两大盘，一大碗，油条、包子、麻阳坨、豆浆，摆在他面前。他被吓住了，这么多，肚子又不是口潲缸，哪里装得下呀？！退！那不是惹人讥笑吗？管它三七二十一，尝了这些城里的味道，回去更好向伙伴们夸口呢！他的肚子饱了，买的东西还剩下一半。带回家，没有袋子装！丢下，白白地花了钱。他抓起每个包子，每根油条，每颗麻阳坨，各个咬一口。然后，挺着胀鼓鼓的肚子，走了。他终于找到车站。服务员手提写着“沧港”两个大红字的牌子，引着一队人，走到一辆汽车前，掏出钥匙，打开车门，让一个个依序上车。水欣竹钻上前，正要踏进车门，衣服被一只手拉住了。“你的车票呢？”

“车票？”

水欣竹一惊。他卖鱼的钱全部花光，拿什么买车票呢？跟服务员姨姨保证，回去以后寄钱来，决不撒谎！不！她不但不会相信，反而会讥笑他。有了，他脱下身上的罩衫，递上前，说：“给！车票！”

“开什么玩笑？！”

服务员带拢车门，喊声“开车”，脚步噔噔地走了。望着汽车驶去的背影，水欣竹懊恼极了。还站着干什么呢？搭早步行算哒！昨天队上开秧门，功夫可忙呢？弄饭，挑水，割牛草，喂猪婆，放鸭子，捡鸡蛋，都等着自己去做。走！不能迟延了。他正要走出车站，眼光碰到写着“新兴嘴”三个字的牌子上。好多人坐在牌子前面的水泥凳上，抽烟，吃糖，嗑瓜子，扯笑话。人家都愉愉快快地候车，搭车！他为什么要走呢？不！他也要候车！他也要搭车！开往新兴嘴的车，也要从沧港镇经过。至于没有车票，有什么要紧的。对！先弄清开往新兴嘴的汽车是哪一辆。他坐进候车的人们当中，用心地听大家指指点点，说说笑笑。“看！那就是开往新兴嘴的汽车。”

这句话像磁铁吸引了他。他认准那辆停在墙边的汽车，再回过头一看，呵！刚才说话的是一个佩戴红领巾的小男孩，左右两边各挎一个袋子，上身穿酱色灯芯绒罩衫，没有扣子，安着一根明晃晃的拉链，下穿海蓝色的裤子，从腰间到裤脚，划了一条又粗又直的白杠。红扑扑的脸蛋，衬着两只黑亮的眼球，像一块淡红色的彩绸上，放着两颗黑宝石。他感激地望了这少先队员一眼，走近停在墙边的那辆汽车。他踮起脚尖，伸出脑壳，瞄着里头的一切。好！车箱里没有人，靠墙那边的窗户敞开着。他很快溜到墙边，双手板住窗户，两只脚踏在车轮子上，纵身一跳，如同一只灵巧的小猴子，翻过窗户，钻进车厢。汽车驶出县城，沿沅南大堤飞驰。水欣竹扑在最后的座位底下，双手使出吃奶的力气，抓着位子脚，只想不让自己的脑壳、身子，碰着座位板。可是，汽车好像有意惩罚他，一会儿蹦起好高，一会儿又往下跌，两边不停地晃动，他浑身的骨头像散了架，心里有股什么东西要往上翻，脑壳昏昏沉沉。再继续藏在座位底下，经几下颠簸，性命就要完蛋了。他估计，汽车已经行驶两餐饭的时间，离沧港镇不会太远了。即使车上的售票员发现他，赶他下车，也少走十几里路。他伸出脑壳，探看一眼，车上人挤人，连一丝丝缝隙也没有。这正好躲过售票员的眼睛。他从腿缝中间往外爬。“哎呀！什么家伙？”

有个少年惊叫一声。周围的人们都把眼光投过来。水欣竹羞得满脸通红，心里在骂：你才是家伙呢？怪叫什么？但他假装镇定，低头拍打衣衫上的泥灰。幸好，乡里人体贴乡里人。没有掀起哄动，恢复了先前的气氛。只有这个少年，还在不满地说：“五讲四美，你学过没有？”

水欣竹抬起头，哎呀，这不正是在汽车站看到的那个少先队员吗？逞什么能？以为是城里人就了不起？以为有条红领巾，就教训别人？哼！这是在乡下，不是在城里，没有你狠的地方。他睁大眼睛，狠狠地盯着少先队员，朝他晃了晃握紧的小拳头。“哟！你有错误，还不能批评！”

少先队员不吃他这一套，义正辞严地说，“你要打架，是吗？”

水欣竹生怕被售票员发现，不敢跟他争吵，只是朝他撇撇嘴唇，那意思是：以后碰到，请你困底铺。汽车到达沧港镇小站，很多人下去了。水欣竹挤到车门口，躲开售票员的眼光，恨不能一步冲下去，可恼前面的人一味走不动。售票员问：“小朋友！你的车票呢？”

水欣竹不答话，低头往外冲。“小家伙！看你跑得脱？”

售票员一把紧紧地抓住他，毫不客气地说：“学生搭车，不买车票。书读狗肚里去了。拿钱来，买票！”

水欣竹挣不脱，冲不走。嘿！有孙悟空的七十二变就好了。他无可奈何，初次懂得钱在人世间的作用。他只好哀求地说：“阿姨！回家以后，我给你搭钱来。”

售票员阿姨说：“莫啰嗦，耽误了开车。你到底有没有钱？”

水欣竹回答：“没有。”

售票员阿姨说：“把人带走。”

水欣竹说：“你不能把我带走。我们队上已经开秧门，我要回去放牛，割牛草。爸爸妈妈正盼我回去呢！求你放了我。我回家以后，保证给你搭钱来。”

“阿姨！我这里有钱，给他买张车票，放他回家吧！”

突然，一个佩戴红领巾的小男孩出现在门口，伸手递上二角钱。水欣竹感动得热泪盈眶，定睛一看，啊！是他！水欣竹跳下车，双手紧紧地抱住少先队员，连声说：“感谢你！小同学！你家住哪个地方？告诉我！我回家以后，寄钱还你！真的！真的！”

少先队员笑了笑，同他一起往前走。