内监小屋。舔腚吴躺在床榻上，兴奋地小声哼京剧。一板一眼，如同戏台上的诸葛孔明一样运筹帷幄，成竹在胸。“我正在城楼观山景，耳听得城外乱纷纷。旌旗招展空翻影，却原来是司马发来的兵……我也差人去打听，打听得司马领兵往西行……”今儿，舔腚吴心情确实不错。他不着痕迹地在寿礼上下毒，巧妙地嫁祸给小明子。从听说那死小子被押进慎刑司，注定当替罪羊时，他就想开怀大笑。若非忌惮皇后娘娘还在病中，他一定大口大声地唱这段《空城计》。“吴公公，苏麻姑姑找您——”内监的禀报声，在小屋外响起。舔腚吴心莫名其妙地咯噔了一声，暗自猜测会不会东窗事发了。他想想自己做得那么隐秘，应该不会有人发现。苏麻即便是奉命来搜查，也不会搜到任何东西。剩余的雷公藤，以及他今儿穿的那件衣裳，都被他埋在地砖下。只要不掘地三尺，应该找不到证物。他壮一下胆子，打开内监小屋的门，一瘸一歪地迎了出去。瞧一眼苏麻与一众侍卫，躬身，笑嘻嘻地打招呼，“苏麻姑姑，找咱家何事啊？”

苏麻冷笑，“苏麻奉太后之命，抄查吴公公住处。吴公公，得罪了。”

挥一挥手，吩咐身边侍卫，“好好搜，掘地三尺，也要找到东西……”侍卫们呼啦啦进了内监屋，翻箱倒柜。片刻之后，一个侍卫拿着一件沾染泥土的衣裳，一包药出来，“姑姑要找的东西，属下找到了，就埋在地砖下……”苏麻笑了笑，“吴公公，请吧——”舔腚吴眼见得死到临头，只能求助与皇后。他扯着公鸭嗓，哭着喊道，“皇后娘娘救救奴才，皇后娘娘救救奴才……”孟古青在云珠搀扶下，走出正殿。她瞧了瞧殿外这阵仗，冷声询问，“苏麻姑姑，这是何意啊？”

苏麻微微躬身，回禀，“回皇后娘娘的话，苏麻奉太后之命，查抄吴公公住处。人赃俱获，要带这奴才去慎刑司……”舔腚吴噗通一声跪在地上，声泪俱下，“皇后娘娘，您别听苏麻姑姑胡说。这东西，确实不是奴才的。皇后娘娘，您救救奴才，救救奴才啊！奴才被她带进慎刑司，必定会成为替罪羊啊……”孟古青嫣然一笑，转身回正殿。她一边走，一边说道，“既是人赃俱获，姑姑且带这奴才走就是。杀也好，剐也罢。太后怎么处置，本宫都没有意见……”苏麻应了一声，压着舔腚吴离去。云珠瞧了瞧她们远去的背影，愤愤不平，“格格，太后这是为了护乾清宫，拿小吴子顶罪。小吴子好歹也跟了格格两年，格格怎可见死不救？”

孟古青嘴角微牵，露出一抹苦笑，“皇上谋害皇后，这话好说，可它不好听啊！太后一向善谋，她怎么会让污水溅在福临身上？既然要找替罪羊，不是御前小明子，就是坤宁宫小吴子。本宫若猜得没错，必定是皇上舍不得自己奴才，跟太后闹腾来着。若不然，太后怎么会打小吴子的主意……坤宁宫掌事太监，下毒谋害自己主子，这事儿，也太好笑了……哈哈哈……哈哈哈……别说本宫无力阻止，即便是能阻止，本宫也不会插手这事儿……本宫就是要看看，太后怎么自圆其说，怎么能堵得住悠悠之口……”笑着，笑着，眼里竟起了泪雾。那泪雾凝结成水，顺着孟古青俏颜滑落下来。慎刑司。唐新瞧着明月血肉模糊的十指，心里倒抽了一口冷气。他拿出药和娟纱，小心翼翼地为明月包扎伤口，生怕弄疼了她。他刚包扎完毕，苏麻就进了小屋，微微福了一福，“启禀太后，果然不出小明子所料，人赃俱获——”布木布泰点点头，吩咐，“把东西给唐太医，瞧瞧是不是雷公藤……”苏麻应了一声，把衣裳和纸包递给唐新，“唐太医瞧瞧，右侧袍袖上的药，是不是跟纸包里的一样。若都是雷公藤，剐了这个谋害主子嫁祸他人的奴才，也不算屈了他——”唐新拿起衣裳，闻闻右侧袍袖。又打开纸包，仔细瞧了瞧，方才回禀道，“没错，均是雷公藤……”福临闻言，怒不可止，吩咐，“把这狗奴才带进来……”苏麻瞧了瞧外面，吩咐，“把他带进来——”侍卫押着舔腚吴进了小屋，舔腚吴情知纸包不住火，噗通一声跪在了地上。他一边磕头，一边求饶，“太后娘娘饶命，皇上饶命……”布木布泰倪了舔腚吴一眼，冷声询问，“说，谁指使你干的？老实招供，方能少受些皮肉之苦……”“没人指使奴才。”

死到临头，舔腚吴竟从容不迫起来，“只因奴才恨这御前小明子，不得已，才想借刀杀人……”福临飞起一脚，踹向舔腚吴。他被踹起来，砸到墙上，又反弹回来，匍匐在福临脚下。“狗奴才，在西暖阁时，你就使过这一招。若非小明子为你求情，只怕你早就到阎罗王那儿报到去了。废了一条腿，竟然还不思悔改。到了坤宁宫，还想着害人。今日，朕若留你性命，天理公道何在？”

瞧了冯嬷嬷一眼，吩咐，“把这奴才拖出去，千刀万剐……”明月闻言，心又不忍。她跪在福临脚下，磕头求情，“吴公公陷害小明子，不值得皇上发雷霆之怒。他为了报仇不惜伤害皇后娘娘凤体，委实不能轻纵。皇上要处置他，小明子不敢求情。小明子只求皇上，让他痛痛快快上路。千刀万剐，这种酷刑委实残忍了一些儿……”布木布泰点点头，似乎赞同此说。她喟叹了一声，开口，“皇上一向仁厚，曾下旨废除后宫酷刑。剐刑虽不在被废之列，却也如小明子所说，委实有些残忍。以哀家之见，直接杖毙这奴才，倒也干净省事儿……”