阿斯特府上。　　宴客厅，主人阿斯特老先生命人为自己梳洗过，穿戴绅士，坐在主位上，看起来非常和善的一位老人家。　　阿斯特很高兴，纽约市长海顿先生如期而至。　　遂叮嘱管家准备了丰盛的午餐招待客人。　　受邀来到阿斯特府上的海顿先生，虽说并不是餐餐都能吃上如此丰盛的西餐，眼前的美味也是令他心情明朗。　　铺着红丝绒的餐桌，摆着来自奥迪奥的精致银质餐具，里面装着煎小黄鱼，脆皮烤土豆，酱汁牛排和海鲜浓汤等餐点。　　“感谢阿斯特先生午餐邀请，能与阁下共进午餐实属荣幸。”

海顿客气道。　　“希望海顿先生喜欢阿斯特府上厨子的手艺……”　　阿斯特老先生微微颔首道，掩去了锋芒的眼眸，看了一眼安静坐在侧方的儿子、女儿、女婿……优雅地用小勺喝着海鲜浓汤，撩起餐巾擦嘴。　　海顿再一次对坐在餐桌侧方的阿斯特家族成员投以绅士般微笑。　　“请海顿先生随意用餐……”威廉-巴克豪斯-阿斯特微笑道。　　“是的，阿斯特先生。”

瑞克与妻子凯瑟琳安静的坐着用餐，他们都晓得这顿饭以为这什么，所以会保持餐厅的和悦氛围。　　阿斯特端起酒杯，声音略有些沙哑，道：“很高兴与海顿先生共进午餐。”

长桌另一端，海顿先生也执起酒杯，大家隔空碰杯，对着阿斯特老先生感激的笑笑。　　全纽约人都晓得，能受邀来到阿斯特府上，与阿斯特老先生一同用餐，那是何等的荣幸？　　当然，能坐上纽约市的市长位置，海顿也不是个简单角色，他看出了阿斯特老先生今天约他到家里一起午餐，并不是单纯的用餐。　　他也在等候美国大亨抛出问题。　　开餐之后，五分钟的时间内，他也将阿斯特家族下一代继承者们悄悄打量了一遍。　　“我知道，海顿先生政务繁忙，能过来陪我这个糟老头共进午餐，是我的荣幸！”

阿斯特手里的方巾放在桌上，对着海顿投去一抹慈祥而感激的笑容，随后又说道：　　“别看我这把老骨头越发脆弱，但是你可能还不晓得，最近啊，我打算再为纽约人民做点事情。”

一听老先生要做一件造福纽约子民的事情，海顿惊讶的赶忙放下刀叉，用餐巾一边擦嘴，问道：“不知老先生要为纽约做一件什么样的大事？”

“这件事要做成，需要你的支持。”

“需要我支持？先生请尽管直说。”

海顿在外面都是被别人捧着，可是此刻在美国第一大亨面前，卑微的也像个小弟，别的不说，阿斯特做慈善是出了名的，他与其他有钱人最大的区别就是慈善！　　并且，若是阿斯特真的决心要为纽约市民做点事，那就一定会做到。　　这对于他的政绩来说，无疑是锦上添花。　　他是持欢迎态度的。　　阿斯特觉得时机也已经成熟，便是双手端在胸前，缓缓地靠在轮椅上，说道：　　“我知道，伊利运河的管理权在你手上，现在，我需要在伊利运河的水闸上修建发电站，用于发电，为纽约市民提供清洁的照明能源。”

“呃？您是说……利用伊利运河的水闸，修建发、电、站？”

海顿十分费解的逐字理解。　　发电站是干什么的？等等，老先生方才是不是提到了为纽约市民提供清洁照明？　　照明……　　由于佐餐有少量饮酒，阿斯特难受的用手帕捂着嘴咳嗽。　　本想让威廉或者是女婿瑞克来为海顿市长解释，阿斯特又担心他两谈判经验不足，浪费了好容易才制造的谈判好时机。　　管家给阿斯特喂了一些温水，餐厅内的咳嗽声才渐渐停止。　　稍后，阿斯特将自己入股了通用电气公司一事，以及电气项目的成果推广，惠及纽约，美国，乃至整个欧洲，稍作详细的阐述与海顿市长。　　当海顿市长已经被这个项目的惊人潜力所吸引、着迷的时候，擅于把控谈判的阿斯特话锋一转，“这个项目想要今早实现盈利，为纽约财政做贡献，离不开你所管辖的伊利运河。”

“伊利运河与这个项目有什么关联？”

“你大学没有学物理和化学吧？”

阿斯特并没急着回答海顿的疑惑，反倒是当着儿女的面将了海顿一军。　　大家都是场面上混的男人，又是联邦政府委任的纽约市长，海顿顿感被大亨鄙视的意味，这滋味可不好受。　　不过这点事情为难不到他。　　海顿呷了一口酒，呵呵笑道：“阿斯特先生不愧是深受美国人民爱戴的慈善家，学问渊博，涉猎领域广，那么，还请阁下详细说来听听，只要是为人民谋福祉，我是非常愿意支持您的项目。”

“嗯，有你这句话，我放心了。”

阿斯特依旧一副不疾不徐的神情，慢悠悠地以一位年仅九十岁老人的缓慢，将事情原委说给海顿。　　餐桌侧方，凯瑟琳和哥哥威廉，比瑞克还要忐忑。　　要是海顿以任何一个理由为借口，不答应与通用电气欧冠过女是合作，那么这个项目要怎么办呢？　　瑞克坐在椅子上显得局促不安，心里暗想，早晓得这种谈判是如此深奥，应该把柯西诺叫过来，让他来主导谈判，岳父毕竟年事已高，对于新事物的理解肯定不及创始人理解的深刻。　　几双眼睛都看向了餐桌另一端的尊贵客人，无疑都在等待海顿先生的回答。　　半晌，海顿市长以一种难以置信的声音问道，“阁下的意思是，电气项目必须通过伊利运河的水闸，才能实现？”

“抱歉，市长先生可否听我一言？”

瑞克忍不住出声道。　　海顿眼眸微微一敛，看向了阿斯特女婿，一位样貌堂堂的绅士，“请说。”

“通用电气公司的项目，并非只能通过水能发电，我们还有其他发电方式，但是在项目初期，利用清洁的水能发电，是对运河、对电气公司双方都盈利的事情……”　　说到这里，瑞克一时又卡顿了。　　他在脑中焦急的搜索可以与海顿市长谈判的词语、句子。　　老阿斯特不动声色望了女婿一眼，到底还是太年轻了，没有谈判经验，但他并不能当众否定女婿的意思。　　接着女婿的话，他继续补充道：“瑞克说得很有道理，这件事做成了，对伊利运河来说，是一举两得的事情。”

“你想啊，伊利运河可以借此获得一笔不菲的运河使用费，将来发电站也可以优先给运河供电。　　甚至是优先给纽约市政府，给华府供电，波尔克先生卸任之前，就能享用到清洁的照明，这无疑是阁下的功劳……”